“我是真的很喜欢你，孩子。对了，你今年多大了？”

“十八岁，亲王大人。”

“都十八了啊……”他有些惋惜地打量着利昂娜，转头向侄女抱怨道，“陛下也真是……再怎么说拉塞尔也教过他一段时间，居然一点都不关心他的后代。”

“这也不能怪陛下，亚历克斯叔父，父亲当年给他请的老师可不少。”

黑扇后，玛格丽特露出一个甜美的笑容，又向利昂娜递去一个眼神：“来都来了，就陪我们聊聊天吧。”

酒店侍者搬来一个椅子，小小的圆桌旁坐下第三人。

亚历克斯亲王是个老鳏。他曾经有过一个女儿，可还没成年就意外去世了，之后再也没有任何后代。

最近几代的马黎王族似乎都在子嗣上格外艰难。但跟自己的兄长不同，亚历克斯亲王并没有对血脉后代的执着，妻子去世后没有再娶，一直保持单身到现在。

也许是年纪大了，他渐渐也与普通的老年人无异，开始对小辈的感情生活格外关心。

“你这些年不在庞纳城大概还不知道，最近陛下真是……越来越不像话！”

“他马上就要订婚了，却不知收敛，还跟那个有夫之妇搞在一起！”

说到激动处，轮椅上的亲王从怀里掏出一封信，一把拍在桌子上：“看看吧，他的丑闻都传到海峡对面了！帕鲁本大公甚至给我写了封亲笔信，询问联姻的事是否要再议！”

玛格丽特接过信件，一目十行地扫完后轻笑着把信纸重新装回信封。

“虚张声势而已，叔父可不要因此生气。”她把信封推回去，“帕鲁本大公国现在与卡里根、凯斯塔姆甚至罗兰都有领土矛盾，情况并不乐观。大公但凡想争取马黎的支持，至少不让马黎的态度偏向罗兰，就一定会把女儿嫁过来。”

老亲王长长舒出一口气，苦笑着摇头：“我也明白，我只是有些可怜那位小公主……听说她现在还不到十五岁，却要远嫁异国，独自面对那些乌七八糟的事……”

玛格丽特看着他愁苦的面容，知道他是想起自己早逝的女儿。

“这次联姻是大事，是不能由他任性。”玛格丽特轻摇着黑扇，笑道，“但陛下也不是不听劝的人。跟他说明其中的利害关系，相信他会理解的。”

“我也是这么想的。可我毕竟不是他最亲近的亲人，直接说教他不一定会听进去。”

年迈的亲王再次展露笑颜，低声道：“他从小就听你的话，你去劝劝他应该会有用。”

终于说到重点了。

利昂娜依然垂着眼眸坐在那里，耳朵却竖了起来。

“是吗？我以为他一直很讨厌我。”公主殿下的笑容没有丝毫变化，用聊家常般的语气说道，“虽然他没明说过，但我也感觉得到……我听说当年他就是嫌我管得太多，这才催我匆匆成婚的，不是吗？”

“这真是我听过最可恶的谣言！”

亚历克斯亲王高呼道：“这些年陛下一直思念着你！听说你决定不再为威瑞迪安公爵守孝，他都开心到不知如何是好！我这次来也是遵循他的吩咐，想要尽快接你回宫相聚……”

利昂娜听到这番说辞差点没绷住表情笑出来。

看来上周晚会上的骚动真的吓到那位了。

也许之前他还有所犹豫，但经过莱博党人这么一折腾，危机感反而让他下定了决心。

乌尔里克二世会因为权力把亲姐姐赶出王宫嫁人，但真遇到自己难以解决的麻烦，最先想到的盟友人选也是自己的姐姐。

这就是血脉的力量——以血缘为纽带的信任感从远古时期就深深刻在人类的血肉中。

“既然您都这么说了，我再拒绝就有点不通情理了。”

玛格丽特“啪”地一声合上折扇，朝自己的叔父微笑颔首：“我把这边的事处理完就跟您回去。”

***

最重要的事说完，三人只简单吃了顿饭便分开了。

老亲王坐着轮椅，被侍者推进卧房，利昂娜则是再次被公主扯着领子拎进屋中。

只是与他人想象的像香艳场景不同，被拽进屋的小弗鲁门先生直接被公主殿下扔到沙发上，动作跟扔手套也没太大区别。

利昂娜也顺势瘫进沙发，单手扯开过紧的领口。

“我们的行程要提前了。”玛格丽特说道，“但新科伦堡这边的事也不用太赶，十天左右收尾就行。”

利昂娜做出一个感谢的手势：“谢谢。”终于能睡两天好觉了