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肖芥子很快就到了苗千年住的那条破巷。

她皱起眉头，心里有点诧异。

苗千年居然没在巷口等她。

她跟这人没交情，往来都是为了帮姜红烛递话。

这人像块腻滑的老猪油，殷勤到让人反胃：如果约在家里见，他必会早早到巷口迎等；跟你说话的时候，各种谄媚奉承，但会不自觉越凑越近；“无意”中碰到你的脸、头发或者身体时，会一脸惶恐地后退道歉，但眼底分明闪烁着那种揩到油之后的沾沾自喜。

肖芥子真心费解：苗千年对姜红烛是真的念念不忘，但这好像也不妨碍他猥琐发育，对着别的女人心猿意马、猛摇尾巴。

她明里暗里治过他，但苗千年仿佛有什么受虐癖，被治了也甘之如饴、我行我素，反正怎么下手都只恶心到了自己。所以现在，肖芥子对他的策略是：能不见就不见，能电话就电话，实在要见，当他透明，撂下话就走人，绝不多啰嗦一句。

今晚这样的“面聊”良机，居然没出来献殷勤，实属罕见。

肖芥子走进巷子，脚步不自觉放轻、放慢：巷子深处，苗千年那间破屋的灯亮着，这是搞到煤精占卜镜、自认为是个功臣，摆起谱来了？

窗内，有条人影一闪而过。

肖芥子猝然止步，下一秒，飞快蹲下身子避到暗处，一颗心跳得厉害。

以苗千年的身高，窗口最多能露出个头，是绝不可能出现“身影”的。

约了她的同时还约了别人？这有点不太讲究了吧。

肖芥子思忖片刻，打定主意。

巷子里都是收来的各种废旧家具、电器，她脱掉碍事的棉服，迅速折好，拉开一个旧衣柜的门放进去，又拣了把扳手，猫着腰屏住呼吸，慢慢靠近那一处。

门内，有拖拽重物的声音，有哧啦的胶带声，有压低的咒骂声，还有人在轻笑。

居然不止一个人，肖芥子心中一沉。

她听到有个年轻男人说：“你把门打开，这样，万一有人过来，我们能提早看见。”

门开的刹那，肖芥子避进一堆叠靠的旧椅子和床垫背后，这里的角度有点刁，视线也偏低，只能隐约看见下半截门内。

她看到，地上散了好多鲜红的玫瑰花瓣。

那个开门的男人喘着粗气，一瘸一拐地往门内走，裤子上被血浸了一大片，脚边还不住往下滚落血滴。

他咬牙切齿，一直在咒骂，过了会应该是找到了药箱，狠狠撕扯着纱布，扯到一半又骂：“妈的，这矮子想截胡、吃现成的，老子辛苦布置，刚从火场出来，就吃了他一闷棍。好不容易找到这儿，屋里头家伙式儿还真不少，又是刀又是剪，还特么摸出把磨尖的火钳，要不是你到得及时，保不齐真被他捅穿了……”

边说边用力往脚边狠踹了一记，那里有一大坨用黑色垃圾袋和透明宽胶带缠了一层又一层的东西，被踹得晃了一下，继而一动不动。

肖芥子闭上眼睛，缓了会才睁开，听到那个男人用力闷哼，估计是这一踹太用力，扯到痛处了。

光影有明暗变动，是那个年轻男人往门外走，肖芥子下意识后避了一下：不过他只走到门边，倚门而立。

她的角度，只能看到他的手部以下。他穿着很考究，西裤笔挺，皮鞋锃亮，手里拿着一块白色棉织手绢，正细心擦着一副金丝框的眼镜，眼镜带链子，晃晃悠悠地垂荡，偶尔反出的光有些晃眼。

他擦的，是镜片上溅上的血。

他说：“你太急了，我没能拦住你，应该先问问他的。”

肖芥子眼睫轻动，喉间微微滚了一下。

真巧，这两个声音，她都听过，在金鹏的那个晚上，四楼被铰开了链索、门扇洞开的黑漆漆的大宴会厅里。

屋里的男人瓮声瓮气：“问什么？”

“你没看到他穿着西服、准备了玫瑰花，还用粉色的眩光纸把镜子包装成一份方方正正的礼物吗？不是他自己要，他是要送出去的。”

说到这儿，他很斯文地戴上眼镜、转向屋内：“把他手机给我，我看看他之前都跟谁联系过。”

一个手机打着弧线从屋内飞出，年轻男人稳稳抄手接住。

肖芥子暗叫不好，苗千年的手机是老式按键的那种，随翻随看，压根就不用什么解锁密码。

很快，有一线微弱的手机铃声，蛇信般在幽暗的巷子里咝咝绵延开来。

肖芥子叹气，手机在她的棉衣里，事发太仓促，没顾得上拿出来，一并折进去放进柜子了。这个教训告诉她，做一些隐秘或者危险的事时，最好把手机调震动或者静音。

恨只恨这条巷子太偏僻太静，但凡靠近马路、有人声，这么点被层层包裹住的声音，都不至于会被听到。

周围死一般的寂静。

屋里的男人想说什么，年轻男人制止他：“你别说话。”

又说：“火钳给我。”

他静静听了会，循声慢慢走向那个柜子，手里拎着一把磨得尖细的火钳，钳身的下半部分都被血浸湿了。

肖芥子看到，这是个高大的年轻男人，长头发，上身也穿着西服，大概是因为刚刚动过手的关系，西服和内搭的衬衫袖子边沿都上卷，露出精壮结实的一节栗色小臂。

他在柜门前站了会，突然狠狠举钳插落，钳尖伴着旧木板的裂声刺入，迅速拔出，再刺，又刺，每一下都用足了力气，快、准、狠，灯光放大他的影子，不断插落，再插。

很快，柜门合页处不堪受力，脱裂开来，火钳又一次外拔时，带下了整扇四分五裂的门。