尽管具体情况汉拿公爵没有细说，但利昂娜相信他一定也与自己一样，会在单独与女侯爵这个病人相处时说一些平时不敢说的。放在当时的情况，那他最有可能提起那条他刚刚得知的线索……

“今天凌晨，您让女仆去叫醒芬顿医生……您是那时候就醒了吗？”

对上老人宁静慈祥的目光，利昂娜只感觉胸口堵住的那口气更加滞涩，连呼吸都变得无比困难。

“您为什么……不告诉我……”泪珠不断从她睁大的眼睛里滚落，紧紧握住那只满是褶皱的手，“您该告诉我的……如果您告诉我，我就可以……”

“嘘————”

一根手指轻轻放到她的唇前，轻易打断了她接下来想要说的话。

“好孩子，这种话可不能随便说。”女侯爵说道，“况且这不是你能帮我的……我也不想让你帮忙。”

“为什么……”

金发的青年摇摇头，眼中的悲痛几乎要化为实质：“您为什么，非要走到这一步……”

“因为这是我的复仇，我亲爱的孩子，我不想要任何人插手，我想这点你应该可以理解。”见对面的人沉默下来，老人终于忍不住仰头笑出声。

“你在为我惋惜什么，利昂娜？我已经活得够久了，是你现在还无法感受到的久。”她笑着看向眼前的年轻人，沙哑苍老的声音似乎都重新染上了活力，“大家都说长寿是件好事，可在我看来，活得太久也没什么好的。”

“我曾经努力学习过的知识在一点点被新的知识取代，曾经与我同时代的东西都在消失。一切都变得太快了，我曾经试图努力去接受，可我发现，我已经开始跟不上它前进的步伐了……就像庞纳城，我每一次去都会觉得它在变化，我感受到它在生长，就像这个国家，这个世界，它正在生长成为一个我完全不了解的模样。”

“我并不讨厌这种感觉……我的生活因此变好了，但我也无法欺骗自己，这会令我感到不安……”

老人的眼中闪过一丝茫然，但很快便恢复神采，再次露出一个笑容。

“而且我不像我那两位表哥，也比不上小玛格……”

“年轻时我冲动任性，仗着自己的身份为所欲为，直到得到足够沉痛的教训才开始反省……说到底，我不过是一个比较幸运的普通人而已。”

“而对一个普通人来说，眼睁睁看着所有熟悉的亲人和朋友接连不断地离我而去，这种感觉不管体验多少次，都是糟糕透顶……”

她用有些僵硬的手指抽出塞在领口的手巾，一点点擦干面前人的眼泪，轻声说道：“幸运女神已经足够照顾我了，我的孩子，居然在最后把我唯一的执念都解开了……我对我的人生已经足够满意，即使送那个畜生下地狱的条件是连我一起坠入深渊我也不后悔。可那是该由我承担的东西，我不能让你跟我一起，你的人生才刚刚开始啊……”

刚刚开始……

是啊，在一个年龄是自己数倍的老人面前，她的人生对她来说确实只是刚刚开始。

可刚刚开始，她就已经不知道要如何继续下去了……

有那么一瞬间，利昂娜很想把一切都说出来。包括她找到真正害死父兄的元凶以及那人的动机。

她想要知道清醒状态的老师听到这些会有怎样的反应，又有些害怕知道她听过后的反应……最后理智让她将即将脱口而出的话咽了回去，只死死咬住唇，一言不发地偏头躲过那条为自己拭泪的手巾。

“…………”

“我记得，我好像从来没跟你讲过你父母年轻时的事，尤其是你的母亲。”

当那张年轻的面庞再次转过来时，女侯爵也将手巾放到一边，视线投向窗外。

“我第一次见到你父亲时他应该与你现在差不多大，也许比你还要小一点……我第一眼看到他时就觉得，这会是个很有趣的孩子。”

“愤世嫉俗——这是我对他的第一印象。那时的他还不会隐藏自己的情绪，在自己家中举办的宴会上都沉着脸，那样的表情可吓走了不少想与他打招呼的人。”

见利昂娜露出惊讶的表情，老人笑着拍了拍那只属于年轻人的手：“没有想到吧？拉塞尔·弗鲁门也并非一出生就会为人处世，他也曾经是个很有脾气的孩子。我对他的表现产生好奇，恰好那时他的父亲、也就是你的祖父也发现了他的异常，正想要把他叫走，于是我先一步主动上前跟他攀谈……”