“你们是谁？”走近后，坐在马上的中年男人用嘹亮的声音喊道，“这里是私人领地，不许随便进来！”

车夫直面男人的怒视时有些不知所措，就听车门被打开了。

“日安，先生。我是新搬到希图科姆的兰纳德·约翰斯。”利昂娜跳下马车后走向坐在马上的男人，自我介绍的同时也脱下了帽子表示尊重， “我的邻居道格拉斯上校向我介绍过这里，他说他有位朋友在这里开了家跑马场，还说如果我想要骑马放松一下可以过来试试……”

听到“道格拉斯上校”，中年男人始终拧在一起的眉心总算松开。

“是上校推荐你来的？”男人洪亮的声音里带着遮掩不住的喜悦，又看了眼她身后的马车， “上校没跟你一起来？”

“上校最近家中有些事，不方便过来。”利昂娜半真半假地解释道，“他的妹妹和侄子前来投奔他，他最近都在忙着招待他们。”

男人闻言却再次皱起眉，粗粝的声音向上拔高：“你说上校的妹妹来了？他还亲自招待他们？”

利昂娜叹息一声：“这有什么办法呢？人已经不请自来了，到底是亲戚……卡明夫人说她老家那边之前一直能听到炮声很不安全，道格拉斯上校再不喜欢他们又不能把人赶回去……”

听着她说的消息，中年男人这才若有所思地点点头，下巴向不远处的建筑物扬了下：“既然是上校推荐来的，那就跟我来吧。正好今天没什么人，带你四处转转。”

马车总算被放行，一路来到附近唯一一处建筑门前。

利昂娜再次从马车上下来，一眼就看到一块立在不远处的纪念碑。

黑铁制成的纪念碑的最上方刻着“史蒂芬妮跑马俱乐部，成立于1119年”，凸出的印刷体在阳光的显得格外醒目。

下面则是一连串人名，目测能有二十几人，最后以“愿你们的灵魂得到安息”为结尾。

“……他们都是我的老朋友。”

不知何时，中年男人站到了她身后。

直到此刻，利昂娜才看出这人的一只脚其实是假脚……可大概因为他的骑术很好，刚刚她完全没发现。

“加雷德·辛克，厄森·格兰特，詹姆斯·哈顿，罗伯特·阿瑟……他们都是我在边境战争时结识的战友。”男人指着纪念碑，一一念出上面的名字， “我们约好等战争结束后一起建一个俱乐部，到时候想要聚会也能有个地方说话……”

他突然止住话头，收回手道：“现在俱乐部建起来了，可惜人没剩下几个。”

利昂娜看着他凝视着纪念碑的混沌双眸，跟着微微压低声音：“很抱歉让您想到伤心事，尤金少校。”

男人，也就是尤金少校摇摇头，唇角下绷，严肃道：“他们都是为了国家牺牲的英雄，我看到他们的名字只会感到骄傲。”

这是个对自己军人的身份感到十分自豪的人，也是个念旧的人。

利昂娜暂时在心中给尤金少校打上这样的标签。

两人又在纪念碑前寒暄两句，这才在尤金少校的带领下进入建筑物内。

尤金少校给利昂娜讲述了俱乐部的入会要求，又介绍了一下他们目前拥有的马匹种类和每年会举办的大型活动。

只要想认真讨好一个人，利昂娜就从没失败过。

她一边聊天一边摸着眼前男人的性格，给予他几次明显符合他性格的反馈后，总是表情严肃的尤金少校脸上的线条也慢慢柔和下来。

“… t…其实我很多战友都还在军队服役。如果我这条腿还好着，我也不用天天窝在这里。”说到兴头上，尤金少校拍着自己的右腿惋惜道，“你知道陆军的安德森准将吗？他也是我们那批人里的，当年还是道格拉斯上校退役前推荐了他，否则以那小子的性格可不容易出头……”

聊了半天，利昂娜总算找到一个合适的契机切入正题：“我听说道格拉斯上校过去在边境战争中作战十分勇猛……他退役时还不到五十岁吧？这么早就退役了实在可惜……”

提到这个话题，尤金少校也跟着叹了口气：“是啊……其实当时形势一片大好，我们已经挺过了最艰难的时刻，但上校偏偏在那个时候选择退役……他只要再坚持一段时间，不要在战时强行退役，现在做准将的说不定就是他了。结果因为他的固执，帕林将军非常生气，干脆批准让他回家了——”

这么说着，他还是十分不甘心地拍了下桌子：“哮喘是会影响作战，但那时候已经开始和谈了啊！之后就跟我预料的一样，上校走后我们这队负责冲锋的队伍再也没上过战场，半年后战争就结束了，他冒着生命危险换来的战功也归了其他人！他明明只要再等半年，六个月而已！我有时候都会觉得他那时是在故意激怒帕林将军……”