如果国王陛下足够信任亚连·叶利钦，那理论上他确实能利用密道、在不惊扰任何人的情况下地来到灰狼俱乐部……

“……那么，你现在能得出结论了吗？”

利昂娜深吸一口气，脸上的调侃早就消失不见，取而代之的是略显沉重的语气：“如果你是凶手，在看到那封信中的白纸后，你会选择冒险杀了我吗？”

“不会。”谢尔比回答得也很干脆利落，“鉴于您之前的一系列行为，我会怀疑您是否真的知道了那个秘密。也许会派人监视，但您的身份摆在那里，就算我起了杀心也不会亲自动手，那样太冒险了。”

利昂娜若有所思地点点头，又问道：“假设真的走到不得不将我灭口的那一步，你会怎么做？”

“创造意外。”

谢尔比眼也不眨地说道：“马车失控，房屋失火，失足落水……既然那是不能让治安所知道的秘密，那就说明治安所也不可能配合我。想要尽量避免引起他们的注意只能让您以意外的形式死亡，或者，至少看上去是意外的形式。”

“所以，应该不会有人当街往我的脑袋上开一枪？”利昂娜指指自己的太阳穴，“如果是像袭击希维尔子爵那种我还有把握反击，但要是有人在暗处用枪我就是想躲也躲不开。”

谢尔比想了想，还是摇头：“虽然不排除这种可能，但只要那个人不是愚蠢到无可救药就不会在庞纳城内这么做。这里到处都是人，只要开枪就必定会被注意到，谁也不能保证在离开现场的路上不会遇到人……”

“……确实，这点是比较麻烦呢。”

利昂娜再次沉吟片刻，终于抬头露出了一个笑。

“我大概明白了……辛苦你说了这么多，今天你去休息吧。”她语气温和道，“你可以使用波文的房间，你知道他的房间在哪里吧？”

谢尔比与那双上弯的眼睛对上视线，却没有像过去那样很快移开。

也许是过去每次对视他都是率先移开视线的那个，利昂娜只觉得这次两人对视的时间格外漫长，久到她几乎要维持不住脸上的笑容。

可大概是什么胜负欲作祟，她并不想成为打断对视的那个人，最后只有加大脸上的笑容，温声问道：“你看起来还有话要说？”

“…………”

“我不会走的。”

“在这桩案子尘埃落定之前，我会一直跟在您身边。”

赶在利昂娜开口前，谢尔比已经有条不紊地把自己的理由摆了出来：“如果您之前说的都属实，那现在您的居所周围也许已经被人监视。不想暴露的话，我留下来才是最安全的选项。”

如果他跟波文一样，说什么一定要留下来帮助她，利昂娜也许还会继续坚持己见……可他给出了一个无法让人拒绝的理由。

金发的青年短暂愣了下后慢慢收敛起笑容，看向对面人的表情也更加复杂。

“……时间也许会很久。”她抿唇道，“庄园那边怎么办？现在庄园中的仆人都休假回来了，梅太太的侄女如果长时间不出现一定会引起别人的怀疑。”

见她没有第一时间拒绝，谢尔比悬着的心也放下一半。

“这点您不用担心。'谢莉琳·菲因'小姐不幸染上咳症，为她治疗的利文朗先生说这有可能是会传染的痨病，现在除了他和负责照顾菲因小姐的尤利娅太太外谁都不能进入房间。”

开口后他的声音变得更加笃定，看过来的视线也愈加坚定：“我能理解您的顾虑和担忧，但也请您明白，想要看到您愿望成真的人有很多……您不需要独自承担一切，也请您多给予我、我们一些信任。”

谢尔比最后那小小的改口并没有引起利昂娜太多注意，她的注意力全都停留在前一句上。

不需要独自承担……这大概是第一次有人如此直白地将它当着自己的面说出来。

不管谢尔比出于什么才对她说出这句话，哪怕只是单纯的安慰，那她也要承认，这确实让她的内心得到了短暂的放松。

可放松只在一瞬间。

下一秒，心中那根刚刚松了一点的弦再次绷紧，甚至要比之前还要紧。

她不能放松……哪怕知道谢尔比并没有坏心，她也不能在这个关键的时候放松。

有可以信任的同伴并不是放松的理由，不是懈怠的理由……就像一加一能达到二的原因是运算的过程中“一”没有减小成更小的数字，她不可以因为来了一个值得信任的帮手就全然依靠对方……