草药的清苦香气弥漫开来，却又不会令人难以忍受。

这味道与颜清身上的味道有几分相似，江晓寒垂着眼，神色有些黯然。

男孩站在离他两步远的地方，道：“我不走。”

“你不走？”江晓寒说：“小孩子可不像大人，染上病不出三天就会死去……小兄弟，争一时意气可要不得。”

男孩咬着唇想了想，不说话了，片刻后他攥紧了小女孩的手，倒退几步，转过身跑走了。

江晓寒极轻极轻的笑了一声。

人在激动时不过是凭着一口气吊着，这一口气松下来时，整个人的精神气也不在了。

暴怒也好，失态也罢，说到底不过是不敢相信，或者不愿相信。

情绪带来的后遗症令江晓寒浑身发软，他在院中发呆似的坐了一会儿，才扶着石凳站起身来，一步一步的回到屋中。

颜清还在睡着。

江晓寒拴好了门走到床边，他连坐下的力气都没有，站在那定定的看了颜清半晌，才疲惫的坐在床边的脚踏上，靠在床边拉住了颜清的手。

再过一时半刻，庄易就会来送药，还有其他乱七八糟的玩意。不过在那之前，江晓寒近乎偏执的想，就让他稍微靠一会儿，歇一下，哪怕只有一时半刻也好。

日光从半开的窗户中投**来，前几日挥散不去的水汽消失得一干二净，随之而来的是干燥的草木芬芳。但江晓寒知道，不消三天这屋中就会充满浓重的药味，随之而来的还会有一股久病的腐朽气息，沉甸甸的，像是不详的丧钟一般。

这画面对江晓寒而言太过熟悉，也过于刺眼。

他深深的吸了口气，颤抖的弯下腰，将脸埋在颜清微烫的掌心里。

四年前，江晓寒甚至还没有服完母丧，江秋鸿就在霜降后的一场伤寒内倒下了。

当时江晓寒正跟着宁宗源在外秋狩，等得了消息，又匆匆请旨赶回京城时，江秋鸿已经病得下不来床了。

自江晓寒母亲去世后，江秋鸿就一直郁郁寡欢，身体每况愈下，这一病来势汹汹，最后连御医都没了法子。

江晓寒床前床后的照应了一月有余，最终还是无力回天。

江秋鸿去世那天，外头大雪纷飞，屋内点了四五个炭盆，可江晓寒还是觉得冷。

他像个无依无靠的幼童般跪在床前握着江秋鸿的手，恳请他坚持，求他不要丢下自己。

他的心拧着劲的疼，恨不得疼昏过去，一了百了。

“你娘来接我了。”江秋鸿彼时目光涣散，望着虚空中轻轻笑了：“她可等了我两年啦。”

江晓寒的喉咙里发出剧烈的哽咽：“……爹，你要孩儿一个人，孤苦伶仃的活在这世上吗。”

“世间之人，自有缘法。”江秋鸿的眼神只余一线清明，回光返照时，还勉力抬手摸了摸江晓寒乌黑的鬓发：“吾儿已经长大了……”

他哭不出声，只能发出沉闷的嘶吼。那一瞬间，不管他在外有多么呼风唤雨，地位尊贵，他依然觉得自己失去了唯一的保护，赤裸裸的暴露在霜风雨雪之下，浑身只剩下了疼。

“求您了，爹……”

“人活一世，从相遇开始，就是要分别的。”江秋鸿说的很慢：“生老病死，人只要活着就要受苦……但是你不一样，你想……想让这天下人少受苦，就免不得自己要多担待些。”

“江家世代忠君，爱民……你只要站在朝上一天，这天就不能从你手里塌下去。”

“吾儿，苍天有眼，都看在眼里。”

老人枯瘦的手颤抖着落在他的脸上，试图替他理一理鬓发，江晓寒将下唇咬的血肉模糊，却依然不敢哭出声来。

“明远……你比我有志气。”江秋鸿咳嗽两声，硬生生又挤出了最后一丝力气。

“吾儿……”老人声音嘶哑，那殷殷期盼几乎压得江晓寒抬不起头：“……莫被迷雾遮了眼，万望保重。”

江晓寒的胸口疼的快要炸裂开来，他断断续续的抽了口气，而后重重的一点头。

至今为止，江晓寒闭上眼时还能记得江秋鸿的手在他身上垂落的触感，老人干瘦的手掌轻飘飘的砸在他肩上，却又重若千斤。

江晓寒忽然就不想再忍了。

“我娘……我爹……”江晓寒刚刚开口便哽住了，他闭了闭眼，才艰难的继续道：“还有我师父，他们都已经不在了。”

“我本来想，等到朝堂安定，就寻个安稳处过余生……若有幸寻到了心上人，就与她游山玩水，自由半生。但我后来又想，哪家的姑娘会等到我这个岁数还不成亲，可能我这辈子就只剩下个孑然一身的命。”江晓寒喘了口气，才艰难的开口：“但好在我遇见了你……”