“在……这边。”

“嗯，走吧。”

琉玉抬脚走了几步，忽而回头。

隔着茫茫夜色，她似笑非笑地看向九方彰华。

“听钟离小姐说，我与阴山氏的那位大小姐有些相似，依长公子之见，我们像吗？”

她就这么直愣愣地问了出来，问得方伏藏这几个知情者心头一悬。

“……天下身型相似者何其多，”九方彰华乌睫微扫，眼底平静无波，“阴山氏的大小姐灿然若牡丹，即墨小姐如夹竹桃嫣夭绛玉，花开两朵，各有风姿。”

答得真是滴水不漏。

琉玉收回视线，转身没入黑暗之中。

九方少庚望着她的背影想，他哥的形容真是精准。

夹竹桃。

花色殷然……亦有剧毒。

-

夜宵在半个时辰后送了进来。

琉玉刚沐浴完，换相里华莲进去，出来时见揽诸他们聚在正堂内吃宵夜，凑上前看了一眼，忍不住笑：

“大半夜的，他们还真能找到会做这些菜的膳夫啊。”

揽诸和鬼女大快朵颐，月娘眼大肚子小，刚想拿一整块肉夹馍，就被方伏藏先夺了去，掰成两半再递给她。

慕苍水没动桌上的菜肴，只饮了一盏茶道：

“九方家的这位长公子气度不凡，若不是他修不了九方家的兵道术，恐怕下任家主非他莫属。”

“可惜，谁叫他自己不争气呢。”

琉玉说着风凉话落座，夹了一块烧鹅。

“即便如此，也不可轻视，”慕苍水徐徐道，“除了九幽的妖鬼他们不会仔细盘查底细，即墨氏的其他人恐怕已经在太平城一战后被他们摸透，九方彰华一定会想尽办法攻克我们。”

琉玉手背撑着额角：

“先发制人，后发制于人，您放心，我会提前准备好应对之策的。”

慕苍水眼中含笑：“小姐善于纳谏，有明君之风——就是不知，我给小姐的国策，看到第几卷了呢？”

琉玉手里的筷子顿住。

“……突然有点困，今日就算了吧，养精蓄锐，明日再……”

“食多必困，故而才说一日二食方为养生之道，小姐有吃宵夜的功夫，已经看完一节了。”

在慕苍水的注视下，琉玉被迫放下筷子，取出慕苍水所呈国策，接着上次没看完的地方继续看。

平心而论，这份国策写得真的很好。

给琉玉的这一卷，所述内容是太平城与龙雀城日后治理的详策，其中包括妖鬼与人族共居一城后会有的矛盾，两地的乡绅豪族与她利益冲突之处。

条理清晰，针砭时弊，更重要的是，她还给出了应对之策。

这些绝不是一夜之间就能想出来的。

几年，十多年，甚至数十年，才能对时局世事有如此深刻的洞察力。

——就是有点太深刻了，有点费人。

琉玉硬着头皮看完一节论妖鬼如何在文化认同上融入人族的内容，勉强消化了七八分，通过慕苍水的提问——或者说是拷问后，才得到了睡觉的许可。

女使在替她整理行李，琉玉散了头发躺在榻上，抓起一旁的玉简时，看到了一连串讯息。

墨麟：【见到那个人了？】

墨麟：【有认出你吗？聊了什么？】

墨麟：【随便问问，不是介意你们说话，你不想说就算了】

墨麟：【……已经快子时了，还在聊？】

墨麟：【子时了，子时了，子时了】

琉玉看着那个重复强调了三遍的“子时了”，她趴在枕上，忍不住笑。

琉玉：【见到了，没认出，打了几句机锋而已，重头戏在明日】

另一头的墨麟一行人已经扎营，刚摸清了周遭地形与申屠氏的兵力，现下一拨值夜，一拨入睡。

墨麟以臂为枕，在帐内躺着等消息。

玉简闪烁的流光都还没灭，他已经看完了琉玉传来的讯息。

墨麟看完才忽而意识到，在没收到琉玉的回复之前，自己一直压着眉头，神色凝沉。

墨麟：【怎么还没睡？】

琉玉：【刚才被慕婆婆压着看书去了，看完就考我，比学宫先生还严，好惨】

他摩挲着那行字。

仿佛能想象到少女此刻下颌抵在枕上，苦着脸给他传讯的模样，眉宇染上点点浅笑。

墨麟：【早点睡吧】

这话换成别人，她会觉得敷衍，但换成墨麟，她觉得他应该是担心说太多会妨碍她休息，所以才言简意赅催她睡觉。

她已经不太指望这个人会在床下说什么甜言蜜语了。

但琉玉还是翻了个身，在玉简上划字。

琉玉：【记得想我】

四个字浮现在玉简流光中，墨麟盯着这几个字看了许久，玉简无声，但他的脑海中却仿佛已经响起她说这句话时会有的语调。

咬字利落，但尾音微微上扬，带着一点狡黠。

……他怎么会不想。

视线落在芥子袋透出的一角藕粉色的细带上。

他轻轻一扯，独属于琉玉的气息缓缓在帐内逸散开来，他敏锐的嗅觉可以很轻易地捕捉到常人无法嗅到的气息，哪怕只有残余的体香，阖上眼，也仿佛她就在一臂之内一样。

细腻昂贵的绸缎如同她柔软手指。

他的呼吸渐渐粗。重。

昂着头，颈间嶙峋起伏，潮湿汗水顺着下颌线滑过喉结，他闭上眼，有无数仙都玉京的片段从他的脑海里划过，每一幕都遥远又模糊。

他想抓住什么，但枕边空无一人，唯一能攥取的只有这缕淡香。

在抵达临界点时，他唤着她的名字，发出一声低低的喟叹。