沈聿一时无言。

他还以为楚六要说的是“容三姑娘的母亲有疯症”。

没想到，他会说这么一句。

楚明忱细看沈聿的脸色，见他一点也不惊讶，立时探问：“是不是已经有人在你面前说了什么？”

沈聿并没隐瞒，微微颔首：“确实有人说了什么。”

楚明忱大急：“沈兄！不管那些人说了什么全都是胡言，三妹妹她……”他刚才说的还是容家姑娘，情急之下把到底是谁给说了出来。

冲动出口，楚明忱简直不知如何解释。

反而是沈聿宽慰他：“楚兄放心，沈某又非村妇，岂会听信流言。”

楚明忱大喜过望：“沈兄！我就知你不是那等俗人！”

大喜之后他又皱眉：“究竟是谁说的？是无心之过呢？还是故意？沈兄只管告诉我，我必要把这人揪出来！”

“一些闲言，楚兄不必深究。”

楚明忱到底是世家出身，略想想也知道其中有缘由，他不管是谁说的，只是尽力解释：“三妹妹冰雪聪明，待人极好，事母至孝。”

这些，沈聿在三天竺已经知道了。

“琴棋书画这些不消说，管家理事更是样样都强，她又有见地，又心怀慈悲。”

这些，沈聿在溪边梨花树下也已经知道了。

“她自小就吃了许多苦头，纵有些厉害处，那也不是为了她自己……”

沈聿全都知道。

楚六一件件细数着容朝华的好处，从他嘴里说出来，容朝华简直从里到外就没有一丁点儿不好的地方。

沈聿终于开口打断：“楚兄，楚兄若是心悦三姑娘，尽力求娶便是。”

楚明忱心头发苦，要是能娶，他还说这些作什么？

“嫁给我三妹妹要受委屈的。”

沈聿挑了挑眉头：“楚兄觉得自己护不住她？”

“我原本也以为能护住她。”可他没想到，自来疼爱他的祖母会坚决反对，而他除了像个小儿一样撒泼耍赖，竟没有别的办法抗衡。

那日自三天竺归家之后，他问他母亲：“要是我这次省闱榜上有名，家中许不许我娶三妹妹？”

他娘铁青着脸色：“我今日就断了你的念想！我肯了，你祖母也不会肯，你大伯母也不会肯！”

“你也莫要作这苦学的模样给一家子看！你有本事就考状元，求陛下给你赐婚！”

也就是那一刻，他知道自己没有资格娶三妹妹。

娶进来，一家子也不会对她好的。

湖边老柳上麻雀齐飞，偏有一只痴雀停着一动不动，楚明忱的话音刚落，那只痴雀儿就扑棱着翅膀飞走了。

很快一壶酒就喝空了，楚明忱满面颓然。

“其实，也不是没有别的办法。”

沈聿的话音刚落，楚明忱便盯住他的脸：“沈兄有什么办法？是尽力考举？”

说完他又觉自己失言，站起来冲着沈聿作揖：“沈兄莫要听我这醉后的胡话，我们通家之好，是我单恋三妹妹，三妹妹绝无任何不妥之处！”

“楚兄。”沈聿无奈，再次安抚他，“容三姑娘有多好，你已说了，我也已知晓，不必再言。”

“我的法子很简单，楚兄若是诚心求娶，又何惧杀身以成仁？”

倘若为她连命都肯不要，那以楚家人娇惯楚明忱的程度，还怕他们不点头？

“杀身成仁？”楚明忱不解。

他除了自残，难道还能有别的办法？真要考举，花费的时间不说，他考中了家里人就肯点头了？

“不错，杀身以成仁，以你自己为人质，不点头就划一刀，再不点头就再划一刀，三刀之后，也算全了生恩。”

沈聿一面说还一面指着自己的身体，教导楚明忱：“这几处不伤及根本，划之前最好先将刀刃用烈酒擦过，免得伤处生疮流脓。”

“沈……沈兄……”楚明忱骇然怔在当场，半天吐不出一言。

这个法子必然是有用的，可那岂不是伤了祖母母亲的心，更坏了三妹妹的名声么？

沈聿只看楚明忱的脸色就知他在踌躇什么，轻笑一声道：“楚兄，万事求全，万事不得全。”

人只能抓住最想抓住的东西，这也不敢，那也不敢，哪一样都抓不住。

“万事求全万事不得全。”楚明忱喃喃自语，可他既不想祖母母亲伤心，又不想坏了三妹妹的名声。

他一面自语一面身子打晃，眼看就要栽倒，沈聿眼疾手快一把将他扶住：“楚兄！”

水阁中的容令舒越看越惊奇：“这两人怎么还把酒言欢上了？”楚六怎么还栽在人家身上，才这么会儿的功夫就勾肩搭背，称兄道弟了？

朝华眉梢微抬，不待二人细究湖边到底发生何事，就见外头百灵和画眉正扶着永秀，到给闺秀们预备着小憩的小楼去。

永秀一俏脸白生生的，一双大眼也失了灵气，看着像是中暑。

容令舒奇道：“五妹妹这是怎么了？方才还好好的呢？难道那些夫人们说了什么难听的？”怎么这会儿失魂落魄的？

她立起来道：“我去瞧瞧她，你招呼这边的客人。”

朝华看了眼甘棠，甘棠转身出去。

罗姨娘这番请宴百般费心，她虽旁的叫人厌恶，但对永秀确是一片慈母心肠，有她在又怎么会让永秀听到半句难听话。

一定发生了别的事。

没一会儿甘棠就回来了，脸上神色惴惴。

“怎么？”

甘棠凑到朝华的耳边：“罗姨娘当着楚二夫人的面，说家中已经在替姑娘相看了。”

朝华还以为是什么大事，早在定春宴的时候，就预备要把这个消息放出去的。那甘棠的脸色怎么也这样难看？