“可现实如此，当犯罪者太多、执法者不足时，为了多数人的利益，为了更高效地完成任务，他们总要做出取舍。”

“当底线一次次降低，当'效率'成为人们追求的重点时，你觉得会有人在乎真相是什么吗？”

烟灰色的眼眸一眨不眨地与女人对视着，用最平淡的语气吐出残忍的话语：“除了含冤而死的人和重视他的人，没有人在乎。”

乔伊丝小姐隐约感觉对方是在内涵自己，脸颊都憋得开始泛红。

她想要喝止对面的人，刚要出声，却感受到握着她手臂的那只手突然收紧。

“我相信每个人在隐瞒真相时都有足够说服自己的理由。”无人制止，利昂娜便没有停下，盯着那具已经开始晃动的身体说道，“或是为了保护自己，或是为了保护自己更重视的东西……但您也要知道，当事情如此循环往复下去，当自我利益在人们心中远远超过任何事物后，当这样的认知成为一种所有人都认同的观点后，那等不公的厄运降临到自己身上时，您也不该苛责什么……”

“更何况，谁能保证这样做了后就不会后悔？”

“悲剧已经发生，你包庇一个恶人就意味着一个好人、甚至是更多的无辜者被卷入其中。一个人要多自私、多无耻才能作出这样的选择？”

“别……别说了……”

乔伊丝与面色发白的道格拉斯夫人紧紧靠在一起，哭着乞求道：“求求您，别说了……”

“这是所有人种出的结果，那些当初被你们抛弃的东西，最后都会变成最锋利的一把刀，在未来报复回来。”

利昂娜抬高一点声音，压过对面少女的哭声：“谎言只能换来谎言！你们如果想要真相，那就用实话去换！”

在道格拉斯夫人惊恐的目光中，金发青年抬步走到了她的面前。

然而，对方的视线并没有像昨晚那样落在自己身上，只是轻轻扫过，径直落在乔伊丝小姐身上。

“我、我…………”

“对、对不起……我说了谎……”

乔伊丝终于扛不住压力，捂着脸蹲下身。

“我……我知道……几天前我看到了……有人往糖罐里放了东西……”

“那个人……不是上校……”

***

一门之隔的餐厅，多诺万探长与卡明夫人间的对话要温和很多。

作为受害者的母亲，卡明夫人对探长没有任何隐瞒，一五一十地叙述了一遍昨晚发生的所有事实。

多诺万探长在心中把她的证词与利昂娜之前说过的相对照，除了一些描述比较主观外，两者说得没有太大差别。

最重要的是，从卡明夫人这里他再次印证了道格拉斯上校确实说了谎——乔伊丝小姐把橙汁端回来的时候上校正在与旁人说话，与乔伊丝和卡明母子之间隔了好几人。

他们之间并没有说话，上校也没有开口让乔伊丝去拿糖罐，那完全是乔伊丝小姐的自发行为。

多诺万探长将关键信息记录下来，盯着本子上的几个人名沉吟片刻，这才抬头问道：“您刚刚说，在小卡明先生喝第二杯橙汁前，您看到了上校家那两个t孩子在往第一杯橙汁里洒东西，是吗？”

说到这个，原本撑着额头的卡明夫人立刻坐直身体，呼吸也跟着急促起来。

“我看到了，那两个小杂种！她们绝对是往那杯饮料里放了东西！”

多诺万探长：“您看清她们放了些什么吗？粉末，药片，还是液体？”

“……应该是粉末。”

卡明夫人皱眉思索一阵，说道：“我看到她们中的一个捏着手指，一点点往杯子里撒……”

探长：“那杯饮料后来被倒掉了吗？”

卡明夫人有些不满地撇撇嘴，但还是实话实说：“没有……杰克为了给她们解围，当场把那杯饮料喝光了。”

“但上校现在看起来没什么事。”探长说道，“看来那两个孩子是知道分寸的。”

“那又怎样？！就算只是撒了盐，那也是非常恶劣的行为！”

卡明夫人的声音再次拔高：“那两个小杂种能继续吃好喝好就该感恩了，凭什么这么捉弄我的儿子？！”

这已经是她第二次提到“杂种”这个词了，多诺万探长实在无法继续无视下去：“就算她们做了些恶作剧，但用这种词称呼您的侄女也不太好吧？ ”

“哈？我这可不是在骂人，这就是事实！”

卡明夫人对探长的建议相当不以为然，甚至嗤笑出声：“她们根本不是我的亲侄女，是杰克还在军队服役时，珍妮特（上校的前妻）那个荡｜妇跟人搞出来的杂种！”