永秀手里还握着支红宝石的累丝牡丹花钗，闻言变色：“出了什么事？”

百灵凑到永秀耳边：“我听小丫头说，三姑娘是带着金芍过来的，还……还去了祠堂。”

永秀倏地立起：“金芍不是跟着姨娘么？怎么会……”怪不得方才祖母把她打发出来，一定是出事了！

永秀顾不得旁的，她急急出门，百灵紧跟在她身后。

因下雨，园中洒扫跑腿的丫头婆子全都回各自院中去了，天又渐渐黑下来，加之上面吩咐回房缩着，永秀这一路往祠堂去，路上竟没碰见人。

远远就见祠堂的院门紧紧关着，原来深朱色的圆洞门，此时看上去像个黑色大洞。

再走上一段，那黑洞开了半张口。

从里面走出来两个婆子，两个婆子一前一后抱着一团用布裹着的东西。

永秀倏地顿住了，她站在假山石洞边，脚步怎么也迈不出去。

百灵跟上前，也看见那两个婆子抬着东西。

那团东西看上去又沉又软，因天黑雨重，其中一个婆子失了手，那团东西便闷闷磕在地上。

急风一吹，吹起了包裹布的一角，露出布底下裹着的一只手。

永秀闷声跪倒，她认得那只手，那是姨娘的手，指甲还是她给姨娘染的，如今只余一点残红。

其中一个婆子说了句什么，另一个赶紧将布裹起来。

百灵想把永秀拖进假山洞中藏起来，可永秀不知从哪里生出来的力气，竟挣扎着站了起来，猛得扑了上去。

她推开婆子，死死搂住那团“东西”，是软的。

永秀颤抖着伸出手，手指捻住了软布一角。

“永秀。”身后突然传出祖母的声音，她回头望去，就见祖母站在她身后。

祖母的声音还是那样，严厉中带着慈和，居高临下看着她。

“来人，把五姑娘送回去。”

第86章 桂花糖栗

华枝春/怀愫

晚云如墨, 夜雨惊心。

楚氏就站在容老夫人的身后，听见这句, 无端打了个寒噤。

方才在燕诒堂内她还为朝华不平，没想到这样快“公道”就送到眼前来了。

永秀到底没有揭开那张软布，祖母的声音传进耳中，分明还像以前那样慈和，听在她耳中只觉骨齿发寒。

整个人瘫软在地，被两个婆子架起来往回送。

容老夫人立在祠堂院门前，看了眼婆子架着永秀远去的背影, 回身望向燕诒燕。

燕诒堂内一星灯火照穿雨雾, 灯烛映着堂前楹柱上的两行楹联, 与别家宗祠门前爱刻十六字二十一字的长联不同。

容家祠堂的楹联只有最简单八个字, 一侧是“光耀先祖”, 一侧是“福荫子孙”。

容老夫人并不相信鬼神佛道, 可偏偏事情在祠堂前被撞破。

她原来打算的是既然永秀不知情, 那就永远不要知情，她当了十五年容家庶女，那便让她继续当下去, 为家族与叶家联姻。

笄礼的帖子早就发出去了, 两家也已经在合议婚事。

等过两年告诉永秀, 罗氏病死在了清净庵, 永秀就算难受也没办法说什么, 莫要忘了, 这事可是她自己“求”来的。

永秀还会是三房庶女, 就连原来加厚的嫁妆, 老夫人也不预备简薄。

可她怎么偏偏撞到祠堂门前？

雨打空阶，门掩苍苔。

容老夫人最后看了眼“福荫子孙”四个字：“竟是她自己无福。”

转身望向楚氏, 只不过片刻事情又变：“今日拟信，明日就发帖给受邀的人家，说永秀偶感风寒，不能全礼，笄礼择日再办。”

说是择日，遥遥无期。

“叶家那里不能立时就冷了，事缓则圆。”

没有适龄的孙女，还有外孙女，两个女儿也想把自家女孩嫁回余杭老家，原来有永秀在，如今倒能再择一择。

先前两家想结亲，节礼走动都多了许多，突然之间冷了叶家，面子上都说不过去。

叶家若还有意，倒可以为了外孙女们谋划一番。

“对外就先说永秀多病，暂时别让她到外头见人了。”

有个两回叶家人也就知觉了，到时再提一提未定婚事的外孙女。

楚氏本来替朝华不平的心，此时又替永秀提起来，老太太刹时便把主意换过，永秀到底也叫了她十多年的大伯母，总不至于看着她“病故”。

楚氏温言问道：“那，永秀那里要不要说明白。”

“事到如今了，自然要说明白，也没有什么不能说破的了。”容老夫人的白发在雨丝中泛着银光。

永秀已不可能再为家族联姻，她若能辨得明是非，往后还能当个远亲看待。

永秀被婆子架起便晕了过去，等她再醒来时，眼睛还未睁开就先听见屋外雨声潺潺。屋中静悄悄的，张嘴想叫百灵，可用尽了力气也发不出声来。

刚刚是不是梦？雨下得这样大，她一定是作梦了。

永秀往软被中缩了缩，心中暗暗期盼是个梦时，便听见帘外有人问：“醒了？”

这声音一响，她立时被拉回了祠堂门前！

祖母坐在窗边，其实看不分明，只是囫囵一团影子，屋中还有好几个这样的影子，她们不说不动，矗立着。

没一个人出声，所有人等在她醒来。

永秀惶然撑起身来，隔着帘幔一切都昏黄晦暗，她良久才能发出声来：“我姨娘是不是……是不是姐姐要她……”

姨娘是不是死了？是不是姐姐要她死的？

容老夫人伸出手指碰了碰桌上的茶盏，方才太烫，这会儿茶温正好，她托起茶盏饮上一口。