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李汉儒努力睁着醉眼，恍惚中似是看到神仙人物，只是这神仙既无峨冠博带，又无祥云雾绕，倒是从头到脚一身黑。李汉儒掩脸嘿嘿笑几声，执盏劝酒：“哪路仙君，共饮一杯？”

雷刹似笑非笑地接过一酒，一饮而尽，倾身问道：“李进士，不知你是真醉还是假醉？都道酒后才吐真言，看来，你应该是真醉。”

弹琵琶的伎子见势不妙，屈膝告退，被雷刹伸臂拦住：“你自弹你的。”伎子战战兢兢坐回去，手一抖，弹片刮过琴弦，一声吭争。

李汉儒被断弦声惊得清醒几分，拿手揉了揉脸，苦笑道：“你们不良人未免也太过张狂，不过协理大理寺查案，何必这般咄咄逼人呢。”

雷刹牵了牵嘴角，大马金刀在他前面坐下，将大横刀立在身前，黑色的鞘，红色的柄，霜刃藏于鞘中，久拭犹带血腥。

李汉儒深知不良人另有背靠，悻悻住嘴，道：“不知副帅要问我什么？我与侍郎不过寻常亲眷，虽是同族，往来却不频繁。”

雷刹道：“进士不必慌张，不过问问侍郎府老夫人的事。”

李汉儒连忙摆袖：“副帅慎言，论起来老夫人可是我堂嫂，男女授受不亲，我如何得知？这话岂不累及名声？”

雷刹一伸手捞过酒壶，只手倒了一杯酒推向他：“进士只说你知道的，或是耳闻，或是目睹。”

李汉儒见实在推脱不得，恹恹拿起酒杯，抿了一口，长叹道：“我那个堂嫂嫂，为人实不讨喜，惹人厌烦，苛刻尖酸，挑剔孤僻。说句不好听，每日一睁眼这世上便没得她意的事，夏日嫌热，冬日嫌冷，春嫌柳绿，秋嫌无花。远亲上门不过攀附李家权势，近邻来访不过占他家中便宜，儿、媳兼是不孝，子孙全是不贤，羹汤饭食没有一样合意，奴仆下人没有一个贴心……”

阿弃皱着浓眉，道：“你为老夫人写得铭旌倒是一溜好词。”

“诶……”李汉儒驳道，“人死万事皆消，莫非我要写一串刻薄之语上去？再者，铭旌要埋入墓中，岂不是与阎王告死人的状？不可为，不可为，恶行，恶行啊。”

“老夫人这般不慈，想必侍郎与夫人受了不少委屈？”雷刹漫不经心问道。

李汉儒叹道：“为孝夫妇佳儿佳妇，也不知我那老嫂嫂有何不满，只闹得家中阴云密布，人人不开心颜。为孝一向愚，哪敢半点违抗母命，反倒常忧母亲不曾好吃好睡，每得一样稀奇之物，先奉于母前，每有一样吃食，先拣了鲜嫩的奉于母亲，日日请安，风霜雨雪都不肯落下一日。”

“我那侄媳恭谨良善，也受了我老嫂嫂不少搓磨。她书香门第，千娇百宠的闺秀，新嫁时便洗手亲做羹汤，执箸立于食案前布菜奉汤，因子嗣艰难，不知听了多少讥讽之语。”

雷刹问道：“既如此，老夫人为何不曾为侍郎安排姬妾通房？怎得多年后才纳了一房如夫人？”

李汉儒拿酒润了润唇：“许是物伤其类，我那嫂嫂诸事皆挑，倒不曾插手侄儿的妻妾一事。”

“物伤其类？”雷刹笑问。

李汉儒捻捻长须，摇头道：“我那老嫂嫂，可厌可恨，倒也可怜，她是续娶之妻，嫁于我堂兄时年岁极小，将将及笄，身量都未曾长足。她是莞州西江人，离京隔着千山万水，商户出身 ，家有百万之富，绫罗堆中长大的娇女，父母更是百般宠爱，嫁时一船一船嫁妆，络绎不绝地进京来。”

他那时还不过五六岁，被长随扛在肩上看热闹。远远地看见，珠围翠绕里有一抬肩辇，杠缠红绫，一个娇娇小小的新妇打扮的小娘子端坐其上，金簪压发，面遮绢扇，那把扇子绣着百蝶戏牡丹，她的脸藏在扇后，影影绰绰，依稀透出无边的清秀来。

他正张嘴看得出神，新妇许是坐得烦了，许是岁小有失稳重，她将扇子往下移了移，露出点漆的双眸来。

那双眼睛，就像不曾出巢幼雀，漆黑发亮，纯洁不沾一丝污垢，也不带人世一点烦忧，干干净净，琉璃一般。

望之，便想要一世珍藏。

第11章 九命猫（十）

“我堂兄与元配夫妻和睦，婚后五六年方有身孕，谁知……为孝之母死于难产，堂兄悲痛不已，亲刻亡妻墓碑，念及故人，每每泪湿衣襟。伯父为他续娶新妇，他并不十分情愿，无奈一来幼子尚小，缺人照料；二来老父染疾，殷殷期盼，不忍拂意，左思右想这才点头同意。”

“他们婚后如何，我知之不详，只知堂兄极爱饮酒，常常在外烂醉如泥被人送回，不及三年，他酒醉从马上跌落与世长辞，伯父本就久病，忽闻噩耗头疾发作，溢血身亡。”

“家中诸事，皆落堂嫂身上，她一瘦弱女子带着懵懂稚子，这一过，便是长长一生。叹之，惜之矣。”

李汉儒出了会神道：“堂嫂去时，我去李府吊唁，其时尚未封棺，我看了眼嫂嫂，再忆她嫁时，竟寻不到过往一丝的影子来。” 又自嘲道，“许是我那时年小，记差了她的模样。”

雷刹从怀中掏出那对银铃：“进士看这对银铃，可是老夫人之物？”

李汉儒接过，对着光仔细看了看，抚着上面细纹，方笑道：“堂嫂千万般不好，对一只猫却是极好，那猫也灵性，长伴她左右，也不知养了多少年，取了个名叫时追，时不时寻来巧匠与那猫打金的银的玩物，平日吃食兼是鲜鱼鲜肉，费的银钱能养活一户农家。惯得那猫好似家中伯爷，这对错金银圆铃是那只猫的爱物，缠枝纹特嵌了猫名。”