意料之中的拒绝。利昂娜向后退开一步，却还是没有完全放弃。

“其实这样是最优解。你成为我的人，我不用担心你会泄露我的秘密，你也能够过上更好的生活……天天执行这样危险的任务却还要为生活斤斤计较，这样很不值啊。”

谢尔比瞥了她一眼，又看了眼被换下的衣物，意思简直不言而喻。

利昂娜又被他的小眼神逗笑了：“跟我虽然也有危险，但至少我不会像你的'主人'那样，自己在家里享受着美食和温暖的床铺，却让你单独出来面对危险。最危险的事我一向喜欢自己做。”

这种漂亮话谢尔比甚至都懒得戳穿，只退到一边帮她把乱扔的衬衫和裤子捡回来，一一叠好。

“我不可能脱离基金会。不但是为了报答，也是规矩。”

他把叠成方块的衣服递过来：“但请您放心，您的秘密我不会向外透露半个字。”

挖角失败……虽然一开始也没期待会成功。

如果这样的情报机构会那么容易挖墙脚，那也不会得到王室的信任了。

穿上鞋，利昂娜依次系好衬衫上的扣子，最后摸了摸胸口的口袋。

“你不向圣母发誓吗？”她接过对方递来的衣服，最后还不忘调侃一句，“干巴巴一句'请您放心'难免显得没什么诚意吧？”

“我不是圣教徒也非国教徒，发誓对我来说没有意义。”

谢尔比看了眼她口袋里露出的一点金色，欲言又止片刻，最后只叮嘱道：“我不会说出您的秘密，也请您不要轻易在旁人面前拿出它。”

王室给予的信物跑到别人手里……如果被其他人发现，他将受到的惩罚可不会因为一个“伯爵之女女扮男装”的丑闻而抵消。

利昂娜自然也明白，这也是她的赌注。

取出口袋中的发针，在指尖转了半圈后将其握入掌心。

“当然。”

她将拳头放到唇边，轻轻碰了下：“现在起，它也是我的宝贝了。”

***

第二天清晨，随着朝阳从地平线升起，一阵轰隆隆的声音在庞纳城的上空响起。

早已从报纸上得知消息的马黎人纷纷走上大街，兴奋地看着机械飞艇驶过上空。

欢喜的声音充盈在大街小巷，大家都在为王国的强大欢呼呐喊，其中也不乏欢迎未来王后的声音。

机械飞艇「索罗提斯」于当地时间七点半到达预定停靠点的上方，数条缆绳投到地上。

在飞艇长的控制下，辅助气囊充入空气，飞艇的高度开始下降。

半个小时后飞艇终于完全停好，来自异国的公主和使团从事先准备好的台阶上走下。

亚历克斯亲王亲自前来迎接远道而来的使团。

在侄女玛格丽特公主的搀扶下，年迈的亲王颤巍巍地站起来，分别向夏洛蒂公主和泰勒王子行了个标准的马黎军礼。

无数等候在此的摄像师抓紧时间拍摄这一幕，一刻不停地在照相机和临时搭建的暗房中忙活，生怕错过这次宝贵的机会。

简单的会面后，所有宾客都依次进入事先准备好的马车里。

按照原本的安排，泰勒王子、利贝尔将军与亚历克斯亲王共乘一辆马车，夏洛蒂公主则要与玛格丽特公主共乘另一辆。

利昂娜作为侍卫一直跟在夏洛蒂公主身后，不可避免就跟玛格丽特对上视线。

半个月没见，玛格丽特毫不遮掩地朝自己的“小情人”抛了个媚眼。

趁夏洛蒂还在前面与亲王说话，她放慢了脚步，在利昂娜耳边小声道：“看来坐飞艇的体验也没说得那么好，你们看起来都累坏了…… ”

利昂娜心说这还真跟飞艇的关系不大，更多的是心t累。

时间紧迫，她只能以最快的速度将飞艇上发生的杀人案向大公主殿下汇报一遍。

“……凶手已经被泰勒王子处决。”利昂娜紧盯着前方一人的背影，“我有种很不好的感觉，殿下。他为什么一定要在飞艇上把人杀了，即使博纳德到达马黎，早晚也会被处以极刑……”

玛格丽特闻言却是笑了，意味深长地看了圈周围的异国来宾。

“你走之前我没来得及告诉你，这场联姻还有一个重要原因……大公国的边境发现了一处大型结晶矿。”

玛格丽特贴在她耳边，扇子点了点前面的小公主：“别小看她，帕鲁本大公为她准备的嫁妆可是相当诱人呢……”

一瞬间，利昂娜感觉自己全都明白了。