而诸世家中，以当年被太/祖所言“愿与之共治天下”的王谢程赵四家权柄最盛，一直延续至今。

多年来，为首的王家权势滔天，党羽盘根错结，最被今上忌惮，到了今天，双方结怨已久，即使是表面的和平都已经难以维持。

而谢家人丁凋零，已经离开了权力中心。

另外程家虽为先皇后与当今太子母族，有姻亲相系，但程家子弟大多从商，为数不多的私兵也都远在广陵，整个家族已然渐渐式微，起不了什么作用了。

至于投入齐王麾下的赵家……自前朝起便是将门，手握重兵，而今更是手握幽云十六洲数十万兵马，亦有赵家名动天下的骁骑玄焰军作辅。

如今齐王谋反，兵临城下已是须臾之间，到时自是两军相争。

今上得不到多少世家帮助，便只能靠自己多年经营的南北禁军、安西大将军萧云楼和一些小世家的私兵了，但这些势力尚且年轻，再怎么样也只能堪堪凑齐二十余万兵马勤君。

仅从兵马上来看，可谓是希望渺茫。

“穷途末路，但仍有一线生机。”谢樽眼中神色难辨，面上的笑意也已敛尽。

“一线生机？”闻言叶安轻轻挑眉，指尖又落一子，“你是说萧云楼？”

“是。”安西大将军萧云楼被今上一手提拔，能征善战，一直以来忠心耿耿，一旦他接到消息，必定会出兵勤君。

叶安轻笑一声，显然并不赞同：“远水难救近火，况且来路并不顺畅，你可知甘州如今谁一家独大？守城大将又姓甚名谁？”

闻言谢樽愣了一下，随后心下一沉。

对于甘州，他只知那是从萧云楼驻守的玉门关前往长安的必经之路，并不知晓其中的具体事宜，但既然叶安这么问了，想来也不会于今上有利就是了。

叶安见他半天没出声，开口道：“岳家控制甘州数十年，还出了个荆国公夫人。”

“哦，我好像还未告诉过你，荆国公王季生早就投靠了齐王。”叶安补充道。

“岳家盘踞甘州，除了掌控者甘州守军，手下亦是私兵如云，给萧云楼打下一个无诏入京的名头，拦下他几日轻而易举。”

叶安没再等待谢樽，直言道：

“而齐王以诛奸佞，清君侧为由出师，诛的是范守阳等寒门之人，就等于向天下宣告他以世家为重。”

“如此一来军队一路南下，得各地大开方便之门，加上齐王治下军队以速度著称，最为擅长的便是奇袭，如此长驱直入，此时应当已至洛阳吧？”

“另外以齐王的手段，如今的长安城连王季生都已经背靠齐王，其余禁军诸将，想必忠心者已然所剩无几。”

谢樽神色难看，手指不断摩挲着棋子，玉制的棋子触手生凉，却难以抚慰着他此时纷乱的思绪。

“陛下近日可有传召过师父？”谢樽问道。

玉印塔为虞朝开国皇帝所建，历任塔主为虞朝国师，通奇门遁甲之术，有通天彻地之能。又因身怀卜算预知之法，一直被束之高阁，隐于山林，只与历代皇帝有交。

“玉印塔被多年闲置早已形同虚设，此等大事他又怎会问过我的意见？”叶安顿了顿又说，“你是想问我还有什么办法吧。”

叶安说完这句，沉默了很久，眼中翻涌着谢樽理解不了的复杂情绪。

“从他一杯毒酒送往冀州王府，断绝往昔情谊时，一切就已经来不及了。”

谢樽不知道叶安复杂的情绪从何而来，但他能感觉到此时的叶安似是悲伤，又似是解脱。

“再无半点回旋余地吗？”谢樽问这句话的时候带着他意料之外的平静。

“命途已定，天命难改。”叶安轻声判道。

谢樽静静看着眼前的棋局没再说话，原本洒在棋盘上的柔和日光逐渐转向，奉君也不知道什么时候上了山，正翻着肚皮靠在一边晒着太阳。

从预料会有这一天时到他就一直在想，为何今上走向末路已是定局。

其实并不难以理解，今上操之过急，根基未稳便想大刀阔斧地拔除顽疾，最终，能够支持他稳居上位的诸世家叛离，而他所器重的庶族又并未成长为参天大树。

但是……

谢樽转头，望向了远处的长安城。

即使今上的手段说不上精妙，但天下世家强盛，又日益腐朽，寒门百姓无立足之地，是他轻徭薄赋，开科举，奖军功，又设镖局民驿，通天下商路，使新芽在淤泥中生长。