满朝文武，真正论起来，只有陆旋是跟随他一同走过来的臣子，不与他商量，还能找谁呢？

不仅朝臣内部有争论，西北那边也得结合实情考虑，赵青炜忧心忡忡：“那些都是淳王旧部，派谁去能让他们臣服呢？”

陆旋道：“陛下，这不是您应当问出的问题。天下的军队，难道不都是陛下的军队吗？”

赵青炜如遭迎头一棒，幡然顿悟。他有这样的想法，实则是内心对手握兵权的臣子存在忌惮，显露出自己无法掌控朝廷军队的胆怯。

事实就是，远在边疆的将士，不一定会听皇帝的指挥，但会听从统帅，他必须派遣一个忠心于他的将领。

这样，他就更不能被旁人左右。

赵青炜的目光落在陆旋身上，陆旋却因直视君主是为无礼而垂眸看着地面。

“淳王是皇帝派往西北的统率，将士们忠于淳王，就是忠于陛下。若是忠心于淳王的部下，只要淳王点头，他们就不会有什么话讲。臣从不担心军队会不听从号令。”陆旋娓娓道来，“臣担忧的是，没了淳王，从今往后，朝廷能不能继续保障军需，全力支持西北。”

赵青炜想要给出干脆的回答，理智却使他迟疑，他真能成为自己所派遣的将帅后盾吗？

西北和朝中，他的威信能否在朝中平衡二者？他有没有在满朝文武口诛笔伐中，坚定所作出决定的信念？

“陆将军，可愿意替朕……”赵青炜缓缓开口，直视陆旋的双眼与他的对视上，顿了顿，才继续说道，“替朕镇守西北，驱逐北蛮，除去大兖的威胁。”

陆旋单膝跪下，拱手道：“臣愿为民请命，也愿为陛下披荆斩棘，守卫疆土。只要陛下一个指令，臣万死不辞。”

赵青炜双眼发亮，重重道：“好，好！陆将军有此大义，朕定然鼎力支持，朝野上下自当不能有异议。”

与皇帝达成共识，皇帝放心让他出了宫。

陆旋知道早晚会有这么一刻，但真的到来时，有些不知如何对班贺开那个口。

大丈夫生于天地间，不该沉湎儿女情长，这些道理他都懂，但事到临头，心里总是存存难以割舍。

腹稿打了数遍，见到班贺时，还没想好怎么开口，陆旋嘴一张，班贺率先脱口而出：“皇帝决定了派谁去西北接淳王的班？你有没有自荐？”

陆旋闭了嘴，鼓起脸颊，眼神幽怨：“听你这么说，是盼着我去了？”

班贺点头道：“最好是你去，别人我都信不过。”

得到认可，陆旋又高兴又生气，绕过班贺，抬脚踢着空气前进。坐到床边，脱下鞋重重摔在地上：“你就这么急着想赶我走？”

赌气使小性子的模样装得太过，班贺怎么会看不出来？仔细一想，自己的说法似乎的确有些无情了。

他们两人都知道，这是必行的一遭，无论是外界还是内心的选择，陆旋都非去不可。

既然无法改变，说几句温言软语，让陆旋心里舒服一些，也不无不可。

班贺粲然一笑：“你还记不记得，自己答应过我什么？”

陆旋双手环抱在胸前，别过脸去，免得看见那张脸心软：“我答应你的事情多了，不知你指的哪一件？”

“先师期望我朝有朝一日能拿回怒城，我继承先师遗志，入朝为官，如今，已有十载。”班贺语气感慨，“我竟浑然不觉，可叹时光荏苒，岁月如梭。”

陆旋轻轻把头转回来，望着班贺，默然不语。

班贺温声道：“我知道将期望转移到他人身上，是毫无道理可言的，可惜我无大将之材，亦无率千军之力。言归，央求你受我之托，算我任性妄为。谁叫你我如磐石蒲苇，密不可分。此后桩桩件件，都与你休戚与共。”

陆旋眼神闪烁，脸颊微热。

“纵有万般不舍，皆道不出口。唯有一句，盼君，早去早回。”班贺伸手，覆在陆旋冰冷的天铁义肢手背上，随即被他反手抓住，一把拉到自己怀中。

“我替你做事，是天经地义，不是什么任性妄为。你记住了。”陆旋语气中带着不容拒绝的霸气。

班贺忍俊不禁，抬起另一只没被抓住的手，想要摸他的头顶，却被偏头躲了过去。

陆旋抓住他两只手，死死扣在怀里：“等我回来，你就跟我走。”

“去哪儿？”班贺问。

陆旋：“我去哪儿，你就去哪儿。蒲苇还管得了磐石往哪儿挪？”

班贺：“怎么你就是磐石了？”

陆旋把他往怀里揉了揉：“硬不硬？”

班贺：“……硬。”

陆旋满意地把下巴在他肩头蹭了蹭：“那我是磐石。”

班贺：“……”

只是打个比方，怎么好像被调戏了？

西北兵败，朝野上下议论纷纷，皇帝站了出来，面对满朝文武下了一份罪己诏。

文华殿内，赵青炜目光从那一众大臣脸上扫过，看着那一张张傲慢、轻视、看戏、漠然的面孔。

他们，都在等他念出那份罪己诏，看皇帝细数自己的罪过。

赵青炜看到人群中的陆旋与班贺，还有身负帝师之名的岑玄同。陆旋神情一如既往无所畏惮，岑玄同与班贺眼中关切担忧，又像是鼓励，给了他一点支撑，让他挺直背脊站在这朝堂之上，面对千夫所指。

“朕仰承先帝托付，在位五载，勤政修业，未敢怠慢……然，天灾频降，庆王、宁王兵变，朕虽未有惠民之时政，亦无害民之暴政，实不知何以至此，唯以凉德自责，下此诏言明罪过，以示悔过躬省，改过正心，以慰上天，安抚民怨。”