她最多只是惋惜：“孟姑娘答应她姐姐，绝不走她的老路。”

这一日，雪霁天晴，小晚早起打扫门前，见陆陆续续有人坐着板车驴车经过客栈往码头去，都是带着行李背着包袱，像是要出远门，或是去很久一阵子的模样。

小晚忽然想起来，该是这几天，她爹也要走了。每年过了元宵，等不到二月，爹爹就会外出打工，通常十一月左右才会回来，去年回来的早，是因为凌朝风去找来的。

果然，青岭村里，要外出打工的男人们，都差不多准备出门了，穆工头也已经打点好行装，明日就出发。

腊月里和许氏大吵一架，还动手打了她，许氏本一气之下要带着孩子回娘家，可在王婶的劝说下，咽下这口气，好吃好喝地伺候着男人。

王婶对她说，她把男人伺候好了，穆工头才会在小晚面前说几句好的，为了能从小晚身上捞更多的银子，这点委屈算什么。

因此，年里穆工头倒是过得惬意，妻子也不和他闹，日日殷勤伺候着，这会儿他要出远门了，心里一软，便是摸出十两银子说：“我原想自己攒着，知道你不容易，拿去花吧，给自己买身好衣裳穿。”

许氏揣着银子，心里却嘀咕，不知这老东西还藏没藏银子，也不知这是他的工钱还是闺女给的零花钱，能藏十两，指不定还有二十两三十两，明明回家时把他里里外外都摸遍了，他是藏在哪里的？

“我今年夏天回来。”穆工头说，“年纪大了，不如从前有力气，夏日里我回来歇两个月，初秋再去，腊月回来。”

许氏讪讪，口是心非道：“身子骨要紧，我看你不去也成，你开口让你大女婿养，他还能不答应，他们拔一根毫毛比我们的腰还粗。”

穆工头则道：“你听我一句，没事别去闹，哪天真惹怒凌朝风，你就不怕文保文娟，将来也被后娘虐-待？”

许氏不理睬他，借口给他收拾东西，又悄悄把包袱摸了一遍，想看看有没有藏银子。又惦记着明天他路过凌霄客栈，小晚指不定还要塞钱，她想跟着一起去，之后到了码头再把银子拿回来，可是一开口就被穆工头拒绝，不叫她跟着。

隔天，小晚抱着包袱等在店门外，码头下午有一趟船，爹爹这会儿不来，她便明天再等，倒是巧，穆工头就坐今天这班船走。

父女俩相见，凌朝风也在一旁问候，想让他们能单独说话，便去套马车，预备亲自送岳父去码头。

穆工头对小晚说：“又是好几个月没见了，你气色越发得好，个子也长高了。”

小晚说：“客栈里吃得好，每天大鱼大肉的。”她看了眼父亲问，“爹爹这个年，过得可还好？我知道您一定盼着我回去看您一眼，可我如今嫁出来了，不想再回去，我在青岭村没过过一天好日子，虽然惦记您，可那个地方没有值得我留恋的。”

“我好着呢。”穆工头笑道，“她不敢和我闹，离了我她靠谁去，只是委屈你……罢了，都过去了，晚儿，好好跟着凌掌柜，早些给他生个大胖小子。”

小晚笑道：“您自己保重身体，别惦记我。”

之后凌朝风将马车牵来，搀扶岳父上车，小晚把自己给父亲准备的东西放在车上，又往父亲怀里塞了一大袋铜板，说是银子不好使，还是铜钱方便些，叮嘱他照顾好自己，她就没跟着，只让凌朝风去送了。

她站在路边张望父亲离去，张婶出来，温柔地说：“放心吧，你爹会照顾好自己的。”

小晚道：“我也没什么担心的，过去都习惯了他这样出远门，其实把他盼回来也没有指望，后娘照样打我，他只当做没看见。不过，至少他没打过我，哪怕后娘急得上蹿下跳，他也不会对我动手，我心里是明白的。”

张婶轻叹：“家家有本难念的经，那天孟大人一耳光打得他闺女脸都歪了，还是不是亲爹了。”

小晚担心地说：“不知道孟姑娘现在怎么样了，希望她别挨打，她身体还没好呢。变成这样子，我真宁愿她继续在镇上做个小贼。”

她们进门，把桌椅擦一擦，指不定天黑了会有客人来吃饭，彪叔来问她们晚饭想吃什么，之后又去找二山，却是在后院喊了一圈没人应，便跑来前头问：“见着二山没有？”

小晚和张婶都摇头：“他不是在屋子里念书？”

众人往后院来，二山的屋子里，书本堆满炕头，瞧着并没什么古怪，但是人不见了，门口的冬靴也穿了出去。

“这孩子去哪儿了，几时走得？”张婶嘀咕道，“平日里出门都会招呼一声，今天这是怎么了，难道只和掌柜的说了？”

半个时辰后，才把凌朝风盼回来，小晚跑来问：“相公，你知道二山去哪里了吗？”

凌朝风淡淡道：“马厩里少了一匹马，我本以为他去放马了，看来是真的出去了。”

小晚说：“他会去哪里？”

凌朝风浓眉微蹙，颇有些生气：“他若是昏头了，便随他去。既是自找的，自己受着吧。”

小晚听不大懂，可她知道相公生气了，之后张婶和彪叔也没再提起，像是有默契，直到夜里洗澡时，张婶悄悄说：“那傻小子，兴许去找孟姑娘了。”

小晚很惊讶：“二山？去找孟姑娘？”

张婶笑悠悠，问她：“你什么都没瞧出来？”

“瞧出什么？”

“自己和掌柜的终日卿卿我我，就看不到别人眼里的情意了？”张婶笑道，“傻丫头，你那二山小哥哥，动了凡心了。”