谢渊点头，“入金陵台前，我私下做过一些小调查。没错，是缚神仙索。”

神机老人单手握拳放到背后，闭目养了会儿神，突然撑开眼皮，大声道：“桃子、朔朔、云儿和小皮猴子，即刻下山，调查幼童被害事件。如若遇到一个叫织女的蜘蛛精，活捉，送上鸡鸣山。她或许知道，我那位老友的下落。”

桃萌扶曹云站好，四人向神机老人行礼，齐声道：“是，师尊。”

桃萌从手臂间悄悄打量神机老人。

师尊有点奇怪。从前，他不让桃萌碰侠义榜的任务，与俗世有太多牵扯是被明令禁止的。怎么今日就同意他们去搅这趟浑水了？

谢渊问：“师父，你深藏不露，还认识精怪？”

神机老人说：“织女食金子汤，吐金丝。天底下只有这只蜘蛛吐出来的丝能够织成缚神仙索。蜘蛛精的事不能外传。”

谢渊笑问：“如此说来，咱们不必与参宿的光头们合作咯？”

神机老人闭上一只眼睛，歪头，“没错，他们不配知道，其他仙宗也同样如此。切记，要活的蜘蛛精。”言毕，他又闭上眼睛，朝众人摆摆手，“都下去，我要想些事情。”

温朔走出去，又退回来，抬手行礼，问：“师尊，蜘蛛精知道的老友是谁？”

神机老人笑道：“朔朔果然最精。你是不想师出无名。那是我的一位师长、挚友，是个极好极好的人。你们大胆去做。我自有道理。”

“是，师尊。”温朔再次行礼。

桃萌和温朔将案牍整齐置于桌案上。四人退出来。桃萌抄起地上存放谷物的簸箕，手一抓一把，开始熟练地喂鸡。曹云慢吞吞走到太阳底下，低头赏菊花。

谢渊和温朔靠在篱笆上，全都盯着桃萌喂鸡。

谢渊双手抱胸，余光打量温朔，“朔朔，你说，师父一开始不愿意我们下山，一听到缚神仙索，又改变了主意。你脑子聪明，给我分析分析，师父瞒着我们什么？”

温朔低头，想了想，“听起来，缚神仙索可以绑缚任何生灵的魂魄。十七年前，在魁星阁，有人用过这法术，妄图吸取七星之力。”

谢渊挑起右边的眉毛，“魁星阁？谁？谁要吸取谁的力量？你亲眼所见？说起来，整个欲界都很好奇，那日在魁星阁到底发生了什么。朔朔，你是唯一的幸存者。既然我们已经是最亲近的师兄弟。透露一点给我这个可爱的师弟？”

桃萌突然转过身，撒了一把黄澄澄的小米到谢渊脚上，小鸡崽子扑上来，谢渊弹跳着躲避。

桃萌抱歉道：“啊，渊师弟，抱歉，手滑了。”

谢渊弹了弹衣袍，继续道：“我记得厄运星君是只狐狸精。朔朔，你亲眼见过他。他好看吗？”

温朔像是块石头，一动不动。

谢渊双手放到脑后，仰头看天，“你不说话，代表好看得你都不想承认。狐狸精啊！真想见见。不过，我的人生里也见过一只白狐狸。那一夜发生的事，我这辈子都不会忘记。”

温朔瞪大双眼，“你也见过他？”

谢渊笑笑，“我不知道你所谓的他——是谁。我只是说，我见过一只狐狸，白的，细长条，挺难忘的。吕祖便是怀七星降世。曾几何时，家里有身怀七星的孩子出生，是何等荣耀之事。我为狐狸鸣不平。仅仅是因为身怀天赋异禀就遭世人屠戮。”

“谢渊，你知道些什么？。”

“师兄，师弟，都别闲着，帮我喂鸡。”桃萌大声道，朝二人走过来。

“朔朔，改改你只关心自己的脾气。我不告诉你，算是对你的一个小小的惩罚。”谢渊的语气听起来有点失望，转头，“好的，桃子，这就来了。”

“谢渊，告诉我！”

“求你！”

“小师妹曾见过一只狐狸，但她记糊涂了。我曾见过一只狐狸，但我不想告诉你。你也曾见过一只狐狸，看来必是不愿告诉我们。就是不知道是不是同一只狐狸。”谢渊朝桃萌扬手，“桃子，你曾见过一只狐狸吗？”桃萌仿佛没听见，背过身，沉迷喂鸡，谢渊又转过头，盯着温朔，“你信不信，我们进鬼宿，根本不是凑巧？”

温朔陷入沉思。

谢渊继续说，“人人都有未尽之言，连师父都有秘密。世人皆知厄运星君与六星官在魁星阁同归于尽。我们师父没去。因为这个没去，其他人在背后，说得可都不好听。朔朔，你已经入鬼宿，希望你有朝一日，能把真相说出来，至少——要告诉我们这群手足，那些身怀七星之力的孩子到底该不该死！”