利昂娜自己都觉得自己之前真是过于迟钝了，这么一个活生生合作案例摆在自己面前，可在父兄遇害的案子上她却没有往这方面去想……

“如果您有需要，我随时可以为您效劳。”

沉默片刻后，利昂娜还是照例扬起标准的笑脸，看向自己的老上司：“说起来上次我都没有见到侯爵夫人，听说她当时还在旧大陆，现在还没回来吗？ ”

说到自己的夫人，莱勒科侯爵看向身边年轻人的目光又带上一丝复杂。

去年八月，就在利昂娜前往新大陆后不久，莱勒科侯爵夫人便带着自己的教女塔林小姐去了旧大陆散心。

她有好几位姐妹都嫁到了旧大陆，挨个前去看望一圈倒是不会寂寞。

“没有，不过她在那边过得不错，估计要下半年才能回来。”莱勒科侯爵的语气中难得带上了些抱怨，“你也知道，爱丽丝现在还不适合回到庞纳城参加社交活动，所以她打算陪着她一起在罗兰生活一段时间，直到今年社交季结束才会回来……”

自己的妻子带着教女跑到国外，留他一个人在庞纳城里工作，怎么想都有些心酸了。

可利昂娜听到后却双眼一亮，赶忙追问道：“我记得您刚刚说您是在年末去旧大陆与侯爵夫人一起度过了创世节，不久前才回来……难道就是在罗兰？ ”

“是这样……你问这个做什么？”

看到她突然激动起来，老侯爵有些摸不着头脑。

“那您有没有遇到佛玫兰侯爵？我听说他现在也在罗兰。”

“不，我没见到。如果他去了罗兰的话应该是在首都，跟我们住的地方不一样。”莱勒科侯爵顺口答完，看起来更加疑惑了，“你突然问他做什么？ ”

利昂娜能看出他并没有说谎，却无法确定他是真的不知情还是佛玫兰侯爵本人与那件事无关，只好随意编撰一个理由先糊弄过去：“我之前偶然听别人说的，他好像一年到头都会住在国外，连创世节这样的节日都不愿意回来……就算他不热衷政治，但他在佛玫兰郡的领地应该很大吧？这么长时间不会来，领地上的事务要怎么办？”

她这么说着，还真情实意地叹了口气：“我才去了新大陆那边三个月，回来后要处理的文件都能把我埋到里面。他是怎么能做到一边在外面逍遥快活一边还能及时处理好领地上的事务的？”

莱勒科侯爵听她说完后沉默半晌，这才缓缓说道：“……不是每个领主都会亲自管理自己的领地，利昂。我听说佛玫兰侯爵有位非常出色的总管，已经为佛玫兰侯爵家服务了十多年。据说他在管理财产上很有一套，比外面那些专业的经纪人还要优秀，所以佛玫兰侯爵才能一直维持住那么大的花销。”

利昂娜心脏随着他的话猛跳了下，面上却还保持着震惊深吸一口气，顺着对方的话问下去：“这么厉害的人他是怎么找到的？”

“当然是首相大人推荐的。”莱勒科侯爵的视线投向会场中心，“据说那人小时候接受过老威廉·布莱恩先生的资助，与首相大人本人关系很好。后来老布莱恩先生身体不好，佛玫兰侯爵家经纪人的位置出现空缺，他就被推荐了过去……”

***

这场为夏洛蒂王后庆祝生日的宴会时间并不算长，在下午便结束了。

等到傍晚，还会有一场仅限王室成员或被王室成员邀请的人才会参加的私人晚会，现场的宾客明显少了很多。

因为与玛格丽特公主的这层关系，利昂娜也要参加这次晚会。

不过考虑到夏洛蒂王后的身体情况，今晚晚宴后的舞会时间做了一定的调整。

舞会开始得早，也没有像往常那样持续一整晚，晚上十点作为主角地王后本人便离开了，其他宾客也很有眼色地陆陆续续告辞离开。

如果是通宵的舞会，利昂娜也许就会在大公主殿下安排的房间里住一夜了。不过今天既然提前结束，她还是更愿意回到自己的小屋睡觉。

乘坐艾安萨宫安排的马车离开王宫时天已经全黑。为了安全，车夫选择了一条道路两旁都有煤油灯的大路。

随着车轮的滚动，窗外昏黄的灯光亮了又暗，马蹄踏在路面上，哒哒的声响让人更加昏昏欲睡。

就在利昂娜感觉自己快要睡着时，眼前一晃而过的路牌让她突然清醒了一点，紧接着猛地直起身。

“请停一下！”

她从窗口伸出脑袋，朝车夫喊道：“这里就是博德尔大街？”