因为没有钱租赁房屋，她们被赶出了房子，姐姐开始带着妹妹在街头讨生活。

两个没有监护人的女孩流落街头，她们的结局几乎从被赶出租屋时便注定了。

即使是光鲜亮丽的庞纳城也有太阳无法照到的阴影。

暗巷中的人贩子不会放走送到嘴边的肥肉，这对可怜的姐妹还没等到为肚子的事发愁就被数双眼睛盯上。

姐姐将妹妹藏到t了垃圾桶里，以自身为诱饵引开追来的人。

妹妹即使听到深巷中传来尖叫也不敢发出任何声音，直到被老鼠咬到手指才逃出来。

垃圾桶里突然跳出个人，可把路过这里的人吓了一跳。

而这个人，就是六天前发现被杀死在自己租屋的妓|女凯瑟琳·尼尔。

也许是出于怜悯，或者其他未知的原因，凯瑟琳把这个女孩带回了自己的住处，并给了她一块面包。

房东太太，也就是如今的肯德尔太太，便在那时彻底走上了另一条路。

凯瑟琳告诉她，夜间的庞纳城充满了危险的野兽，同时也暗藏无数机遇。

她教她如何挑选隐藏在人群中的“客人”，如何摆出楚楚可怜的模样，吸引“客人”的注意……只要捞到一个，她就有钱填饱肚子。

房东太太一开始当然是抵触的，可随着时间的流逝，她的求职被一家家工厂拒绝，强烈的饥饿感化为铁锤，开始敲击着名为道德的墙壁。

在挨饿的第三天，重锤终于敲碎了薄墙，女孩也跌跌撞撞地走向自己的第一位“客人”……

海德小姐听她抽泣着说完自己的过往，也总算明白为什么对方会如此关注那场凶杀案了。

那位死去的妓|女凯瑟琳……海德小姐无法评判她的善恶，但有一点可以确定，那一定是对房东太太十分重要的人，会额外关注也是理所应当。

而前些天，房东夫妻那起争吵似乎也有了答案……

注视着房东太太脸上那还没完全消下去的红肿，海德小姐沉默着再次倒好一杯热茶，替换掉对方手中凉掉的杯子。

“所以，您之前与肯德尔先生吵架……”

“…………”

“他之前……不知道这件事……”房东太太紧紧握着手中的杯子，断断续续道，“他……他是父亲曾经的工友，之前来过家里……后来他在街上认出我的时候，我只说我这些年一直在剧院附近做卖花女，他不知道我的过往……可这次……这次…………”

她的手再次无法抑制地颤抖起来，海德小姐赶紧伸手捂住那双手的手背。

“没关系的，肯德尔太太。您不用勉强自己说下去。”

房东太太抬起头，正好对上海德小姐关切的眼神，眼泪再次不争气地落下。

“谢谢……真的谢谢……”她感受着手背和手心同时传递来的热度，低声不断重复道，“谢谢您能听我说这些……”

听着她不断的道谢声，海德小姐心中却有苦涩慢慢蔓延开来。

越是了解房东太太的遭遇，她越是明白自己的无能为力。

说得好听点，她是一位中产阶级的小姐。可说难听些，她只是一个失去所有亲族的孤女。

身边没有能完全信任的人不说，手中的遗产也并没有丰盈到能够长期接济他人的程度。

房东太太只与她相处了不到一个月，她可以出于怜悯给予对方一些金钱上的帮助，但更多的……她也给不出什么了。

而且这些金钱上的帮助也只是杯水车薪，对房东太太来说没有办法起到实际上的改变。

有些偏见是根深蒂固的，好人家的太太们绝对不会雇用一个妓|女做女仆，工厂挑女工也有自己的标准。只要曾经踏上过那条路，想要回头就变得难如登天。

房东太太一旦被丈夫抛弃，对方说出她的过去，那她还是会再次回到过去的轨道上。

而真是好巧不巧，现在正好有一个到处猎杀妓|女的变态杀人狂活跃在庞纳城中……海德小姐也终于能理解为什么她在报纸上看到那封信的内容后会如此崩溃。

“您先不要怎么悲观。我看肯德尔先生也并不是那么心狠的人，更何况你们还有一个孩子……”

思来想去，海德小姐还是做不到完全不管闲事，补充道：“如果肯德尔先生执意要赶您走……我能做的也只有给您找个临时落脚处。至于其他，我实在也无能为力。”

“圣母在上……我、我真不知道该怎么感谢您……”房东太太看着海德小姐，手指不停在胸前划出祈祷的手势，“愿吾主保佑您，愿吾主保佑您……”