计划进展顺利，九方彰华一走，琉玉的脸上也卸了笑容，只想回到院子里休息，等龙兑城的消息传回。

但九方少庚却在他长兄的位置上落座。

他冷眼一扫，身后亲卫会意，将内室的其他世族礼貌请开，申屠襄也并未久留，出去等龙兑城战场的消息了。

“你懂什么。”

内室安静下来，只与面对面坐着的两人，和琉玉身后的揽诸众人。

“是那个阴山琉玉背信弃义，为了自家利益，宁可嫁给一个妖鬼，也不嫁我长兄，害得我长兄被仙都玉京的人在背地里嗤笑，我长兄行得正做得端，不知怎么自处的应该是他们阴山氏！”

揽诸和鬼女屏住呼吸，瞧着琉玉的背影。

“原来如此……不过，你同我说这些做什么？”

九方少庚微抬下颌，顿了顿才道：

“任何与阴山氏作对的人，都是九方家的朋友，若是识趣些，也不是不能做我的朋友。”

琉玉似笑非笑瞧着他。

“听说你很讨厌阴山琉玉？为什么？”

听到这个名字，九方少庚就蹙了蹙眉，仿佛厌恶得只听名字都让他不适。

“这个女人，仗着自己长得好看，有些天资，家世也好，就玩弄我长兄的感情，拿我长兄当做她和她妹妹斗趣的工具，最后还一脚踹开——这么恶劣的人，我长兄喜欢她才是被蒙蔽了双眼。”

内室的气氛忽而有些古怪。

相里华莲不明缘由，疑惑地瞥了旁边神色古怪的揽诸和鬼女一眼。

“既是清谈会，来都来了，也不能只同你长兄清谈一局。”

琉玉撑着下颌，点了点两人中间的玄盘。

“要玩吗？”

九方少庚想起方才琉玉输给长兄的一幕，料想她应该是出身没落世族，不常参加清谈，故而对此不太熟悉，忍不住有些蠢蠢欲动。

若是能赢她一次，就能一雪前耻了。

他刚要应下，就见琉玉绽开一个笑容：

“不过没什么赌注，好像也没趣儿，二公子要下点赌注吗？”

“什么赌注？”

少女探身稍稍凑近了些，睫羽卷翘，眼底如落星。

“赢家能对输家做任何事，不涉及家族利益，不会当众施行，就这个赌注，二公子敢应吗？”

九方少庚呼吸忽而一滞。

他盯着她说话时上下开合的唇，一时间有些晃神。

鬼使神差的，他答应了下来。

一炷香的功夫过去。

揽诸鬼女和相里华莲依次从内室离开，一息后，里面响起了一声清脆的巴掌声。

-

龙兑城外的战事于亥时结束。

经过白日一番波折，结束清谈会后的众世族回到了各自的客居，闭门谈着这位初出茅庐的即墨氏家主，有人叹息于后起之秀的威胁，亦有人暗中生出投靠之念，与族人细细盘算。

九方彰华站在一树榴花下，接受着战场传回的消息。

据申屠驰所言，那妖鬼一开始并不欲与他们合作，但得到即墨瑰消息后，便干脆利落地在前头冲杀迎战，与他一道勉强逼退了南宫曜，有他们的人顶在前头，申屠氏并未折损太多人手，也是万幸。

但九方彰华看着那几行字，心底的猜疑却又在这悠悠夜色中浮现。

南宫曜为何会离开王畿，出现在此地？

为了一个龙兑城吗？

龙兑城固然重要，但何至于惊动南宫曜？

他已经多年未离开王畿，可以说，就算今日的即墨瑰真的是琉玉，阴山氏派来的人也绝不会是南宫曜。

或许，这是阴山氏借此释放出的某种信号？他们与帝主的关系发生了变化？

重重猜疑纠缠，九方彰华想不出答案。

不只是南宫曜，就连今日的即墨瑰，他也看不透。

她到底，是不是……

“你要的东西。”

不知何时出现在他身后的少女，将包裹在锦袋中的《仙农全书》灵草卷和百花卷随手塞入他怀里。

九方彰华却没看那锦袋，而是盯着琉玉的脸，像要从她面容上破开一个洞。

“听闻今日彰离开之后，即墨小姐与少庚又清谈一局？”

琉玉朝着大门的方向张望。

龙兑城战事结束，按照计划，舅舅南宫曜会先退兵，之后再暗中与她碰面。

而墨麟应该已经在赶来与她汇合的路上了，听说他受了伤，消息里没提及具体伤情，琉玉在院子里坐不住，便想来门口接他。

“是又如何？”她笑盈盈问，“长公子想为弟弟出气？”

青年容色温然：“愚弟性情乖张，仙都玉京又无人敢得罪他，即墨小姐能让他长长教训，彰感激不尽。”

回想起少庚被那一巴掌打懵到现在都还没回过神的模样，九方彰华既心疼，又觉得他活该。

明知自己实力不敌，还敢侥幸应下赌约。

平日都是少庚戏耍别人，真不知他怎么会屡屡在这个即墨瑰身上吃瘪。

白日的谋算交锋已经尘埃落定，以他们暂时利益捆绑的关系，不管是伪装还是客套，借着九方少庚的话题，两人之间剑拔弩张的气氛都缓和了几分。

夏夜皎洁月光被榴花疏疏筛落，随着风吹，斑驳月光在两人身上徘徊。

墨麟站在门外的暗影里，无言瞧着两人对视说笑的一幕。

月光在青年秀致面容上透出釉质光泽，他眉宇平和，噙着浅笑，月白宽袍笼罩着他挺拔如竹的身形，言辞举止尽是世族子的光风霁月。

……和她站在一起，甚是相配。

墨麟在无数次的旁观中，一直知道这一点。