那引他过来的妇人也不再装瘸，跟着一旁的丈夫涕泗横流不住磕头：“大侠饶命，我们知道错了。”

背上的婴儿随着大人这样大幅度的晃动，仍是紧紧闭着眼没什么动静。

段星执从那显然已没了气息的婴儿移开视线，望着哀嚎着爬起跪成一列的村民，随手取过一根细长枯枝抵在人颈间，冷淡道：“知错？你们利用旁人的善念将过路人骗来这地方坑害时，可曾想到今日？”

才见识过，众人自然明白这普通枯枝的厉害，个个抖若筛糠求饶起来。

“大侠教训得是，” 为首的男子抹了把泪道，“我们也是一时鬼迷心窍，当真知错了，以后绝不再犯。我拿项上人头保证，如若再犯不得好死。”

听人言辞恳切句句毒誓保证，段星执静默片刻，还是放下了枯枝。

如非必要，他并不太想对流民动手。

“我时常往返此路，最好别让我碰上下一次。”

众人顿时满脸喜色，自觉往外爬了爬让开一条道。

只是他才走进人群没两步，异变陡升。脑后厉风拂过，前头几人像是早早商量过一般，猛地跳起扑了上来。

段星执面无表情抬眸，抬手间枯枝逼退扑来的几人。眨眼折扇在手，头也不回反手一挥。

扇间刃削铁如泥，偷袭者右臂瞬间被砍断，当即血流如注。

满院血色终于让众人蠢蠢欲动的心思彻底平了下来，噤若寒蝉跪伏在地。

偷袭他的人正是这小院的男主人，此时面色灰败瘫倒在地。似乎明白自己必死无疑，先前那点刻意装出的谄媚讨好姿态已然不复，望着天恶狠狠啐了口：“杀吧，要杀要剐，老子就一条贱命，您想怎么着都行。”

“我不知道您是哪路来的神仙，要是当真准备在路上盯守着，我们也活不了几天。被打死，饿死，总归都是一个死。”

“自从开始打仗，我们整村的人都没了生计，地也没了，仅有的那点收成养活一个人都费劲。我说句实话，这附近不止一个村。就算把我们全屠了，那条路上也还会有人埋伏。”

“你杀得了我们，杀得了十人百人千人，像我们这样的，也还有千千万万人。今日栽在这儿，算我们倒霉。”

说罢，再次啐了口，闭上眼不再说话。

段星执静静站在原地。

小院外，窸窸窣窣的逐渐传来更多动静，他回眸望去。借着隐约的月色，能看清各处阴影角落中缓缓钻出数以百计衣不蔽体蓬头垢面的流民，动作迟缓地无声跪了下去。

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骏马重新带着人踏上大道，只是因着夜间赶路，速度慢了许多。

呆呆依旧不明所以，趴在肩头气愤不已抱怨：“好心帮他们还还在背后捅刀子！还捅两次！！还好星星反应快，不然连马都没了。”

段星执始终没什么表情，松松散散握着缰绳，回头看了眼才离开的黑心农户家。此时远远只能看清两间燃着灯的屋舍，空气中，隐约有阵肉香味传来。

像是突然反应过来什么，顿时眉心微蹙，神色变得有些难看。许久之后，才忍不住压了压斗笠，低低叹了声。

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夜色愈深，月亮隐入云层，能见度也愈低，他赶路的速度再次放慢。

呆呆困倦不已缩回了他特意准备的另一个锦囊中。趁着焦毛猫熟睡，拂雪大大方方爬了出来。

“照现在的速度，我们天亮就能赶到咸阴镇了。走慢点好，这附近到处是流民，当心他们往地上牵绳绊你的马。”

前路一片漆黑看不见尽头，段星执淡淡应了声，忽地再次看向路边某个角落。

“前面好像有人。”

拂雪：“这深更半夜的肯定不是好人，当没看到快走快走，别忘了我们才被坑一次。还好那些人穷到迷药都买不起，不然铁定完了。”

“我们不也是大半夜在赶路？别想太多，我没那么容易出事。”

救人归救人，他从未对任何人放下过防备。在这世道，行善若无过硬的倚仗，早就死得连灰都不剩了。

他亦是人，更非不谙世事的稚子。人在饱暖富足之时都能偶有丧心病狂之举，何况是穷途末路之时。

行至附近，段星执再次勒马跳了下去，才发现是名拖着板车的老大爷，动作看起来很是吃力。

板车上用破破烂烂的灰麻布堆成一团，里边还躺着个人。

“大爷，您这是要去哪儿？”

一番费劲沟通，他总算了解清楚。这家人住在附近的吴北村，家里人生了病，今日好不容易攒了些钱，这才连夜赶去镇上。