“你酒量不好，别喝那么多了。”王鄞夺了他的杯子。

温聆看着空了的手，愣了愣，也没闹，只是安安静静地坐着发呆。

王鄞道：“我说你怎么这么死脑筋呢？男子汉大丈夫，当以建功立业为己任。天涯何处无芳草，何必单恋那枝你折不到的花儿？”

温聆忽而笑了一声，“你说的都对。但是……”他顿了顿，未曾继续说下去，又道：“或许过了今夜，我就能过去这道坎儿了。”

跟被下了咒似的，心里痛苦极了。可只能忍着、受着，没有其他任何办法。

王鄞叹口气道：“在长乐山的时候，我时常同太子殿下下棋，有时候能下得很愉悦，但有时候会明显感觉到他的狠厉诡诈和不择手段。后来有一日，我忽然醒悟了，每次被他杀得片甲不留时，可不就是我去找陆宁求教之后？我自知斗不过他，此后只好不再找陆宁。”

“像陆宁那样的姑娘，漂亮、聪明又有着寻常姑娘所没有的才华和思想。你喜欢她也是正常的。不瞒你说，我当时虽不知她是女子，但也很喜欢她，总去找陆宁请教。被太子殿下恐吓之后，也郁闷了一阵。”他笑了几声，拍了拍温聆的肩膀，道：“但好在抽身得快。你也一样，早脱身早好。”

王鄞最初进书院时性情是很内向的，不大合群。但他看人准，机变灵活，很快就适应下来。温聆想起当初的时光，目露怀念。过了半晌，幽幽道：“我是该放下了。”

他忽然起身要走，王鄞忙道：“哎，你去哪儿？”

“去沈府。”

王鄞一喜，“你决定答应沈大人了？”

温聆看他一眼，“不。我决定拒绝他。她没有我在身边，也能过得很好，那么……我也该去走自己想要的那条路了。”

外放出京为地方父母官，切身实地为广大百姓谋福祉，才是他想走的路。

一路至沈府，沈衡安也刚从东宫赴宴回来，两人便进了花厅说话。

太子殿下成亲，身为太子太傅的沈衡安当然不能缺席。

沈衡安已将至花甲，但才学横溢，即便多年身处高位，仍是虚怀若谷、性情温谦，自有一股明月入怀的气质。他也曾在桃蹊书院就学，桃蹊书院出来的学子大多追随于他。当然，也有些人私底下评论说，沈首辅威重势大，但性情却不够强势，不然也不会放任杨次辅越坐越大。

只有同他近亲的人才知道他的思虑。当今的监国太子君威日盛，待日后登基，绝不会允许过去几朝首辅独揽大权的情况出现。事实上，崇文帝时期，就已经在遏制首辅权势，皇上让太子监国，也正是此意。

沈衡安深知，沈府一门的荣耀来源于天子，与其同天子对着干，还不如收敛锋芒，求个长久发展。他看中温聆，也是这个道理。温聆出生非贵族世家，但能力、性情都与年轻的他有几分相似，只须在朝堂上磨砺几年，前途不可限量。

原以为以他孙女儿那样出色的容貌品性，温聆该是会答应的。没想到考虑了几日，还是拒绝了。

温聆同他致歉，又把自己的愿望细细禀来。沈衡安听后，并不生气，反而捋须微笑道：“跟你这样想法的年轻人不多了。”

温聆的话，倒让他愈发喜欢这个后生了。沈衡安年轻的时候，也是同温聆一样的想法，而且也曾拒绝过翰林院直接拔擢六部的机会。只不过，后来在地方做官时受了许多委屈，想为百姓做点事情，却总是处处被京城朝堂掣肘，他只好又回了京，也渐渐学会了虚与委蛇、曲意逢迎……那还是盛德年间的事情。

沈衡安目露怀念，过了许久，才道：“你既有此抱负，就大胆去做吧。对于这门亲事，你也不必歉疚。原也没有定下，毕竟是终身大事，你有拒绝的权力。至于我的孙女儿，若想找合适的夫婿自是满京城任她挑。”

温聆没料到沈大人胸襟这样宽广，心中愈发敬佩。

告别沈衡安之后，温聆心头也松了一口气。离开花厅，刚走到沈府侧门时，却被人叫住了。

“温大人！”一个柔软的女声。

温聆回头，看见一个容貌娇美、端庄雅致的姑娘。他认出是沈令辞。

她身后还跟着一个丫头，那丫头看他的目光很不友善，直直瞪着他。

原以为这穷酸书生是装腔作势、欲拒还迎，没想到竟真的拒绝了这门亲事！就像一个地位低下的乞丐敢对高高在上的小姐翻白眼一样，她接受不了。

沈令辞心里也很不舒服，但面上还是秉持着端庄娴雅。她知道自己追出来于理不合，但她就是想问问清楚。

“温大人，你拒绝我，真的只是因为你的理想吗？”

温聆微微皱眉，道：“沈小姐想说什么？”

“是因为你有喜欢的人吧？”她脱口而出。见他面色迟疑，就知道自己猜对了。

温聆拱手，道：“温某要同沈小姐说一句抱歉。好在沈小姐这样的家世才貌，想必找个更好的夫婿并不是难事。”

沈令辞笑了一下，道：“刚好，我也有喜欢的人。只是……我无法同我喜欢的人在一起，所以我才不得不考虑爷爷的提议。你拒绝了，我反而也松了一口气。”

温聆生性耿直，并没有理解女人这种被人拒婚后想要来挽回面子的心态，他只是觉得有些突兀，为何她要来和自己说这个。不过，也无所谓。他点了点头，道：“那更好了。”

沈令辞见他毫无惊讶之色，对自己分毫不在意的模样，心里莫名更不舒服，开口道：“温大人，我可以问一下您喜欢的是哪个姑娘么？想必也是京城贵女，说不定我也认识呢！我可以去帮你打探打探她的心意。”