“在民间小家小户，家有老人的，小辈尚且殷勤伺候，何况是天子之家。您就这么把我们都撇下不管了，岂不是陷皇上于不孝，让他令天下人耻笑？

“皇祖母常读佛经，自然知晓无忧亦无怖，何处不安生的道理。佛佗言：放过他人为慈，放过自己为悲。您是大慈大悲之人，如何便这样执于一念，跟自己的身子过不去？

“更况，与太上先皇相聚也终有时的，请皇祖母暂且保养身子，全儿孙尽孝之心，否则皇上与臣妾等都寝食难安了！”

一滴眼泪自太皇太后眼角流出。

我眼含泪水，俯首深深一扣，“皇上在外面求您！钟了在这儿求您了！”

太皇太后虚喘着气，一只手伸出床榻。

我赶忙握住，对身后的人喊：“快端药来！”

侍奉太皇太后服药忙了一时，待我出去，一众还在外间翘首等着。早有人将情况禀报出来，司徒鄞一见我就问，“药可是喝了？”

心里不愿与他说话，免不得点头应答：“太皇太后已经服药睡着了。”

应妃眼波轻摇，皮笑肉不笑地盯着我：“倒不知妹妹还有郎中的本领，这一屋子的太医，都不如妹妹几句话管用。”

我默不作声。即使有再多不满，在司徒鄞面前，她也该收敛些。

思绪被余光里的身影打断，司徒鄞走至面前，我不动声色地退避。

低垂的视线中，那只雕玉般的手停顿了一下，仍握上我的指尖，温而有力。“你是如何做到的？”

这话可是在质问？

本以为自己涵养功夫不错，然只这一句，隐忍多日的怒气便压不住，我抬眼直视司徒鄞：“臣妾是久居深宫的无事之人，若日后太皇太后再不舒心，皇上只管宣召臣妾。左右臣妾也是——深，宫，寂，寞。”

最后四字咬的格外重，不出意外看到司徒鄞铁青的脸。

我心下痛快，避开他的眼：“皇上若有什么疑惑，随时来审就是！”欲抽回手，却发觉他钳得紧。

我拧眉暗下用力，谁知司徒鄞竟被带得趔趄，身影一晃，面色土白地向后跌去。

“皇上！”应妃尖叫，我下意识地伸手，抓了个空——司徒鄞被几个太监扶住，一大群人将他团团围住。

太医慌忙请脉，我石像般立在原地不敢动弹。

怎么会，我只是稍微用力，他怎会如此不堪一击？

透过人群缝隙，只得见龙袍一角。太医斟酌道：“是因劳心太过，肝气不足所致。”

“要紧吗？”应妃焦急地问。她大概没有发觉刚刚的异样，否则此时必定发难了。

“并无大碍，只是须得静养，再不可奔波操劳。太皇太后这里自有臣等日夜守候，还请皇上宽心，臣这就开方。”

司徒鄞被人簇拥着回了霖顺宫，没人再注意我。

我摊开手，掌心里密密麻麻的汗。

回宫好久，我依旧魂不守舍。迢儿再三问怎么了，我愣愣问她：“迢儿，你是不是说过皇上身体不大好？”

“嗯？”迢儿点着下巴想了一想，“也不是不好，只是自小体虚，听说是九岁时一场大病落下的病根。那一次人差点救不活，幸亏太后娘娘日夜陪伴，足足折腾了一个月，方渐渐回转过来，不过自此皇上的身体也孱弱起来。

“小姐知道，褚国崇文尚武，但凡皇家子弟，修文习武都不能少的，云亲王便是，还有太后的内侄户部尚书胥大人也是，只有皇上不会武功。”

“是这样……”既是身子病弱，那晚又怎么有那样的好力气，那样的好怒气？

迢儿白我一眼，“小姐，你怎么什么事儿都不上心！”

我压下莫名的情绪，捏捏她近来发胖的脸蛋，“心里装太多事儿，人会胖的。”

翌日过太皇太后那边去，司徒鄞果然没来，只差陈公公过来请安。陈公公传话给我：“皇上说一切劳烦娘娘了。”

我应下，犹豫一刻，问他司徒鄞身体如何。

不知是否看错，陈公公嘴角似有一丝微笑，答言：“并无大碍，请娘娘放心。”

如此半月有余，太皇太后已能靠坐起来，气血仍是虚弱，面上却已有生气。

皇上那边仍是陈公公每日问安，见我若有所思，太皇太后问：“可是在想我的孙儿？才几日不见，便如隔三秋了？”

我嗔笑：“皇祖母一有精神就拿我开玩笑，午后的药再别想让我喝掉一半。”

太皇太后把嘴一撇，“那可不行，这药苦得很，太医院那帮混账东西，尽想着怎么折腾我这把老骨头，都来害我！”

我无奈苦笑，有时候老人真如孩子，不讲道理的难哄。

因着太皇太后与皇上身子不适，除夕不过含混过去。及至正月十五，太皇太后病已大好，太后在淑熙宫宴请合宫妃嫔，补个元宵赏灯的热闹。

到了薄暮掌灯时，我却开始脑仁发疼，宴上不可避免遇到司徒鄞，更要同桌共食，实在是不想过去。

“太后点了名，说娘娘照料太皇太后有功，要亲自犒赏，想来没法躲。”

秋水说完，对着床榻发愁。各色纤罗艳锦铺满床榻，挑人眼花。

“别忙了，小姐不会去的。”

迢儿在旁边无所事事地瞎溜达，语气玩世不恭：“皇上到哪里，小姐就不能去哪里，随便找个借口就好了，就说……嗯，生病，或者来葵水了不方便，干脆说中午吃撑了，反正都会被拆穿的嘛，到时候太后不满，皇上不满，随便落个藐君之名，再顺便满门抄个斩什么的。”

我从椅中腾地站起，指着迢儿可气的小嘴：“抄你个鬼！你不用激我，激我也没用，说了不去就是不去！”