比起已经拥有一位举世闻名的皇后和一位耳熟能详的情妇的卡斯达隆二世，皇太子殿下的单身将是更大的悬念。因为这意味着他的身边随时可能会出现一个意想不到的强大后援。

国内的理查家族、丹亚家族。

国外的各皇族……

至今空置的皇太子妃的妃位显然为皇太子拥有的筹码留下了最大的悬念。

目前是决定帝国未来的关键时刻，每个人都在观望，每个人又在观望中寻找机遇。

比起平民的无知无觉，比起贵族的犹豫不决，帝国最高贵的两位男子选择了更直接的方式——

谈判。

政治和战争魅力的不同之处在于，前者靠筹码说话，后者靠战果让对手闭嘴。在让后者散发魅力之前，无论是卡斯达隆二世还是西罗，都不得不选择前一种方式来力求表面上的平衡和稳定。

尽管，他们心里都很不得用战争狠狠地结果对方。

谈判在瑞秋夫人的宅邸进行。这是卡斯达隆二世的要求。

西罗毫不犹豫地同意了。

加仑问他原因，他的回答很简单。

只有弱者才需要一个熟悉的地方来带给自己安全感。他不愿意做一只无论去哪里都要背着壳的乌龟。

瑞秋夫人的宅邸是梵瑞尔最有名的建筑之一。

如果说皇宫走廊两旁雕刻着玫瑰花的纯白色石柱是卡斯达隆二世对萨曼塔皇后曾经炽热的爱意的见证，那么瑞秋夫人那充满对神域之地想象的宅邸就是皇帝陛下移情别恋的明证。

似乎毫无意义却千奇百怪精致华美的雕刻像稀疏的树林，又像忠于职守的护卫，牢牢地守卫着宅邸四周。

中间是两层建筑。

下层低，上层高。

西罗和卡斯达隆二世正坐在高层里，挑高十二米的空阔屋顶让谈判桌两边的两个人显得有些渺小。

“我在等待你的道歉。”卡斯达隆二世倨傲地仰起头，“违抗皇帝的命令，违抗父亲的命令……你欠我道歉和解释。”他的声音传入西罗的耳朵，带着广远又含糊的回声，为他增添无形的威严。

西罗道：“我想我在离开梵瑞尔之前已经解释过了。”

卡斯达隆二世讥嘲道：“我可不记得你曾经对我留书。”

西罗道：“不是留书，而是面对面的告知。”

卡斯达隆二世眯起眼睛。

“我说过，我不能失去他，不是吗？父亲。”西罗的表情很平淡，平淡得好像刚才那句话只是一句普通到极点的问候。

卡斯达隆二世盯着他，“你现在是要和我讨论一个男性，一个异国的男性，一个来自异国又被异国通缉的男性吗？”

西罗道：“我不知道太多的形容词，我只知道他叫索索。”

“是索索·万特拉。”卡斯达隆二世沉着脸补充道。

西罗道：“以后会变成索索·卡斯达隆。”

卡斯达隆二世冷笑道：“我还没有同意将我的姓氏加在他名字的后面！”

西罗目光一凝，似笑非笑道：“父亲。我想您弄错了。他的名字后面有卡斯达隆不是因为您，而是因为我的名字叫西罗·卡斯达隆。”

卡斯达隆二世瞪着他，眼中火星闪烁，“这个姓氏是我赋予你的！”

“我们的姓氏都是伟大的开国皇帝赋予的。”西罗道，“如果我没有记错，开国皇帝的本姓并不是卡斯达隆。他只是想让自己的名字永远地流传下去，所以才将自己的名作为了儿子的姓。”

卡斯达隆二世道：“他拥有这样的资格。”

“但在他之后，又有一个人认为自己有资格拥有开国大帝一样的名字，所以在登基的时候遗弃了自己的本名，改与开国大帝同名。”

卡斯达隆二世傲慢道：“他也拥有这种的资格。”

西罗慢条斯理地喝着咖啡。

卡斯达隆二世觉得自己被忽视了，被讥嘲了，被暗讽了。虽然他没有表现出来，但是他的动作，他的神态，甚至他的存在都表达了这个意思。

“我想你是时候做个选择了。”他心里涌起一阵报复的快感，“帝国的继承人，或者你的索索·卡斯达隆。”

西罗并没有如他所愿的露出惊慌或者愤怒。他只是将咖啡慢慢地放回桌面上，然后用餐巾抹了抹嘴巴，淡然道：“父亲。以前的你没有幼稚到会相信这样愚蠢的选择题。”

自从决定正面站出来与卡斯达隆二世对抗后，他虚弱和乖巧的面具被剥落。阴冷、刻薄、傲慢、不屑……属于西罗的真正情绪毫无保留地展现在他的脸上，趾高气扬地冲着对手喷鼻息。