因为羊毛的毛质较粗糙，容易起毡但成品不结实，易吸水却不易排水，很容易变形。

再加上大部分羊毛都是灰色的，如果加工成帽子势必要染色，那一旦碰上下雨天简直会成为一场灾难。

考虑到种种原因，几百年来西陆的制帽匠们一直都把海狸的皮毛作为制造帽子的上等原料。

但海狸毛也有自己的问题，这是一种非常不容易起毡的毛，想要用它做毡帽需要一些特殊的处理手段。

将□□用于制作毡帽是近三十年才在马黎传开的“秘方” [*1] 。之前这项技术一直被罗兰垄断，高等的毛毡礼帽也都依赖于从他国进口。

波文没有能力去罗兰看看那边的制帽工人是否也有相同的问题，只能不断去不同的毡帽工厂观察问询。

随着海狸帽大范围的流行，一顶海狸毡礼帽已经成为每一位西陆绅士必备的物品，制帽厂的生意只会越来越红火……可能让海狸毛快速起毡的手法目前只有这一种，制帽厂想要继续赚钱就不可能离开□□。

事关自身的利益，波文相信就算他最后证实了自己的假设，告诉工厂主们□□是有毒的，估计他们也不会停止对汞的滥用。

其实如果可以，波文很希望自己的假设是错误的。

可随着他走遍一家又一家的工厂，拜访更多长期与汞接触的人，脑中的假设却越来越清晰。

最后，他把的总结报告递交给了自己曾经的老师，在内科一行声誉极好的史蒂文医生。

毕竟波文现在只是一个被吊销了行医执照的前医生，就算有所发现，他也没有资格发表任何有关医学方面的论文，说出去也不会有太多人相信……所以他希望曾经的老师能给予他一些帮助，至少要让更多人知道汞的危险性。

利昂娜：“他还是不相信？”

“怎么可能不相信……我带他去了庞纳附近十一家生产毡帽的工厂，近一千名工人里有四分之一的人都有这种病，而且都集中在做同一份工作的工人身上……”

波文双手抱住头，发泄似地揉搓着：“吾主在上……但凡是个人，看到他们的样子都会心生怜悯……”

就算曾经有过隔阂，但史蒂文医生到底对这个曾经的学生有很高的好感。

而且制帽工人们惨状确实是可见的，再加上海德医生留下的行医笔记，他也开始怀疑“疯帽病”就是一种慢性中毒的体现。

可他也告诉自己曾经的学生，让他、或是让其他所有医生相信汞是有毒的并不能解决根本问题。

因为现在不单单是制帽厂，梅毒治疗馆、药店、涉及冶金和镀金的各行各业，汞都是他们的关键核心，他们不可能单单因为汞会让人中毒就停止使用它。

这样的结果让波文大受打击。

不是因为自己辛辛苦苦在外跑了半个多月的成果被否定，而是他明明已经确定一样东西有毒，且会危及人们的健康，他却只能眼睁睁看着……这样的挫败感让他更加沮丧。

利昂娜完全能理解他此刻的心情。

事实上，自从跟随莱勒科侯爵出入议院后她就一直浸泡在这样的感觉中。从最开始的愤慨和忍耐，到现在已经几近麻木。

向工厂主们说明汞有毒是没有用的，因为这会严重侵害到工厂主的利益。

它涉及到的行业太多了，不管是代表旧贵族的保皇党还是代表新资本的莱博党，一旦要求禁止使用汞，他们的产业必定会受到不同程度的影响。

而更糟糕的可能是，因为汞的毒素很有可能是积累到一定程度才会爆发，没有立竿见影直观的反应。

比如“疯帽病”，工人最多也只是精神失常，并没有证据证明它会危及人的生命，那些决策者们也许会从根本上否认汞有毒，立法禁止更是天方夜谭……

“可……那都是人啊……”

波文放下双手，似是不可置信地看向自己的雇主：“那都是人，活生生的人啊……他们原本都很健康，他们原本可以避免这种事……我不知道就算了，既然已经知道，怎么可能什么都不做？”

恍惚中，利昂娜从他瞪大的眼睛中看到了一个被翻转了的自己。

她突然意识到自己刚刚说出了什么。

就跟往常一样，用一段非常理智而冷静的分析得出一个可以预见的结论。

可这不一样，这不是单独的一起案件而是事关无数人生命的现实，她不该用这样的态度面对……