当然，也偶有一两个不长眼的。比如一个提着篮子的蓝布衣裳的姑娘，梳着双丫髻，生得几分清丽，看见赵琰时直接呆住不动了，一双眼还含羞带怯的，直到两个人与她擦身而过，她还在回头看赵琰。

阿凝被他握着的手就拧了他一把。

赵琰根本不怕疼，瞧她小醋的模样，心里别提多开心了。

好在这一路并不长，很快，他们就在一处青砖小院前面停了下来。

赵琰去敲门，阿凝就去看篱笆上面缠绕的各色花藤，竟比起明玉山庄的灵溪院还要美。

出来开门是一个年约四五十的妇人，衣装简朴而清爽，发上包着头巾，脸圆圆的，看着憨厚老实。

她一看见赵琰，竟似认识他一般，立刻笑着朝屋里面喊：“孩子他爹！快来啊，小四回来看咱们了！”

接着，屋里又跑出来一个约莫五十上下的清瘦男子，有几分书卷气，大约是个读书人。两人都兴高采烈的，跟得遇什么喜事儿一样，把赵琰和阿凝迎了进去。

阿凝简直懵了，她诧异地瞧了眼身边的男子。

赵琰道：“这位是曹先生，是附近一带的教书先生。当年我路过这儿时曾经生了一场病，是他们收留了我。”

他那时候还小，只说自己叫小四。后来他回来看过他们几次，但直到现在，他们都不知道他的真实身份，也没有问过。

阿凝点点头，也唤了一声“曹先生！曹婶婶！”

“这是我……娘子。”赵琰眉目不动地介绍道。

阿凝还是第一次被他这样介绍，总觉得有点乖乖的，低头看到他紧握着她的手掌，又有点甜甜的。

阿凝生平第一次吃农家饭，的确很美味。赵琰这时候仿佛回到过去温文舒雅的时候，在淮州知州面前的冷肃消失地一干二净。

原以为，赵琰遇到旧时的恩人，应该会多留一会儿，但他却是真真切切只吃个饭而已，饭后，就带着阿凝告别了他们。

“琰哥哥为何不多留些时候？他们好像很舍不得你。”阿凝回头，仍然能看见那二人立在院子前目送他们。

赵琰却没有回头，“留多了只会打破他们的平静，给他们带来祸端。”

阿凝哦了一声，把他握着的手用力摆了摆，侧头道：“那当年琰哥哥对我呢？怎么不怕打破我的平静，给我带来祸端啊？”

事实上，也的确带来过祸端。当初荣贵妃把她劫走，赵玹在御雁峰上威胁赵琰，不就是个活生生的例子？

她这么问，没有怪他的意思，毕竟除了那次之外，他都把她保护得密不透风。至于那次，也是他历经千辛万苦，把她救了出来。她只是好奇而已。很少看见他真正关心的人，没想到在这不知名的乡野，会有这么两个。

赵琰把她转过来，抱到身前，“阿凝，你跟他们完全不一样。他们是我的恩人，我希望他们过得平安就可以了。”他顿了顿，静静地看着她，道：“而你是属于我的，只能在我怀里。就是付出再大的代价，我都要把你平平安安捧在手心里。”

阿凝道：“琰哥哥的甜言蜜语愈发炉火纯青了。”

赵琰笑起来，又低声道：“你不知道么？当年我原本一直佯装弱势以麻痹敌人，但碰上你，就不得不改变策略。”顿了顿，又续道，“干脆展现出让他们惧怕的实力，以威慑敌人。这样，便没人敢来抢你。”

先是在明玉山庄中赵玠面前，再来是在昭纯宫中赵玹面前。他的实力潜伏多年，都因为她而一一泄露。

阿凝如今回想起来，好像也的确是那么回事儿。

她习惯性地往他身上蹭了蹭，然后猛的弹起来，做贼似的看看四周。

幸好，四处并没有人经过。

赵琰亲亲她的手指，“带你去骑马。”

两人一马，在漫山遍野的花丛中转悠，一路浅笑耳语，身上似乎都染上了花香。

*****

京城，平王府。

平王的病越来越重了，李广远远地站着，也能听到一阵阵咳嗽声。

他也不敢进去，就这么立在外面，脚都麻了。正欲跺一跺脚，却见平王妃走了过来。

许涟晴停在李广一旁，朝着平王所住的房间看了几眼，又同往常一般，徘徊犹豫起来，在李广前面来来回回度着步子。

去见自己的夫君，也要斟酌再三。他们这对夫妻间的关系跟冰一样冷。

她犹豫过许多回了，总要勇敢一回吧。她心下一横，终于抬步朝那房间走去。

“殿下！殿下！”许涟晴唤了几声，都没有人回答。她便推开门，走了进去。

室中门窗都关着，外头阳光灿烂，里面却凄冷幽暗。身形消瘦的男子半靠在榻上，一手握着一卷书，另一手放在嘴边，轻声咳着。

他已经在此禁足一年。让他禁足，他倒也安分，就乖乖待在这儿，什么都不做。

只是不知为何，他从禁足后不久就染了咳疾，请了太医也治不好。

就是治得好，也要装作治不好的。太医院那群人都是最会顺应时势的。

许涟晴进了屋，赵玹只是抬头看她一眼，“你来做什么？”

许涟晴被他这么冷声一喝，一时愣住没说话。赵玹就继续低头看他的书。

事实上，他看的不是书，而是书上夹着的一枚书签。青竹所制，上面有一竿青竹墨画，那是阿凝小时候画的。

很稚嫩很粗糙的画，她那时候可爱又小巧，还是个小娃娃。

许涟晴走过去，也看见了那只书签，那竿墨竹下面写着一个“凝”字。

她登时说不出话来，呆立在那儿。