一日路过集市，正巧遇上农户卖马，棕马喘着粗气，忽然抬蹄拦住路边的谢霖。农户连忙将马收回来，满脸歉意地对谢霖致歉，眼看这两人衣着光鲜，身后还跟着仆从，大概非富即贵，只怕惊扰贵人。

谢霖没被伤到，反倒对马产生了好奇，那棕马眼神极亮，像是和他有缘一样，不停地想要垂头蹭过来。

这本是个小插曲，双方一笑而过，可纪渊记在了心里，返程时看到谢霖又多看了两眼那匹马，便问道：“你喜欢那马？”

他本想说御马房里还有很多更好的马，若是喜欢大可以回去挑一挑，但没想到谢霖摇了摇头，说道：“我不会骑。”

准确来说，他只会坐在马上慢走，并不会跑马，之前在草原时见牧民策马奔腾，也有过向往，只是当时满身疲惫，没有学习的劲头，如今快回沪州了，学骑马的想法竟然又生起来。

谢霖极少如此直接表示自己的想法，纪渊当即便记在心里，第二天一早，就叫着谢霖去了南京边上最近的牧场。

冬日草场枯败，但好在地面宽广，适合奔马。

下人牵了黑白棕三匹马来，谢霖眼前一亮，认出棕马正是昨日见到的那匹，棕马大概也认出了他，朝着这个方向抬蹄嘶鸣。

“我看那马与你有缘，就先收进马厩里让调教着，新手学马，还是用温顺一点的比较好。”纪渊拍拍身侧那匹白马，白马并非战马，却也是纯种，从小在御马房长大，脾气温良，最适合新手。

谢霖心下熨贴，对他来说，这类活物品种再好，他也没有骑他们快跑奔驰的需要，不如有缘，全当是陪伴。

驯马师将棕马牵到一旁调教，纪渊扶着谢霖上马，自己也翻身坐到他身后，两人身躯贴紧，谢霖登时有些不适，稍微扭了扭，便感到纪渊向后挪了挪，抱歉地在他耳边说道：“对不起，我只教你操作，很快下去。”

纵然纪渊已尽力后挪，可马鞍狭窄，他再躲也无济于事，随着马身颠簸，两人很快又贴在一起，虽都着冬装，穿的够厚，可体温仍随着摩擦传递，好在纪渊一心教习，谢霖也认真听着，没再有尴尬的场面。

“先这样熟悉马身颠簸的节奏，之后在慢慢加快就好。”

纪渊下马，换到自己那匹黑马身上。

“我会跟在你身后的。”

就这样，一白一黑两匹马在牧场上小跑起来，黑马是战马，这样绕了几圈，脾气有些不耐，跳脚两下，纪渊抓紧马绳，差点被甩下去。

若换平时，这两下不过是寻常颠簸，毕竟黑马陪他征战沙场，也算是配合默契的老手，只是他腿上的伤甚至连走路都不应该，更不要说骑马，一直全靠小腿发力，才尽可能避免摩擦，忽然颠簸，身体便有些侧翻。

纪渊伸手拍拍马脖子，安抚黑马的情绪，他痛得有些呼吸错乱，黑马大概也意识到主人身体不佳，安稳下来，继续跟在白马后面小跑。

谢霖学的很快，两人中午在牧场吃了简餐，他便又兴冲冲上马，像是忽然领悟一样，速度快了起来，纪渊跟在他身后，看男人脸上少有的爽朗笑容，自己也跟着笑了起来。

他有心与谢霖多说些话，于是又一圈跑马归来，便提议道：“不如我们比赛？若谁赢了，答应对方一件事！”说着，像是想起什么，又补充道，“这赌注只是彩头，我不会违背诺言的。”

他言语间虽带着笑，可心中却苦涩无比，连带着腿伤也愈痛了。

谢霖自知新手，肯定是比不过纪渊这样策马战场的骑手的，只是对上男人眼中的亮光，又听他主动退让，心中一软，便点头答应。

赛程是绕牧场一圈，要穿过牧场边缘的森林，再跑回原点。

侍从发令，一黑一白疾驰而出，很快便跑向了远方，纪渊一直压着速度，跟在谢霖身侧。直到跑进森林里，林中道路狭窄，只容一马独行。

谢霖毕竟初学，全神贯注在马身上，没注意身侧的黑马早已不见。他独自一人跑出森林，牧场广阔，奔马肆意，午后阳光正好，金光一样笼在草地上。

谢霖一路奔回原点，立即有侍从上来替他牵马，一圈下来，他身上除了薄汗，接过下人递来的手帕，环顾四周，却没看到纪渊，连黑马也不在。

他适才只顾专心策马，以为纪渊早就回到终点，可问了侍者，才知道他还没回来。

即使是有意让他，也不该落后这么多，谢霖忽然有些忧心，想叫人去林中看看，却听旁边小太监叫道：“皇上回来了！”周围的人忙碌起来，准备接马牵绳，准备手帕和水。