这权力场中，哪里有人能全身而退？

真正惹怒了太后，就算赵青炜愿意不当这个皇帝，坚持维护正统的朝臣们都不会同意。他已经被架在了那里，唯有鱼死网破一条路。

此话一出，在场的人都沉默下来。

班贺没有说话的立场，这事还得泽佑自己处理。听他方才那番话，竟然看得如此透彻，看来平日小瞧他了。

偷偷看了师兄一眼，又见长赢垂首神伤，孔泽佑开口道：“我知道，陛下心里对我师兄站在太后那边有怨言，不是冲我来的。当着你和师兄的面，我便明说，陛下若是介怀这点，今后不必再召我入宫了。”

“陛下怎么会……”长赢不安望向班贺，似乎担心他对那话的反应。

班贺却是一笑，道：“我虽然承蒙华太后赏识拔擢，才有如今的地位，但我并非服务于任何人，所做一切都是为了大兖朝，太后与皇帝都是君主。至于泽佑，一切都听由他自己的选择，我绝不干涉。”

想起陛下当年无忧无虑，往来无所忌惮，如今却因立场不同而心生间隙。长赢相信班贺并非趋炎附势之人，即便什么都不做，背道而驰的立场也会让他们渐行渐远。

“我到府上来，就是替陛下看望泽佑，陛下关切泽佑是真心的。既然话已经带到，那我就不多留了。”长赢站起身，“陛下那边，我就回泽佑身体大好，但还需要休养一段时日。班尚书，今日多有叨扰。泽佑，过两日，我再来看你。”

班贺一礼：“陛下面前，就请长赢你好言几句了。”

孔泽佑麻利翻身坐起来：“我送送你，到门口就回来。”

他嘿嘿一笑，灵动活泼，长赢忍俊不禁，嘴角扬起：“那就多谢你了！”

离开班贺那座小院，季长赢面上笑容渐消，只一片惆怅，前路未明。

相识多年，长赢清楚班尚书与泽佑都是心思正直的好人。即便成为朝廷大员，也未曾换过住宅，府上奴仆始终只有一个婆子。

如此简朴清廉，不图富贵享乐，却坚持要以杂途入仕，在这不容异端的官场上为官，所为的，只能是心中信念理想。

他选择站在太后那边，长赢自然也能理解，班贺所求的，当今皇帝给不了。

趋利避害是人之本能，无可指摘。

长赢自小就被指派到赵青炜身边伺候，他别无选择，也不去想别的可能。

因此，无论其他人如何，无论将来皇帝是掌权还是落败，他唯有坚定站在皇帝身边这一条路，他会陪伴皇帝一直走下去。

季长赢回宫两日后，宫里又派人来传皇帝口谕，若孔泽佑身体好了，可以入宫，那便随宫里派来的人去面见皇帝，皇帝想要当面问候。

到军器局晃了两天的孔泽佑也不拿乔，利索把自己收拾一番，随接人的太监入了宫。

这回班贺没有再特意叮嘱什么，他相信泽佑有能力自己应对。

见了皇帝，两人一坐一跪，大眼瞪小眼。良久，赵青炜别扭说道：“别跪了，快起来吧。”

孔泽佑：“不，草民有罪。”

赵青炜蹙起眉心：“什么罪？”

孔泽佑：“草民没病，欺君了。”

赵青炜：“心里头不舒服，也是病，不算欺君。”

孔泽佑这才站起身，低头不语。

赵青炜忍不住说道：“你倒是说些什么啊！”

孔泽佑觑他一眼，又盯着脚尖：“草民没有什么高见，不敢轻易开口。陛下若是有话说，草民如实回答，若是无话，草民就退下了。”

赵青炜一着急，拍着桌面：“一句话而已，又不是多严重的斥责，至于这么记仇吗？”

孔泽佑语气平和：“天子一言九鼎，陛下眼中一句话，对草民，对天下人，都如同一座高山。就是要了命，也不过一句话的事。”

赵青炜哑口无言，颓丧半晌：“要怎么样，你才会不生气了？”

孔泽佑瞥着他，状似认真思考，说：“草民并不生气，只是不知道，陛下要怎样才能不生气？陛下是皇帝，怒火影响的不是一人两人。也就是我，还能站在这里同陛下说话，要是换个胆小的，被一句话吓破了胆，回去就自戕了！”

“哪有那么可怕？”赵青炜自己都不信。

孔泽佑认真道：“陛下要把自己当做皇帝看待，一言一行都时刻影响着身边人，这话想必用不着草民来提醒。”

赵青炜悻悻说道：“只是随口一句话，你就这样反抗，我哪里还敢生气……好了，咱们别再说这件事了，以后我不再随便发脾气行不行？”

孔泽佑跪下俯首大拜，口称谢主隆恩，站起来嘴边才有一丝笑意。

见他这模样，赵青炜松了口气，那件事就算翻篇了。

“泽佑，我只有你能说话了。若是你也躲着我，我真的不知道该怎么办才好。”赵青炜低声说道。

看着那顶着皇帝名号，却在群狼环伺中尚未成长显得无力的挚友，孔泽佑心中兀自想到，挚友的身份，或许已经止步于此了。

前朝后宫似乎一直没有真正掀起风浪来，但暗潮涌动，私底下的角逐一刻都不曾停止过。

班贺坐观外界波诡云谲，自己按部就班。时间一日接一日流逝，转眼又到了冬日。

冬至那日，皇帝率领大臣举行隆重的祭天典仪，百官向皇帝呈上贺表，夜里满城烟火，热闹非凡。

官署放了假，班贺能休息几日，一早就带着泽佑一起剁肉擀面皮，闵姑调馅，包了一顿饺子。

谢缘客在京中没有亲人，逢年过节的，全靠几位朋友接到家中轮转着过，不用邀请，自己就带着酒水上门来了。