但埃斯蒙德以妹妹还是未婚少女为由，拒绝了探长想要单独问询的想法，最后只能让兄妹二人一起接受问询。

按照惯例，探长先问了两人晚宴前的情况，斯通兄妹的说辞基本与小弗鲁门先生所说的别无二致。

区别只在他们在曾在餐前酒会时离开过一段时间。

“……之前我就说过，我们此行的目的就是带走姑母，去看看她也没什么问题吧？”

埃斯蒙德非常自然地取出烟和火柴盒，即将擦亮火柴时才意识到妹妹还在身边，只把未点燃的卷烟叼在嘴里：“玛丽姑妈的状态你也看到了。我很生气，可又做不了什么我又不甘心，所以去酒窖里拿了一瓶罗曼诺。”

他鼻腔哼出一口气：“一瓶酒算便宜他！”

这样的行为可以被称作报复，但着实有点幼稚。

布朗探长看着对面这位坐姿不羁的青年，完全不觉得他会在糟蹋完一瓶酒就收手。

“我听说，男爵阁下对你的到来很意外。”他继续问道。

埃斯蒙德挑了下眉，并没有否认这一点。

“我大部分的产业都在新大陆，近些年很少回国。而且你也知道，漂在海上总会出各种各样的意外，从新大陆到马黎的时间总是不能确定。”他坦言道，“一开始祖父打算亲自前来，可既然我回来，就没必要让他跑一趟了……”

“让我们节省一下彼此的时间吧，斯通先生。”

探长不再听他的废话，放下笔沉声道：“昨晚的爆炸究竟是怎么发生的？”

“我不懂你为什么怀疑这跟我有关。”

埃斯蒙德晃着二郎腿，丝毫没有配合的意思：“是的，我确实进入过酒窖，但我的一举一动都在雷纳德的监视下。如果我做了什么，我那好姑父的忠仆早就把这件事说出来了。”

说实话，布朗探长不喜欢这种年轻人。

他浑身散发出的自信也许会被年轻姑娘青睐，但在他这种老派的人看来，他的言行都太轻佻了。

可另一方面，这样的人总是那么惹人关注。

因为不知道他下一秒会做出什么，只要他站在那里，所有人的注意力都会不自觉地集中到他身上。

也正是这份张狂，几乎让另一人隐形。

“塞莱斯汀·斯通小姐。”

探长突然出声，视线转向青年身边的少女：“对此您有什么想跟我说的吗？”

这位过分年轻的小姐显然没有兄长镇定。

当被叫到名字时，少女的身体明显抖了下。

“定时点火并非不可能，而且方法有很多。我现在就能想出一个。”布朗探长的手指敲击着桌面，“把白磷放到装满酒精的小瓶 ，瓶口连一条棉线伸到门缝外，再随便来个什么人，在适当时候拉一下棉线把小瓶弄倒……或者根本不需要别人，用冰把瓶口封住，等冰融化后里面的酒精就会流出来，让白磷暴露在空气中，你们的目的就达到了。”

“你不要太过分！”

埃斯蒙德站起身挡住探长看向妹妹的视线，愤怒道：“有什么证据你就拿出来！什么都没有就想污蔑我们的清白，你和你的上司就等着我的律师函吧！”

“有没有证据，去地下室搜搜就知道了。你真以为你的同伙能把所有痕迹都打扫干净吗？”

探长也站起身，毫不退让道：“你自己吸引管家的注意力，让你的妹妹设下这一切时有没有没想过，要是你们真炸死了人，她也会跟着你一起上绞刑架？！”

埃斯蒙德似是立刻就要反驳什么，但在出口时忍住了，只忍耐道：“我根本听不懂你在说什么……”

“你知不知道，因为你们那自私又愚蠢的‘恶作剧’，已经有超过五人病倒了！”

布朗探长把一片小玻璃片扔到桌上，依然紧盯着斯通小姐的方向。

“白磷燃烧后散发的气体有毒，你们在使用前都没想过后果吗！”

玻璃落到桌面的“叮当”声让斯通小姐崩溃了。

她突然站起身，一把拽住兄长的手臂：“有毒……怎么会有毒？”

在看清兄长的脸色后，少女脸上的震惊逐渐转为绝望，捂着脸啜泣起来。

“对不起……我、我……是我的错……”她的声音破碎得不成样子，断断续续道，“我没想到……我不知道会变成这样……”

“不！都是我做的，跟塞莱斯汀没有关系！”

埃斯蒙德抱住妹妹，说辞对比半分钟前简直是一百八十度的转弯。