然而隔日早朝上，有人禀告朔亲王为出巡打前站的境况，所有人都听说朔亲王带着夫人出双入对，每一个城镇乡村，每一条路上都有他们的身影。

传言那位渐渐被人称作湘夫人的女子，从容大方地应对各地官衙的女眷，甚至随丈夫穿梭在田地间探访当地的农民，陪同朔亲王了解各地风情和农耕经济，俨然一副帝王出巡的架势。有人认为朔亲王失了分寸，要皇帝降罪于他。

皇帝当然不能这么小气，二弟既然是为自己去打前站，就是要把他将做的事先做一遍，才能确保皇帝的行程周全。如今他不过是带着妻子四处走一走，没有任何隆重张扬的排场，据说连穿戴都十分朴素，与其说他们煞有其事如帝王出巡一般到处查访，不如说是传达这些话的人，故意夸大了事实。

但不论真假，齐晦带着湘湘出去，皇帝心内就容不得，可他不能在人前发作，他也会怕一旦真正与齐晦撕破脸皮，齐晦就无所顾忌地对付自己，可他至今不知道齐晦的实力有多深，近来又听说慕家似乎重新崛起，那一刻皇帝才意识到，他把自己的外祖父一家灭了，是多么愚蠢的事。

事实上，京城盛传朔亲王带着夫人大张旗鼓地各地游走，半真半假，齐晦的确带着湘湘去了很多地方，但他们轻车简行，名义上是为皇帝打前站，实际是齐晦借着这次机会，带湘湘四处游玩。湘湘自诩是走南闯北的江湖人，可她一个舞娘不过是到处献艺，跳完了舞就转下一个地方，时常连觉都是在马车上睡，最最怕就是去京城以外的地方跳舞，日夜连番的奔波，好些姑娘回来就会累得病一场，根本不可能好好停下来看一看各地风光。

是以如今齐晦带着她到处走，湘湘到哪儿都十足新鲜，有些地方她明明来过，却从未领略过任何风土人情，于是两人回程的日子一推再推，但齐晦每日都会派人将周详的出巡计划呈报于皇帝，终于踏上归程时，已在二月上旬。

回程途中，慕清再一次来相见，这回没有带着父亲同行，他悄无声息地出现时，又把湘湘吓了一跳，她已经不再花心思比较齐晦和慕清哪一个更有神出鬼没的本领，只想着他们这样子不会被人抓到，倒也不错。而眼下要紧事她只关心两件，一则是钥匙造出来了没有，再有便是曦娘。

前者让她无比忐忑，担心相公这就要去用生命来冒险，弄得她也不知算不算好事，听闻现在钥匙还未打造出来，私心地松了口气。听闻慕先生精益求精，容不得花纹图案有一丝偏差，终究觉得拓印的图纸不够精确，所以慕清来传达父亲的话，他要回京再把木牌从宰相府取出来，父亲要亲眼见过木牌，才肯安心。兄弟俩都自嘲，之前非要送去宰相府藏匿，真真多此一举。

而曦娘的事，湘湘因每次自己发问，都被慕清冷淡相对，在她的央求下，齐晦不得不代妻子问了一声。不料表兄竟对京城的一切了如指掌，这些日子曦娘如何，他什么都知道，淡淡地一句：“她很好。”湘湘就无话可说，至少她除了知道沈先生在王府好不好，竟无法关心到闭月阁。

表兄二人匆匆见了一面，就分开了，因慕清知道木牌藏在何处，不用齐晦为他带路，他迅速取回后还要送回去给父亲打造钥匙，说定了下一次相见，他会带着钥匙来。听这样的话，湘湘心内虽然五味杂陈，可想一想这段日子跟着丈夫四处游玩的惬意，那一日她说他们夫妻俩也算是酸甜苦辣都享受过承受过，这一辈子姑且算圆满，如今能留下更多的回忆，将来回首今日，唯有幸福和甜蜜。

就在与慕清作别后一日的路上，日落黄昏时，队伍正疾行要赶往下一个落脚点，以便明日能不做停歇地直接回京城，马车里湘湘窝在齐晦怀中忍受着车马剧烈的颠簸，突然马匹受惊嘶鸣，马车骤然停下，夫妻俩都被猛地震了一震，若非齐晦紧紧抱着湘湘，只怕她就要滚出去。

“王爷，有刺客。”随着兵刃相接的声响，卫猛急促的声音在窗外响起，齐晦一手揽着湘湘，一手挑起帘子张望，但见随行的亲兵侍卫正与黑衣人厮杀，他带的人并不多，而来者武艺不凡招招致命，已经有亲兵重伤倒地，昏黄暮色下，黑衣人中一个身材略瘦小的人功夫了得，已经连续撂倒两个比他高大威猛的侍卫。

“卫猛，保护好王妃。”齐晦意识到，他再不出手，自己的亲兵会陆续受伤，好容易才得了这么些忠诚可靠的人，他不能轻易失去，待卫猛保护了湘湘后，他便纵身而出，从倒地的侍卫手中捡起长剑，冲入敌阵。

齐晦的身手远在刺客之上，足以以一敌十的他，很快撂倒一批刺客，震得他们不敢再上前，可那身材娇小的黑衣人，却只身冲上来，齐晦见她来势汹汹，一两招之内无法克敌，只得陷入缠斗。看得出这人是刺客的首领，齐晦因想生擒，下手略留三分力道，但纵是如此，那黑衣人也被杀得节节败退，可仿佛一股子气性顶着，不肯认输也不逃跑。

“卫猛。”湘湘从马车上探出脑袋，从最初的惊慌，到此刻相信齐晦和自己以及所有侍卫都能全身而退，她没有问丈夫战况如何，但问，“咱们随行带药了吗，受伤的兄弟们怎么办？”

卫猛说就快到下一个城镇，去当地找大夫，而他更饶有意思地指着缠斗中的二人说：“夫人您看，那正和王爷打斗的，是个女人。”

湘湘一愣，往暮色中缠斗的二人看去，显然齐晦占上风，那身材略娇小的人已经很吃力，又听卫猛说：“那女人比男人是娇小些，但若和夫人比，显然要高大许多。”卫猛说着忙致歉，“小人失礼了，请夫人包涵。”