若是阿毛在，他就不会在意这些事，有好吃的就能抛开一切不如人愿。

想起阿毛，班贺有些好笑，心中沉郁淡了几分。

阿毛这会儿应该和谢缘客在一起。回京养伤的谢缘客好了大半，经过吕大夫悉心医治，用了最好的药，但身上不可避免地留下了大片疤痕，脸上也留下了两枚铜钱大小的疤。

他回京后极少出门，班贺任职工部一直忙碌，鲜少有空闲时间，两人见面次数屈指可数。正逢此次圣节，班贺借口阿毛无人照看，非常思念谢大哥，才说服谢缘客前来，与他们共度圣节。

呼出胸口浊气，班贺成功说服自己，那不过是第一次尝试，往后还有的是机会，不必因此不甘。

不咸不淡地吃过午宴，群臣散去，各自出宫，班贺也随着大流涌出宫门。

仪象在朝会结束后被象奴牵回了象房，典牧司亦收回了虎豹等瑞兽，但宫门外依然热闹非凡。普天同庆的圣节，应当百姓同乐。

官员们乘坐的车驾等候在宫门外，班贺步行来的，自然也要步行回去。

身后一阵马蹄声，班贺侧身让路，那辆马车却停了下来。布帘被车内主人撩开，露出一张年过半百的严肃面孔，这是工部尚书俞燔的车驾。

“上来吧，我送你一程。”俞燔撂下这句话，放下了帘子。

班贺顺从地上了车，恭敬唤了声司空。

外边人声鼎沸，车马喧嚣，俞燔声音不大，却中气十足听得清楚：“今日这份贺礼，你费了心思。”

班贺淡淡一笑，有些无奈。

俞燔却道：“你才回京不久，不宜太露锋芒。望有所作为是好事，但不能操之过急。你知道工部向来为六部之末，匠役为官在文人眼中本就不足为道，你根基不稳，应当懂得出头椽先烂的道理。”

“是，下官谨听教诲。”班贺哪里不明白其中道理，已释怀大半。

俞燔严肃的面孔稍稍有了点笑意：“你少时便有才干，定能一展抱负，不负尊师期望。”

尚书车驾路过俞府前未停，一路将班贺送回他那座院子。下了车，班贺躬身作揖，直到车驾离开方才起身。

大门内似乎很热闹，班贺嘴角挂上笑，一扫低落，昂首推门而入：“阿毛，谁来了？”

阿毛在院里跑出一头汗，见班贺回来，惊喜地扑上前：“师兄！谢大哥、伍叔叔他们都来了！”

伍旭是带着妻儿一同前来的，谢缘客孤身在京无人作伴，今日在班贺这院里竟也有了与家人团聚之感，面带笑容，与人谈笑，似乎已忘却伤痛。

他们几个都是旧相识，阿毛一个小孩子初懂待客之道，有板有眼地招待，但没能维持多久现了原形，几位客人索性抛却古板礼数，自行方便，班贺回来的时候，他们已经自己张罗上了。

回家第一件事就是换下官服，班贺身着常服与友人坐在一起，阿毛没动，倒是伍夫人给他端来一杯茶。

班贺道了声谢，端起嗅了嗅茶香，清香扑鼻，却并非他这里本有的茶叶。伍旭笑着道：“内子家中亲戚送的，我喝着不错，给你送点过来，这不正好用上了。”

班贺啜了口，笑着点头，说了声好茶。他放下茶盏，双目望向伍旭：“旦明兄，那份贺礼已呈上御前，不过朝中官员无数，还有各国使臣进贡，太多意义非凡的奇珍异宝了。”

无需点明，伍旭心中了然，笑容豪爽：“恭卿所说我当然了解，往年更甚，能呈上御前便是好事，就不算心血白费。至于今后，咱们来日方长。”

班贺双眸蕴着光，郑重点头：“咱们来日方长。”

城西，银泉茶社。

地处僻静的店铺大门虚掩，店内寂静无声，此时并无客人。

依稀听得门口传来敲门声，老板从账本上抬头，支着耳朵听了听，疑心是听错了，低头再度看向账本，敲门声又响了起来。

细听敲门规律，老板眉毛动了动，起身走向门口。打开门，门外天光争先恐后挤入门内，一时间耀得他眯了眯眼。

门外那人逆着光，他有些看不清那人样貌，只觉得他生得高大，面容平静，却气势迫人。

老板按着门板，没让他进门：“请问，有何贵干？今日店铺不开张，买茶请到别处去。”

门外人戴着一双黑色手套，握着一柄刀，声音很年轻：“你是黄老板？”

老板眯眼往后退了一步，心中疑窦丛生，一股面临危险的颤栗从脚下蔓延上来。

第87章 韩老大

清风炎日，林影阴翳，怪石杂陈，茅草肆意疯长。草丛里横着残旧毁坏的神龛，石像上的红布褪色朽烂，无论多富庶的城镇，城郊都是这副破落像。

都城西郊荒庙，一个人影逐渐靠近，斗笠下显出一张横肉堆积凶戾异常的面孔，眉上一道疤随着扫视四周的动作扭动，像一条卧在脸上的地龙。

警觉的目光搜寻过周围一切可疑痕迹，确定安全后，他迈步跨入庙中。

来人正是一年前追杀陆旋至玉成县的韩老大。他们兄弟三人年少起便无恶不作，留下不少恶名，有掮客闻名找上门来，他们索性专门做起了收人钱财替人消灾的活计。

直至一年前两个兄弟折在了追杀目标途中，韩老大很是消沉了一段时日。他们兄弟感情深厚共进同退，却只有他一人活着回来，若不是雇主懂事，加了钱赔偿，他高低得连着掮客雇主一起讨债。

少两个兄弟做事麻烦了许多，韩老大有了钱大肆挥霍一阵，花得差不多，才重新开始接生意。茶社老板昨日给他传了消息，约在老地点，按照惯例，老板会将酬金的三成与目标信息一同放在破庙某块地砖之下。