孟家的一双女儿相邻而坐，一个粉面桃腮、娇丽明媚，身着锦绣海棠红的襦裙，名为孟荼锦，也是席间话最多的姑娘之一；另一个清雅无尘，气若幽兰，身着雨过天青色襦裙并上月白色绣兰花的褙子，名为孟浮筠。两个人原本都是容貌绝丽之人，今日第一回 被艳压了。

那孟荼锦低声对妹妹道：“看到没？这才是太子殿下的正妃。看你以后还敢不敢痴心妄想。”语中尽是嘲讽。

孟浮筠却只沉默不语，似没听到她的话。

陆宁感受到大家的目光，心头只想苦笑。那位太子带给她的光环，实在是叫人消受不起。

好在姑娘们说说笑笑，话题转到别处去了。又说到了前不久刚结束的殿试上。

一个人道：“你们前几日可见着那状元郎游街了？那模样，当真是丰神俊朗，啧啧。”

“温聆公子啊，大家都在说呢，说他人如其名，温雅如玉，清透如月。正所谓，陌上人如玉，公子世无双。”有人附和道。

颜芊璎笑骂：“你平时里写诗也不比我好多少，怎么今日出口成章了？”

那姑娘脸微微红了一下，辩道：“这都是别人说的，我只是转述嘛。”

“听说他府里也是青州的书香门第，父亲虽然官品不高，却家风清明，难怪养得出这样优秀的状元郎来。”有人补充道。

“他可是桃蹊书院出来的。桃蹊书院你们都知道吧？那可是天下第一书院！满朝清贵中有多少出自桃蹊书院的？掰着手指头都数不清楚。”又有人道，“如今内阁的沈衡安大人，就是桃蹊书院的。”

众人了悟，又说起这书院流传在民间的各种传说来。什么长乐山真乃仙山啦，山长真乃神人啦。

陆宁听后有点想笑。事实上，也就是个日日念书上课的地方，哪里有这么玄乎。只是书院禁制素来严格，能进去的人少之又少，才使得传说这么离谱吧。

孟荼锦笑道：“你们说了半日状元郎了，还有榜眼和探花呢？也说来听听。”

“榜眼是南华书院的姚轸，探花也是桃蹊书院的，叫王鄞。”

大家又七嘴八舌地讨论起来。

陆宁自然早就知道了结果。虽然也为温兄和王鄞高兴，但还是有失望的——没有秦冕，也没有……李晞。

所以冕哥哥是真的不愿意做官；李晞也真的再也不见了——仿佛世上从未出现过这个人。

颜芊璎瞅着时辰差不多了，站起身笑眯眯道：“今日咱们的重头戏来了。”她拍了拍手，便有一列丫鬟鱼贯而入，每人端了一只红木托盘，托盘上摆了一只印有红梅的白瓷茶盅。

丫鬟们将茶盅放到众姑娘面前，掀开茶盖。茶盅底部有细小的干梅花，将开水一烫，那梅花便舒展开来，仿佛在水中悠然绽放，鼻尖隐隐浮动着沁脾暗香。

这就是汤绽梅。也正是绽梅宴这名儿的来缘。

颜芊璎道：“去年你们几个跟我一起摘的梅花，可还记得？我当时就命人给梅花阉了蜂蜜，放到坛子藏了半年，如今算是还给你们了。你们尝尝味道好不好？”

东西算不得多罕见复杂，但胜在是亲手所制。孟荼锦开心道：“阿璎，这茶实在不错，回头我带点儿回去给我爹喝，这是我采的梅花，他老人家喝了肯定开心。”

孟大人□□茶，这是众所周知的。

颜芊璎笑着应了，又看了眼坐在孟荼锦身边的姑娘，顺口道：“浮筠，你也带一些吧。到时候让你爹爹也一道尝尝。”

陆宁早就发现桌案上自始至终唯一安静的姑娘，便是这孟浮筠。不止安静，神色也偶尔露出几分伤感来，与这宴会不大相称，似在神游天外，想着忧心之事。

先前就听颜芊璎说过孟家的这对美貌的姐妹。这对双胞胎从性格到气质都南辕北辙，实在有意思。

孟浮筠朝颜芊璎微微笑了一下，算是应了。

她旁边一位姑娘问道：“浮筠，先前听说你病了好些日子，如今可大好了？”

孟浮筠点了头，“劳妹妹挂心。已大好了。”

众人用了美食，喝了香茶，便起身在扶疏园里散散步。颜府的姑娘们都住扶疏园，樱笋阁自然也在扶疏园内。园中四季都是景，翠屏叠嶂，花木葱茏，又有一带清流自白石间泄下，汇入清澈的鲤鱼池中。

陆宁独自站在池水边喂鱼，身后只跟着丫鬟湖颖。

她对湖颖道：“你看，这京里一派膏粱锦绣，连红鲤都比长乐山的胖了许多。啧啧，我没见过这么肥美的鲤鱼。”若是在长乐山，定要被苏棠捉来吃了。

湖颖笑回道：“这里的鱼儿这么胖，还不是因为姑娘您每日里喂的？您在长乐山没有这么多闲工夫，所以那儿的鱼瘦一些。”

陆宁恍然大悟，又叹息道：“我如今的确闲得很。可能过段时间，我也会跟这鱼儿一样变胖来。” 她忽然灵机一动，“哎，我若是吃胖了，那位太子会不会就主动退婚了？”

湖颖有点无语，正欲劝呢，二人忽然听到藤蔓掩映的翠屏后头有尖利的争吵声。

“你再多说一句，我就立刻死在你面前！”一个女子带着哭腔，决绝喊道。

“难道我说得不对吗？你就是不知廉耻！”另一女子怒吼声，“舔着脸皮一路追到了托伦木，结果呢？还不是被赶了回来！连太子殿下的面儿都没见到！连我都替你害臊！我要是你，就钻到洞里不要出来了，还有脸出来见人？！”

“孟荼锦！你给我闭嘴！”

“就不闭嘴！孟家的脸都被你丢尽了！我告诉你，太子殿下绝不会看上你这种不知羞耻的人！你连给他做下等婢女都不配！”