小家伙好一会儿才缓过来，软乎乎地窝在父亲怀里，凌朝风亲了亲他：“好了，不哭了，你是男孩子，不能动不动就哭。”

霈儿懵懂地看着父亲，说：“我想要糖葫芦。”

凌朝风颔首：“爹爹一会儿去给你买。”

霈儿摇头：“想要姨姨买的。”

凌朝风想起这一出来，别人平白无故给儿子买糖葫芦，下次有机会，要谢谢那位姑娘才好。

他又嗔道：“要叫姐姐。”

霈儿却大声说：“不是姐姐。”

此刻，小晚早就回到家中，虽然耽误了一些时辰，但今天运气好，父亲的好友铁匠铺的周叔带着妻儿来拜年，许氏再恶毒也是要面子的，不会当着外人的面虐待小晚。

小晚也机灵，夜里客人走了，她就主动把周叔给她的压岁钱交上去，后娘哼笑了一声，就撵她走了。

睡前又给大屋里烧了一拨柴，小晚才回到冰冷的柴房，躺在床上缩成一团，从心口衣襟里掏出了大夫给的红纸包。

五文钱是花完了，可红纸片她还留着。

小晚最喜欢红色，她知道有一天自己能穿得红彤彤地出嫁，就再也不用受后娘虐待了。

而她的丈夫，会是什么样的人呢，小晚傻傻地想。

只要他不打人不赌钱，就算缺胳膊断腿都不要紧，不论嫁给什么人，她都要好好和人家过一辈子。

要是能有孩子，生个像今天遇见的小家伙那样的大胖小子或胖丫头，她一定会宝贝他们，疼爱他们，不让他们受一点苦。

小晚嘿嘿一笑，嗔自己不害臊，翻了个身，把身体蜷缩得更紧些。

初二时，父亲带着后娘和弟弟妹妹，去后娘的娘家拜年，带着大包小包好些东西。

后娘则把大屋们锁得严严实实，怕继女偷东西似的，又警告小晚：“你在家给我把柴劈好，把水缸灌满，回来若是没见你做完这些事，我就把你劈了。”

小晚答应着，把他们送到家门外，便挽起袖子开始干活，劈柴挑水对她来说已经是家常便饭，不到大晌午就做完了。

之后半天，难得家里没有人，安宁又清闲，她拿了一些要缝补的衣裳，坐在太阳底下，暖暖地晒着太阳，一面做针线活。

篱笆墙外时不时有村里人走过，她都好好地站起来给人家拜年道喜，十分礼貌。

方才走过几个妇人，小晚一样起身问好，她们走远后，其中一人道：“这是谁家的姑娘，长得这么漂亮，就是大过年的，怎么满身补丁，也不见穿件好衣裳。”

她是外乡来的，自然不知道，村里的给她解释，告诉她小晚没有亲娘，后娘待她不好，村里人都知道，苦笑道：“一年到头，没有哪天是不挨打的，没有哪次不是打得死去活来，这孩子的身子骨，也真扛得住，换做我家那丫头，恐怕早就被打死了。”

“你们也不说说？”妇人道。

村里的女人啧啧：“怎么说，她后娘是我们村里有名的泼辣货。”

那妇人道：“瞧着也有十六七岁了，怎么不嫁人呢？留在家里，给她后娘当奴才使？”

这才知道，小晚因为命太硬，一出生就把家里的人都克死了，只留她爹一个光棍。

村里的人是不敢娶这样的儿媳妇，往外头说媒，人家一听这命硬的，也都不肯要。

妇人们早已走远，小晚麻利地做完针线，虽然只是针脚粗鄙的缝补，她也很爱惜，便好好收起来，害怕后娘突然闯来，又和她过不去。

但今天运气也不差，后娘在她娘家被灌得酩酊大醉，是叫爹爹扛回来的，醉得不省人事的人，哪有精力折腾她，小晚又太平地度过一夜。

初三一早，许氏酒醒了，头疼欲裂，小晚送热水进去时，她不耐烦地踢了两脚，骂了几句，就没力气折腾了。

不久，村里的女人们来窜门，一道坐在太阳底下嗑瓜子闲话，小晚则在角落里搓玉米，听她们说外头的新鲜事。

村尾李家的婶子从篱笆墙外走过，进来发喜糖给大家吃。

众人问她怎么娶媳妇了也不吭一声，她笑道：“我们家那个毛还没长齐呢，娶哪门子媳妇，是今天原先黎州府的孟知府家嫁女儿，我从镇上过来，好家伙，那么长的送亲队伍，一路上都有人发喜糖，我拿了好些回来。”

众人纷纷说，这么好的事，怎么没叫她们赶上。

“晚儿，吃块糖。”李家的婶子丢给小晚一块，她小心地接住了，捧着糖怯怯地看了眼后娘。

许氏不耐烦地说：“婶子给你吃你就吃，怎么着，还想在人前显摆显摆，我虐待你连口吃的也不给？你这丫头，真是养不熟的。”

小晚赶紧把糖块塞进嘴里，甜甜的，比初一那天糖葫芦上的糖还要甜。

甜到心里，她不自觉地笑起来，觉得好开心，都不知道自己是在开心什么。

凌霄客栈里，凤冠霞帔的孟连忆被众人拥簇着进入客栈，客栈里已布置一新，到处都贴着大红喜字。

彪叔和张婶端坐高堂，喜滋滋地看着意气风发的二山，昂首阔步地将新娘接进来。

叩拜行礼，敬茶改口，最后送入洞房。

凌朝风在镇上有不少朋友，都带着贺礼来讨喜酒，梁知府也送了大礼，命李捕头替他来观礼。

客栈里乌泱泱的挤满了人，热闹非凡，霈儿却不像平日那般爱热闹在人群里穿梭，他独自坐在三楼栏杆扶手下，看着底下的光景。

凌朝风不经意地抬眸，看见儿子闷闷地坐在那里，心里想着，若是有合适的，是该给霈儿找个娘亲才好。