李庭蕪其實是很怕苦的，雖然在所有人眼裡，崇歷皇帝向來心機深沉、獨斷專行，看起來無堅不摧，似乎沒有人能把她和怕苦兩個字聯系在一起，但李藏璧知道，母親並不是端坐在廟堂高臺的神人，她也有獨屬於自己的喜怒哀樂，隻是不對外人展現。

記得幼年時母親有一回染瞭風寒，需要臥床喝藥，那藥端在父親手裡卻怎麼也喂不進去，她和哥哥坐在屏風邊上玩剛得的幾個小木雕，問母親為什麼不喝藥，父親無奈地笑說：“母親怕苦。”

聽到這個回答，她一下子笑開瞭，揚聲炫耀道：“我和哥哥都可以自己喝藥啦。”

沈漆笑瞭笑，擡手去拍李庭蕪的肩膀，說：“快喝藥瞭，沒聽見阿璧說嗎，羞不羞。”

李庭蕪頗有些抗拒地轉過身來，看著坐在地上嘻嘻笑的李藏璧，又看向想笑又不敢笑的李藏玨，擡手端過藥碗一飲而盡，然後負氣般地背過身躺瞭回去。

沈漆都被她這副孩子氣的樣子逗笑瞭，伸手從床頭拿瞭塊蜜餞，俯過身去喂給她，低聲說：“誰讓你上次不關窗的，現在生病瞭怪誰。”

李庭蕪把蜜餞咬在唇齒間，問：“那怎麼你沒事，明明你也沒穿……”

“嘖，”沈漆不輕不重地搡瞭她一把，說：“當著孩子的面說什麼呢？”

李庭蕪側頭去看湊在一處的兄妹二人，說：“倆小屁孩，隻知道玩。”

沈漆道：“你就是最近太忙瞭，昨夜又批奏折批到那麼晚。”

李庭蕪道：“沒辦法，府試剛過，事情還有一大堆……下次把阿玨帶到崇明殿一起批奏折好瞭，他還能幫我寫兩個字。”

沈漆悶笑，說：“你就是柿子挑軟的捏，你怎麼不帶阿璧去？”

李庭蕪道：“她一去崇明殿保準雞飛狗跳的，說不定又像上次那樣直接上房揭瓦瞭，小魔王，我怕瞭她瞭。”

……

父母親昵地靠在一處說話，她和哥哥沒興趣聽，專心玩手中的木雕，回憶的輝光傾灑而入，將所有的一切都鍍上瞭一層絕美的金邊，美好到她不敢輕易觸碰。

……

今日的陽光恍若舊年，隻是心境難複從前。

……

聽見她問，李庭蕪放下藥碗，說：“補氣血的。”

李藏璧問：：“醫官怎麼說？”

李庭蕪道：“身體有些虧空，養養就好瞭。”

李藏璧蹙眉，追問道：“怎麼會虧空？”母親身體向來康健，她一直以為朝中傳出她病重的消息隻不過是她故意放出來的，沒想到竟真的確有其事。

李庭蕪又喝瞭一口藥，隨口道：“前兩年流瞭一個孩子。”

李藏璧一下子沉默瞭，心裡湧出好幾個問題，卻根本問不出口，擡眸看著母親，眼裡一片複雜。

但李庭蕪對此事似乎並不在意，擡手把那碗藥喝完，努力將口中的苦味咽下去，才道：“這幾年有阿玨的消息嗎？”

李藏璧回過神來，垂目道：“沒有。”

李藏玨身死之事她並沒有讓裴星濯告訴母親，薑杳死前最後一道信是傳給沈氏的，那也就意味著徐氏的人還不知道她産子崩亡的消息，那李藏玨的去向就更不必說瞭，雖然村裡留下的說法是女子産子而亡，男人傷心過度隨妻而去，但活不見人死不見屍，這也有可能是薑杳和李藏玨為瞭脫身的借口，等其他人找到都水邑，能看見的也隻有一個空蕩蕩的院子。

徐氏無法坐實二人的死亡，就連薑杳的蹤跡也失去瞭，現下唯一能做的便是繼續暗中尋找，自然也不能再拿那個孩子做什麼文章。

聞言，李庭蕪有些失望，道：“你回京的消息已經昭告天下瞭，希望你哥哥看到也能早日歸來吧。”

“自然，”李藏璧輕聲道：“我也希望能和哥哥快點團聚呢。”

母女二人又說瞭一會兒話，都是些無關緊要的閑敘，李庭蕪並沒有對當年的事做什麼解釋，李藏璧也沒有質問，但兩個人都知道，這七年的光陰已在彼此中間設下瞭難以消融的隔閡，許是此生都無法打破。

眼見快至正午瞭，李庭蕪便讓李藏璧留在恒月齋用飯，她倒是無所謂，剛想點頭答應，一道輕柔的聲音就打斷瞭她未出口的話語，徐闕之從殿門外走進來，道：“阿璧回來瞭？”

李藏璧渾身一震，臉色頓時難看瞭起來，袖中的手竭力握緊，才勉強克制住想要殺瞭對方的沖動。

冷靜……李藏璧——冷靜。

她垂著頭連續在心裡默念瞭幾句，那邊徐闕之已然撩著衣擺坐在瞭李庭蕪身邊，笑意盈盈地看著跪在下首的人。