饶颂歌几人围了过来，他们很清楚，如果没有明闻，他们所有人都将葬身怪群，连尸体都留不下来。

“这些伤好像不太对劲？”饶颂歌不敢碰明闻，眉心紧蹙，“被这里的力量影响了吗？”

明闻将蔫巴巴的小黑球拨到自己掌心：“没事，死不了。”

不知道是不是宁灿灿的错觉，明闻的状态似乎比刚才好了一些，或者说，他身上的情况并未恶化，因此撑了过来。

阳秋李忽然抬头：“什么声音，是水声吗？”

体育馆外，污染物缓缓散去，嘶吼声渐小，因此，他们听见了另外的声音，来自体育馆后方。

薛城壁：“你们照顾明闻，我去看看。”

相比于攻击，他更擅长防御，因此，他的伤势还是所有人中最轻的，也有余力行走。

很快，薛城壁回来了，面露古怪：“是……松雪江。”

一条大江绕过体育馆后方，他们刚才听见的，正是江水拍打岸边的声音。

在场的人对松雪江都不陌生，这条因浪花雪白而命名的江流环绕N市与C市，方舟基地正是临江设立。

“不对啊，松雪江明明在东边，我小时候还经常去那边游泳，怎么可能在这里。”宁灿灿不解地说。

饶颂歌：“江对岸有什么？”

薛城壁：“什么都没有。”

江面宽阔而无边际，一眼望不见对岸。

阳秋李：“我知道了，这里的确是空间的尽头，当我们靠近才会刷新，再往前什么都没有，就像游戏里的地图边界，全是空气墙。”

薛城壁：“污染物也玩游戏？”

他这句话说完，空气短暂一静。

“……从刚才起，我就有点奇怪，如果这一切都是‘凤凰’尸骸引起的异变，为什么它会知道基地，知道季博士，也知道这条并不经过西郊的松雪江？”

饶颂歌缓缓说道。

“一个刚刚诞生不久的污染物，怎么会对两座城市的情况如此了解？”

薛城壁喃喃：“如果制造这个空间的并非污染物，而是一个人……一个真实生活在N市与C市的人，那么，就能说得通了。”

能制造出如此真实而危险的幻境，将数位A级进化者逼至绝境，除了S级污染物，那就只有——

S级进化者。

一位他们从未接触过、从未听说过的，最强进化者。

“或许从一开始，想要杀死我们的并不是那只已经死去的‘凤凰’，而是……我们的同类。”

最后一个字音，清晰地回响在空荡的体育馆内。

没有人说话，世界陷入了死寂。

污染物的咆哮，松雪江的水浪……统统听不到了。

悚然的阴影遮蔽了所有人的上空，白日无光，众人沉默地仰头，体育馆的穹顶消失，一只难以想象之庞大的怪物，居高临下地凝视他们。

那是一只黑色的巨鸟，展开半边的羽翼便能覆盖整座巨型体育馆，夜幕般的尾羽从穹顶拖至地面，每一根羽毛都布满肉刺，脓包争先恐后地从羽毛底下挤出，空洞的眼眶里爬满了雪白的蛆虫。

“……我就说那群人起名没水准，”薛城壁指指点点，“这他妈是凤凰？”

阳秋李：“哈哈，至少像S级呢，你说这玩意究竟是真的，还是人造的？”

饶颂歌：“一看味道就不怎么样，烧烤都塞牙。”

“那个，”宁灿灿弱弱提问，“我们不跑吗？”

阳秋李：“你跑吧，我们动不了啦，让它先吃了我们，说不定你还能跑出去。”

“……”

意识到他们并不是在开玩笑的宁灿灿骇然色变。

饶颂歌、薛城壁和阳秋李三人保持着定格的姿势，从刚才起，他们就失去了对身体的掌控，根本动弹不得。

那是绝对的等级碾压，完全无法跨越的鸿沟。宁灿灿没有受到这样的影响，仅仅因为她是个B级，甚至不需要额外对待。

“灿灿，带着明闻，跑吧。”

巨鸟振翅而下，掀起倾倒的黑夜，遮天蔽日的死亡。

宁灿灿没有动，这一刻，她完全被恐惧吞没了。

在那道骇人的巨影面前，所有人都如此渺小，就像高山之下的蚂蚁。他们定格的瞳孔里，时间仿佛被一下拉长，世界正在放缓，唯有死亡无法阻止，清晰地逼近。

迟滞的死寂之中，遍体鳞伤的明闻向前走了一步。

他的身后，一道森然的黑影浮现，比所有夜晚都要冷寂的黑暗深处，数不清的触手翻涌，一双双猩红的眼睛同时睁开。