一条青石板路自小径中穿过，隐约能见到里面的房舍，门窗都未关，随着风依依呀呀地响动，院子不大，过了个小门便到了后院。

顾怀阳便径直到了后院，一个身量颀长的男人正背对着他蹲在地上，手里拿着一根三寸长的小木头棍，正在戳一只兔子。

那兔子也不知多大年纪，一双眼睛朦胧迷离的，仿佛总也睡不醒似的，身量巨硕，又或许是肉太多了，它简直连喘气都不堪重负似的，更不用说活动了，被戳得烦了，它便赏脸一般地半睁开眼，半死不活地瞟一眼旁边的人，然后呼哧乱喘地蹭着肥硕的身躯，往前挪动它半只尾巴的距离，再重新合上眼趴下。

一般来说，兔子是没有睡上一个冬天的习惯，狗熊才有这个习惯，原来当一只兔子长得像狗熊的时候，它的习性也会跟过去。

顾怀阳叫道：“无端。”

那青年便用一种和他养的兔子如出一辙的动作，极缓慢地回过头来，用比别人慢两倍的速度应了一声，这才腿脚不灵便似的转身站了起来，过了好半晌，才说道：“哦，大哥。”

此时顾怀阳已经开始感觉站得有些腿酸，便将支撑脚从左脚换到了右脚。

很久很久以前，施无端只是个反应比别人弱些、慢一些，但看起来还有些像是个正常人，不知为什么，这些年他竟变本加厉起来，越长越不像话，李四娘说，若是性子急的，和他说完一句话，都可以跑去烧壶水，回来等热水把茶泡好了，也便听见他的回话了。

他们的势力和手中的钱财像是汇聚的小溪流一样，顾怀阳从来知道自己想要什么，也从来都知道这些安宁的表象下，若自己失败的结果会是什么，因而殚精竭虑，从未曾睡过一天安稳觉，没吃过一顿安稳饭。

不知不觉地，施无端便刻意似的不大出现在他们的视线里，只是专心做自己的事，别人问起便说说计划，别人不问便也不提，或者出门，十天半月也不回来一趟，回来没有几天又套车出发到另一个地方。

等到顾怀阳发觉的时候，施无端已经变成了一辆年久失修的破马车了。

他感觉很不对劲，他们都感觉很不对劲，施无端对他们来说，像兄弟，像儿子，也像朋友，他能三年之间把商会的势力入侵到大半个大陆，五年的时间将那些没落在山野间的道学门派整合一新，连夏端方那个财迷都一心一意地跟着他们。

可是不知道为什么，顾怀阳就是觉得他开始变得有那么点不大像人，跟施无端一起的时候，顾怀阳总是忍不住话多，他担心，有一天施无端会原地化成一段眼珠也不会动一动的木头人。

就好像施无端闲来无事，也总喜欢用小木棍戳他的肥兔子，好像他也总是担心自己养的这蠢物常年不动，终有一天会长在地上。

他那只兔子倒也不寻常，当年天魔割肉放血，将自己身体里的另一半血统剔除的时候，黑血落地，却开出了一朵雪白的花，直到邹燕来将天魔带走很久，也没有人敢去碰那朵花。

正当施无端挣开陆云舟扶着他的手，慢慢地蹲下来，要将那朵白得不可思议的花摘下来的时候，突然被从天而降的兔子把手给压下去了。

原来不知怎么的，那兔子竟被翠屏鸟用爪子拎了起来——难为它拎得动，在空中高高飞过的时候，正巧经过这里，翠屏鸟爪子一松，将那兔子给摔了下去，四仰八叉地趴在了地上，下半身压住了施无端的手，口鼻凑在花那里。

然后它在众目睽睽之下，竟然张开嘴，把那朵花给吃了，所有人都愣住了，施无端忙去掰它的嘴，可那兔子约莫是咀嚼功实在太好，咀嚼的速度实在已经超过了凡人的目光，没有得道成仙的人是万万没有本事阻止它的——施无端掰它的嘴的时候，发现它已经将那朵花咽了下去。

之后兔子便像吃了十全大补药一样，每日里活像气吹的一样长肉，昏昏欲睡，一天只做两件事——吃东西和睡觉。

施无端抱起它，慢条斯理地问道：“大哥找我，是有什么事？”

顾怀阳左手握住右手的手腕，置于身前，静静地看着他，这些年风霜日晒，顾怀阳的面相略微见了些许沧桑，当年揭竿而起穷极无赖、一身锐气的年轻人仿佛沉淀了下来，他的眼睛黑沉沉的，很多事不再亲自出面，话也越来越少，在外人眼里，竟有些神龙见首不见尾起来。

他开始喜怒不形于色，用更隐蔽的手段做更无耻的事，也开始变成了一个顶天立地的汉子，说不上高大雄伟，然而只是站在那里，便让人觉得有了主心骨。