“您来得正好,其实我们刚好有件事需要您的协助。”她打断两人的争吵，试图把话题引到正轨, “马希先生,您知道一位名叫'丹尼尔·米切尔'的律师吗？他应该就在新伦纳城中工作，不久前刚刚开了一家律师事务所……”

“知道啊。”

不等她说完, 阿瑟·马希就点点头，喝了口水后又瞪了眼缩在座椅里的凯恩探员：“刚刚凯恩都跟我说了……你们其实不需要找我，丹尼尔·米切尔律师在新伦纳的情况他都知道。”

感受到众人的视线都集中在自己身上，凯恩探员露出一个讪笑。

私家侦探的工资并不算高，只能是能不让自己饿肚子的程度。而且凯恩探员也快到要结婚的年龄了，平时能省一点是一点。

昨天看到道格拉斯家的晚会上食物可以随便吃，他帮着布置好现场后就直接投入了食物的怀抱，根本没注意到本就不算瞩目的米切尔律师，甚至在命案发生时还在后院吃东西。

“我这也不是故意的啊……大家都叫他米切尔先生，都说他是上校儿时的朋友，我就以为他也是个南方人，没想到他一直在新伦纳城工作…… ”他讷讷解释道，“而且你们要拖延时间时直接把我绑了起来，我从进入上校家到他们离开都没看到他的正脸，当然没认出来了……”

利昂娜已经不在乎这些了，直接问出自己最想知道的：“所以，米切尔先生最近真的遇上了麻烦？”

“何止是麻烦，是大麻烦。”阿瑟·马希放下杯子感慨道，“他去年买了一只股票后赚了不少钱，之后几乎是把自己的全部家底都投了进去，还攒动他的一位大客户一起买了那支股票……结果你们懂的，非常不幸，不是所有股票都能永远赚钱。”

其实听到“股票”时利昂娜就大概猜到了事情的结局，但她还是好奇地多问了一句：“他买的什么股票？”

“阿马尔菲棉花贸易公司的股票。”

公司的名字一出，桌上的所有人都陷入了沉默。

诺瓦合众国的南方日照时间长，常年雨水充沛，还大多是平原，简直是种植棉花的天选之地。

于是从七十多年前开始，当以马黎为首的旧大陆国家开始机械革命，纺织业兴起，棉花这种不可或缺的原材料开始短缺。

短缺代表着机遇，机遇代表着金钱。

眼光毒辣的商人们开始在新大陆的南方大范围种植棉花，慢慢成为旧大陆的重要棉花进口地之一。

发展到现在，一个个大型种植园已经在南方扎根，产业链发展得十分完善，却不可避免地与北边的工业城市产生巨大的利益冲突——而这个冲突已经在今年年初真正爆发。

随着今年的两次的小型会战，所有人都明白新大陆上必定会迎来一场规模更大的内战。

既然都要打仗了，北方的联邦政府也不会跟对方客气。

新大陆通往旧大陆的大部分港口都掌握在北方政府的手里，而且已经进入工业化的他们也是新大陆上造船业的主力军。

于是从今年四月起，新大陆东海岸上所有能够通往旧大陆的港口全部被北方政府管控，他们试图用切断南方与旧大陆的贸易来强迫对面服软——结果当然不怎么样，七月的那次会战北方联邦军伤亡惨重，几乎断绝了双方和谈的可能。

对南北两边政府来说，会发展到如今这步都是对方逼迫的。现在的小损失都是有限的，只要打赢对方未来必定会获得更大的利益，不管哪一边都不可能就此收手。

但对他们来说不算伤筋动骨的“小损失”，对米切尔律师来说那就是灭顶之灾。

在北方政府的严格封锁下，南方的棉花想要运到旧大陆变得极为困难，棉花的出口量开始下降，前几年形势一片大好的棉花市场自然也跟着一落千丈。

“其实他要是只是自己赔掉家产还好说，不管是贷款还是向亲友借点钱，两三年就缓过来了。偏偏他想要巴结一个大人物，劝说对方也买了那只股票…… ”马希先生摊了下手，无奈道，“现在可好了，那位大人物因为赔了不少钱后非常生气。不但彻底把人得罪了，对方估计还会采取一些'特别'的手段，让他把自己亏掉的钱补回来。”

他的话让波文十分困惑：“可股票终究是他自己决定买的吧？虽说是有米切尔律师的推荐，但他又不是他的经纪人……就算是经纪人，投资亏了本也没有说要赔偿雇主全部损失的道理啊？”