京城的初雪来得又急又大，连下了一天一夜还没有罢休的势头，眼见着便要雪漫长安城了。

王府书房中的火盆烧得正旺，有人往里扔了两块精柴，火苗顿时间卷了上来，那木柴不过来得及发出一声叹息，便彻底被纳入了这火光之中。

柴火声哔啵作响，有人来了又去。火光将人影描在窗户的油纸上，拉了长长的一条。

“殿下，您不觉得有蹊跷吗。”

宁煜闻声回头，他身上穿着一件鹅黄的蟒袍，头上的玉冠在烛火下明暗不清，上头的白龙鳞片栩栩如生，仿佛下一刻便会游弋起来。

他通身华贵非常，俨然是铁板钉钉的太子，只等着哪天宁宗源心情一好，将他身上这件蟒袍换成太子的明黄龙袍。

“我以前也未曾想过，江晓寒如此不济事。”宁煜唇角略微下拉。他眉眼本来就生的有些女相，这一下更是显得苦大仇深，平白多出几分尖刻来。他拧着眉，不悦地抱怨：“不就是个和他相好收养回来的野丫头吗，也值当这么宝贝……朝堂最近怨声载道，父皇前日召我进宫，言语间对他已经有不满了，他居然还不知收敛。”

火盆旁边的人影微微倾身，男人的鬓角斑白，说话倒是中气十足。他似乎没见着宁煜那张隐含着怒火的脸，自顾自地悠哉道：“恕老臣直言，若是江晓寒不把他那相好的放在心尖上，殿下怕是没这么容易带上这玉冠。”

宁煜不悦地看向他，还未及发难，男人便先一步笑了起来：“瞧我说得什么话，人上了岁数，脑子就不太好用，殿下莫怪。”

宁煜一口气憋在胸口，哽得他浑身难受。不过他端了这么多年的仁善宽和，一时也改不过来，随机应变的能耐极好，几乎是下意识地硬生生扯出了个自以为大度的笑来：“范卿言重了，若仔细算来，本王还要称你一句岳父，自家人说话，不必如此。”

范荣的嫡亲的二女儿前一阵子嫁入了王府当侧妃，故而才有此一说。

毕竟有了这么层关系，何况范荣几乎在争储最初就站到了他的身边，算是老臣，宁煜也不能为了这点小事跟他起什么争执。

“殿下委实不必太过烦忧，江晓寒那条疯狗愿意咬谁便让他咬谁，归根结底与殿下何干呢。”范荣慢条斯理地拢紧了身上的大氅，他说话慢吞吞地，伸出去烤火的手背略显枯瘦，右手无名指与中指的指缝中，还有些未曾清理干净褐色粉末，看着像是干涸的血迹。

宁煜的眼神瞥过范荣的手，略显厌恶地偏过了头去。

狼狈自古不分家，人只有志趣相投才能同行。范荣将他的神色收归眼底，他从喉咙里溢出两声闷闷地笑，像是在笑宁煜的虚伪。他不甚在意地随手一搓，那些粉末便扑簌簌地落入了火盆中。

宁煜何尝不知道范荣看不惯江晓寒，只是这等小事他向来不在意。甚至臣子交恶，他反而乐在其中。干脆装傻道：“岳父这是何意？”

“江大人愿意闹就让他闹去吧。”范荣的眼皮耷拉着，漫不经心地说：“殿下已然坐稳了这个位置，日后便要做个明君。有功当奖，有过当罚，才能不伤臣心。”

不消范荣说，宁煜也早有这个打算。江晓寒就像一把双刃剑，握得好了披荆斩棘，握得不好反而会伤了自己。只是宁煜不免气闷，宁宗源握着这把剑时尚且不是这样，怎么换到他头上，就如此不得安生。

宁宗源先前还顺着江晓寒贬了几位京官，只是时日一长，近来也开始对江晓寒有不满之心，话里话外也敲打过宁煜。宁煜进退两难，一方面觉着硬保江晓寒，在宁宗源那安了是非不分印象实在得不偿失，可一方面又觉得就这么将江晓寒推出去实在有鸟尽弓藏之嫌。

宁煜一向爱惜羽毛，不愿意落下这个话柄。

范荣抬起眼皮看了宁煜一眼，他嘴角不自然地抖了抖，皮笑肉不笑地道：“殿下若是为难也好办，只当作壁上观，若是陛下要处置他，殿下无能为力就是了。”

宁煜心念一动。

言官谏臣也有里外之分，并不全是他江晓寒的人。江晓寒将朝堂搅得乌七八糟，说句人人自危也不为过，早已经惹得一些老臣对他颇有微词。这些日子朝堂已经隐隐有了风声，怕是要联名参他一本。

范荣见他已有松动之意，便趁热打铁道：“殿下须知，锦上添花易，雪中送炭难……反正日后如何，登基之后都由殿下您说了算。让他吃点苦头也好，等之后您再好生安抚，还愁江晓寒对您没有感激之意吗。”

这句话戳中了宁煜心中隐秘的那一点，他未尝不知道，因着温醉的事儿，范荣与江晓寒早已有了私仇，抓到这么个机会自然是要打压一番。但对宁煜而言，这都无伤大雅，他只是需要这么个台阶下，顺水推舟地全了他自己的名声罢了。