不过男人下楼的声音还没消失多久，很快楼梯道中又传出一阵快速的上楼声。

“莱勒科侯爵来访。”波文快步走近雇主后小声询问道，“您感觉现在怎么样？要去见他吗？”

利昂娜的眼珠随着他的话动了下，沉默数秒后微微颔首。

“侯爵阁下拜访，还是要见一下……”她偏头咳嗽两声，用沙哑的声音说道，“请他稍等片刻，等我换好衣服就下去。”

***

会客厅中，莱勒科侯爵站在壁炉前看着一张照片。

随着年纪的增大，他的视力不可避免地出现一些问题，就连t相片上那人的面容都有些看不清了。

好在相片是放在一个可以移动的相框中，他拿起来后调整了下自己与相片的距离，用力眯起眼，总算看清了相片。

黑白的相片中有一男一女两个年轻人。女人穿着洁白的婚纱坐在沙发中，手肘轻松搁在扶手上，仰头望向站在自己身侧的男人，整个人的姿态都很放松；男人则穿着黑色的礼服，一手搭在沙发椅背上，一只手则撑在沙发扶手上，与女人另一只手交叠在一起。

很显然，这是一张年轻夫妇的新婚照。可与莱勒科侯爵见过的大部分新婚照不同，相片中的两人都只有侧脸。

他们在拍照时一直注视着彼此，女人和男人嘴角都带着幸福的弧度——要知道那时候湿版摄影法还没有出现，要顺利照出这张银版照片两人可是需要保持不动至少二十分钟[*1]——实在很难想象，这两人是怎么做到注视彼此那么长时间却还能保持不动的……

老侯爵摇摇头，将相片放回原位，又打量起壁炉上的另一张照片。

那是一张非常诡异的相片……如果骤然让孩子看到，也许是一张会让孩子做噩梦的“恐怖”画面。

莱勒科侯爵只大概能看出相片中的主角是两个年龄不大的孩子，他们都坐在床上，可两人的身体还算清晰，两颗脑袋却像是晃出了好几个残影，一眼看去仿佛是两个长了三个脑袋的怪物……

“……那是我小时候的照片。”

“当时我们根本没有耐心在半个小时内完全不做任何动作，这才照出了这么一张奇怪的照片……”

正在莱勒科侯爵的注意力全都放在手中相片的时候，身后突然传出一道沙哑的声音。

趁老侯爵没有反应过来，利昂娜已经从他手中拿走相片。

“我不是很喜欢这张照片，但我的……妹妹很喜欢，坚持让父亲把它留了下来。”利昂娜这么说着，视线在那诡异的画面上停留了两秒，这才将其放回原位，“很抱歉吓到您了，但我们的合影确实不太多。”

莱勒科侯爵打量着这个有段时间没见的后辈，心中惊讶对方居然在短短一个月里瘦了这么多。再想到自己接下来要说的话，眼中顿时增添了一分不忍。

“这次来我是有件事要通知你……不过我想，你大概也有心理准备了……”

老侯爵沉沉叹出一口气，再次看向面前这个面容苍白的年轻人时眼中已经带上了怜悯。

“最近出了项新规定，为了杜绝像多弗爵士那种事再次发生，现在所有内阁成员的私人秘书都要经过考核才能上任。”老侯爵说道，“首相大人私下向我暗示过……我想，今年第一次议会时我可能很难把你重新带进去了。”

也许是觉得这样有些对不起自己这位老友之子，他紧接着补充道：“其实你也不用这么着急，反正再过一年你就要二十岁了，到时候你就可以自动在上议院获得一个席位。你现在最重要的还是把身体养好，这比什么都重要……”

利昂娜对这样的结果倒不是很意外，但关于老侯爵的后半句话她并不是很赞同。

按照近几年的发展看，上议院所拥有的权力正在一点点被侵蚀，到现在他们差不多就只有审核通过提案的权力了。想要真正去做实事的人、就算是贵族之后也会想尽办法进入负责提出提案的下议院。

就像她的父亲，就算有想要改变现状的心，作为上议院议员的他也实在没有办法直接提出改革的提案，只能迂回去找别的办法……

脑内再次传来一阵刺痛，利昂娜忍不住紧闭上眼。

莱勒科侯爵察觉到她的异样，赶紧将人扶到一旁的沙发上坐好，又扬声让正在准备茶水的波文去拿一点酒水。

“不用，我没事……”

利昂娜慢慢等待那阵抽痛感一点点退去，这才睁开眼，直直看向坐在不远处的老侯爵。