诺加立即说道：“那秀姑娘去了哪儿，我自己去找她主人家谈去。”

春娘见他如此执着，更怕他去闹事，哪里敢说实话，敷衍道：“秀姑娘被带去了哪儿，我也不知道。名花有主，大爷您就别想了，赏脸看看其他姑娘吧。”

嘴可真严实。诺加见她态度冷了下来，清楚不该继续纠缠下去，惹得她怀疑就不好了，便迅速换了副表情：“我说笑呢，既然见不到秀姑娘，那就……”

他目光在人群中扫射，忽然觉得一道人影有些眼熟，视线驻留片刻，才发觉那姑娘他不熟，眼熟的是她身上的衣裳。

扬起的手指一点，落在了红绫身上。

“就她了。”诺加麻利起身，向红绫走去。

春娘冲龟奴使眼色，龟奴机灵上前，为两人引路。

进入房中，红绫坐在琴前：“大爷想听什么曲子？”

诺加摆摆手：“我粗人一个，听不来。我就是瞧着你这身衣裳熟悉，是不是别人也穿过？”

红绫是个聪明人，先前见他追问春娘温师秀的下落，又听他这么说，想也知道，是认出了温师秀曾穿过的衣裳。

“大爷记性真好，秀姑娘穿过什么衣服都记得。”红绫柔柔一笑，“不错，这是秀姑娘的衣裳。不过秀姑娘被赎身后，将自己的衣服首饰都分给了姐妹们，没有从这儿带走什么东西。”

诺加听着，似乎能想象温师秀神情淡漠，将这儿给她的一切都抛下的模样。

“那，她走的时候，高兴吗？”诺加问。

红绫想起温师秀那时的模样，垂下眼睑：“高兴不高兴，不都是要跟人走的？被卖到这儿来别无选择，被人买走，也是别无选择。”

诺加注视眼前女子，低声道：“那她就是不高兴。”

“去给吏部尚书做妾，也比在这儿好。她命比我们好，没在这儿待多久，往后衣食无忧。余下的姐妹们，熬不到年老色衰，就会被厌弃，无人问津，下场凄惨冷清。”红绫说着，默默垂泪。

泪珠滚落砸在琴弦上，被一分为二，又落在琴板，跌了个粉碎。

诺加心中生出些许怜惜，他心中念着温师秀，可这花街柳巷，温师秀这般可怜的女子又岂止她一个。以往光顾过的娼妓，在他面前是否都只是在强颜欢笑？

越想越不是滋味，诺加挥手：“就弹你拿手的曲目吧。”

悠扬乐声怎么听都带着一股哀情，诺加留下那枚金锭，在宵禁前离开了秦楼。

春娘那张怎么都撬不开的嘴，再怎么严防死守，诺加最后还是从红绫那儿得到了温师秀的消息。

红绫羡慕温师秀有了个好去处，能成为吏部尚书的妾室，岂止是一辈子衣食无忧？这样的想法，不自控的从嘴里冒了出来。

诺加知道吏部尚书是多么大的官，朝廷里的大小官员，多半都要经由吏部挑选。

难怪春娘不肯透露，以免对面是个不知死活的愣头青，真去吏部尚书面前闹事。到时候，刨根问底，查到是她透露的消息，她也脱不了干系。

获得一条线索，诺加便四处打听，吏部尚书是否有一房新抬的妾室？

出乎意料的是，他丝毫没有打听到吏部尚书新妾室的消息，反而得知吏部尚书妻子管教甚严，都成了府上仆役口中笑谈。

五年前，吏部尚书还在做侍郎时娶了一房小妾，脸都被妻子挠花了，那房小妾处境也同丫鬟没什么两样。

这样的结果，喜忧参半。诺加一面庆幸温师秀没有落到那对夫妻手里，一面又困惑她没有成为吏部尚书小妾，那到底去了哪儿？

后来他又去见了红绫，得知吏部尚书没有新妾室，红绫也大为吃惊，但她坚定自己没有听错，春娘同温师秀说的就是吏部尚书高大人。

好不容易得来的线索再次中断，诺加只能铩羽而归，日后再慢慢打听。

时年十一月，太后千秋寿诞，往前一个月就开始操办起来，比当今皇帝诞辰还要隆重。

满朝文武为太后筹备寿礼，上贺表，陆旋也不能例外。

他选了最偷懒的办法，买了柄玉如意，成色用不着太好，能看得过眼就行。

反正这些礼物只要不是什么奇珍异宝，内府过眼就会收进库房，都不会被送到太后跟前。

那么些礼物，挨个儿看来，太后哪儿看得过来？

相较于他的敷衍，班贺则上心许多，为太后准备寿礼，工部上下忙碌得脚不沾地。

终于在千秋节前三日，寿礼完成，班贺才放松下来。

陆旋坐靠在床头，轻抚班贺背脊：“你这些日子都在忙些什么？”

班贺懒散趴在柔软的床铺上：“要当太后宠臣，就得会讨太后欢心，自然是做哗众取宠的事。”

“别这么说自己。”陆旋语气不满，俯身将唇印在他的后颈上。

“今年的寿礼，我花费了不少心思。”班贺说，“瞧着吧，肯定会招来更多骂名。”

陆旋心里头气，却知道以班贺的身份，想要留在官场上呼风唤雨，只有这一条路可走，否则文官们不会容他。

得到太后欢心的代价，就是背负奸臣骂名。

班贺早已接受这一事实，既然注定讨不了好，那不妨做得更“好”些。

做个受宠有权的奸臣。

第280章 百鸟朝凤

班贺为太后准备的贺礼是一盏灯。

与其说是一盏灯，不如说是一场灯展。

工部制造的精致彩灯布满整个殿前广场，外围的百姓们早早前来围观，无一不为之惊叹。

更为叫绝的是广场正中拜访的巨大彩灯，地面固定的数根金属丝连接着正中那只硕大无比脚踩莲花台的凤凰，形态各异、大小不一的鸟形花灯错落有致地固定在金属丝上。