他的眉头又缓慢地拧起。

咂摸着“同室而居”四个字，他心里突然泛起一种有些作呕的情绪，视线不自觉地又投向对面的妖鬼。

九方潜道：“一夜不在也会被察觉吗？这便是姬妾太少的弊端了。”

墨麟眼帘微掀：

“怎么？九方家主想送我几个？”

话音落下，他顿觉指尖传来一阵轻微咬痛，眉梢微不可察觉地动了动。

“我倒是想送，只怕尊主不敢收。”

九方潜微微倾身，略带戏谑道：

“尊主若是敢收，自有环肥燕瘦，天香国色的美人送至极夜宫，伴君夜夜笙歌，如此，阴山琉玉自然无法觉察你的行踪。”

“……好啊。”

指尖啮咬的细微刺痛变成了湿润的包裹。

呼吸凝滞的片刻，他的喉间无意识地滚了滚。

“极夜宫里的灯笼旧了，正好……缺些美人填补上。”

墨麟能感觉到自己的拇指探入她口腔，想要抽出，却被她双手制住腕骨，只能任由着她濡。湿的舌尖在他指节上打转。

他的视线仍平视前方。

但此刻占据脑海的却是她清澈明丽的眼，红润柔软的唇，和……更加不堪入目的画面。

层层衣袍掩不住起伏轮廓，琉玉余光瞥去一眼。

九方潜听了他的话笑意微凝，九方少庚却低声问父亲：

“什么灯笼？”

“二公子没见过吗？”

那双幽暗如苔原的眼珠转了转，落在九方少庚脸上。

“纸做的灯笼经不住风霜吹打，但用人骨为架，纤薄的美人皮蒙上，雕上画，题上诗句，再用尸油做灯引——平民百姓的皮太糙，非得是世族公卿的皮做出来才漂亮，二公子这样的，就很合适。”

九方少庚看着他短暂地阖了阖眼，似乎连呼吸都因兴奋而急促几分，一时间毛骨悚然。

不管长得多人模人样，怪物果然是怪物！

半晌，九方潜敛了玩笑之意，又恢复了往常模样，平淡道：

“钟离氏的傀将也不是吃素的，只要尊主能除掉南宫曜，即便阴山琉玉亲临，她一个七境，也扭转不了战局。”

墨麟睁开眼，眼底有不可察的朦胧水雾，除了琉玉，无人能看清。

事情都已商定，九方潜也不再寒暄戏言，因为通讯阵内的妖鬼看上去也并无与他闲谈的心情。

——否则刚才也就不会提起从前无色城内那名九方家副城主在任时，曾用妖鬼的皮囊做灯笼的旧事了。

通讯阵切断，暗室归于静寂。

九方潜缓缓阖目，将方才与墨麟的整段对话在心头默默复盘一遍。

虽也有几分可疑之处，但尚在合理范围内，如今南宫曜随时都有可能向阴子实出手，除了墨麟，他暂时想不到还有谁能调去阻止南宫曜。

一炷香后，九方潜缓缓睁开双目。

“近日入秋，天气渐寒，你娘知道你爱贪凉，总惦记着这事儿。”

九方少庚俯身深拜，面上微露喜色：

“我添衣了，娘房里的被褥也叫仆役换了厚实的，等娘回来就……”

“你记得添衣就好。”

九方潜偏过头，暗室内盈满烛光，烘得一室空气有种沉闷的燥热。

但当九方少庚对上他父亲的双眼时，仍感觉到一种寒意从脚底爬了上来。

“被褥我会让人送到水牢里去。”

九方少庚面色骤然发白。

“不是说这个月就能……”

“丢失相里氏，被夺太平城尚且能归咎于敌人过于强大，但妖鬼墨麟很可能是九方氏未来数十年乃至百年，将要面对的最大的敌人，你在他面前，却连半个字都说不出口。”

九方潜浮着浅淡笑意的眼瞳倒映着少年惶然畏惧的神色。

“入冬时再去接你娘回来吧，少庚。”

-

通讯阵最后一束金光合拢于掌心。

墨麟挪开案几，平复几分呼吸后捏住她的下颌，难得冷沉着脸质问：

“好玩吗？”

层层叠叠的裙摆逶迤在乌木地板上，少女顺势将脑袋放在他掌心，缓慢地眨眨眼笑。

“这话应该我问你吧。”

她的眼尾扫过近在眼前的轮廓。

“你看起来，还挺喜欢的呢。”

搭在他膝上的手正欲收回，却被墨麟一把攥住了腕骨，缓缓地往上放。

他的掌心贴着她的手背，引她隔着那层衣料握住。

“这样更喜欢。”

本就低哑的呼吸喘得愈发急促，像窗外徘徊的风吹进了温热的内室，吹在琉玉耳畔，周身都有些隐隐的燥。

琉玉伏在他膝上低语：

“我以前以为我舅舅会来我这边，是因为我家中人手不够，这才不得不将他从王畿内调出，今日听九方潜所言才忽然想到，说不定我娘是故意将他调走，让九方潜有机会接触到宗室之人，进而有机会接触到神州玉玺，最终引导他做出这一系列的计划……”

“应该不会。”

墨麟阖上眼，额头覆着一层薄汗。

“不管再精妙的计划，中间经手的人超过三个，都会出现不确定的变数，更何况是从王畿到九方家再到阴子实……如今的局面，你娘或许猜到了大概，但她原本的目的不会是这个。”

琉玉沉思。

她问过南宫曜，知不知道娘为什么要调他来龙兑城，南宫曜却也不甚清楚，只知道南宫镜告诉他——

中州王畿的事不用他管，她心里有数。

有这句话，南宫曜还有什么好问的。

听命行事就是了。

可中州王畿一向是南宫镜最看重的地方。