珉儿一笑，对沈哲说：“云儿这样好的孩子，私心来讲当真只想让他做我的女婿，有时候也会矛盾，何必由着孩子们胡闹，我们做了主，他们就算不情愿，日子总得过下去。我和皇上如此，你和云裳亦如是。”

沈哲却道：“倘若一切重来，娘娘当真愿意走同样的路，再次服从被送入皇宫的命运吗？”

珉儿含笑不语，他们彼此看着，早已心领神会，有些话就不必说出来了。

太液池边，沈哲赶到时，正见一盏灯笼缓缓沿着长桥走向昔日上阳殿的所在，如今那里是飘在水上的花园，也是他们曾经嬉戏时最爱的地方。只是就连沈哲对于曾经恢弘的上阳殿都记忆模糊，元元好像也记不起什么了。

沈云上了桥，很快就跟上了项元，可前面的人却低着头像是在找什么东西，沈云很自然地跟上前问：“掉东西了？”

完全沉浸在自己世界里的项元被吓了一跳，而只是这么一咯噔的时间，她好不容易数下来的步子忘得一干二净，不禁虎着脸怒视沈云，一时气急了，竟一拳头打在他的胸前。虽然沈云身板健壮，这一下也感觉吃痛，想要恼火却又舍不得，看到元元鼓着腮帮子一脸委屈，灯笼辉映在她湿漉漉的眼眸里，仿佛下一刻就要哭出来似的，沈云的心就软了。

“是我不好，不该没动静就跑来吓着你，你掉了什么，我帮你一起找。”沈云好脾气的说着，“怎么都委屈成这样了？”

项元提着灯笼继续往前走，撂下话：“我没掉东西，不用你费心。”

沈云无奈，便问：“是在担心秋景宣吗？”

“不是。”没想到会有如此干脆的答案，连项元自己都呆了，可这是实话，走上长桥，她没再想过那个人，或者说她不愿去想那个人。

元元冷静下来：“母后说她第一次走上长桥，脚下是一千三百九十八步，可我从来也没走到过这个数，我和琴儿都试过，琴儿比母后的步数还多，而我总是连千都上不了。”

沈云温和地说：“步幅不同，自然是不一样。”

元元却道：“所以我也就永远无法成为母后那样完美的女子，也永远及不上琴儿。我只会闯祸，只会给父皇和母后添麻烦，要不是投胎命好做了公主，我这样的女孩子，大概人人见了都会讨厌，连我自己都讨厌自己了。”

沈云看着她，没说话，项元嫌弃地哼了一声，提着灯笼继续朝前走，可是身后传来沈云的声音：“你什么样子我都喜欢，只要有我在，就算不得所有人。”

项元停下来，满肚子的火气，可换做从前必然拳打脚踢，至少也要骂几句才解气，今天却只是心情复杂地看着他，看着那个高大的人再次走近。

“元元。”沈云走近来，但话还没开口，就被她打断了，项元着急地说，“可我若成为别人的妻子，你就不能再喜欢我了，沈云，这世上还有好多女孩子，你看琴儿，你看我妹妹。你知不知道琴儿喜欢你，你给她的每一件东西她都视若珍宝，每次要能见到你了，她眼睛里都会绽放光芒，她那么好，我这么糟糕，你该去喜欢琴儿才是。反正皇祖母要你做孙女婿，你娶我还是娶琴儿，不都是一样，左右都不算辜负了皇祖母的期盼不是吗？”

她焦虑不安地说了一大堆的话，沈云都耐心地听了，可他突然猛地一下逼近元元，唬得她身子本能地朝后仰，重心不稳竟一屁股坐到了地上，摔倒的钝痛让公主摔蒙了，但不等她回过神，就被轻盈地拽了起来，脚下没能站稳，而沈哲一手护着她的腰，稳稳地托着她。

“摔疼了没？疼吗？”

项元回过神，身体靠在沈云的臂弯里，竟没有意识要让自己站好了再说话，而换做从前，她可能早就一巴掌招呼过去了。

“琴儿说，让我好好努力，让我别轻易放弃，她想让我做她的姐夫。”沈云道，“这是琴儿亲口对我说的话，你们姐妹俩，是要把我让来让去吗？”

项元呆住了，心疼得眼泪涌出来，不敢相信地问：“真的是琴儿说的？”

沈云颔首，但道：“你即便不信我，也不能去问琴儿。”

项元连声道：“我不会问她，我不问。”

沈云搀扶项元站稳，再问了几次疼不疼，可项元却像是受了很大的打击神情呆滞，这叫沈云愧疚极了，后悔说出这样的话。

“回去可好？”沈云问。

项元点头，可脚下却没动，沈云去牵她的手，项元也没有抵抗，沈云皱了皱眉眉头，一用力将项元拥入怀中，双臂环抱她的身体，能感觉到怀中微弱的抵抗，沈云正打算要松开不愿勉强她时，抵抗变成了微微的颤抖，她哭了。

“元元？”

“我从没觉得自己这么讨人嫌，一年来，我做的每件事都令人厌恶。我一直觉得自己只是有些贪玩骄纵，可是你看这一年，我都干了些什么？”项元没有嚎啕大哭，微微的啜泣也停止了，轻轻推开沈云的胸膛，沈云自然也将怀抱松开了。

沈云笑：“谁也没责怪你，你何必给自己包袱？”

元元失意地说：“就是奇怪为什么没人来责备我，是因为太讨厌我了吗？”

沈云道：“在你看来儿女情长的纠缠，在皇伯伯和伯母眼里，却是家国天下的大事。不是讨厌你才没人管你，是没得比。元元，今年夏天西北干旱，恐成大灾，琴儿的及笄之礼，宋大人只派了妻子和儿媳来祝贺，便是因为他走不开。我大齐的富强，不是上天白白赐予的，是无数人的心血造就，你的一点儿女情长算什么呢？”