玄及却在城内等候了足足一个月，不见护卫回来，知道坏事，但这时石韦率领的使节团已经到了。

丹若出乎意料地好说话，签下合约后，玄及观察良久，改变了主意。

翌日，发生了三件事。

皇室发布公告，丹若女王因病瘁死，思仙公主继位，成为新的继承人，毕方国再次政权更替。

大陆极东之地，珊瑚港远洋海面上，封冻冰面破开，从海底浮出一座巨大岛屿，岛屿上出现一座神秘漆黑宫殿。

同时间，一辆拖车穿过平原道，前往雇佣兵之都，昆布赶着车，文术与辰砂各自坐在车斗两侧，驰向他们的未来。

他们在雇佣兵之城下了马车，昆布深吸一口气，没精打采道：“有钱吗，辰砂。”

辰砂耸了耸肩，答道：“一分钱没有，军饷都花光了。买烟，买酒。要钱做什么？”

昆布解释道：“上次我们租来的房子被这混蛋害得烧了个干干净净，房东让我赔他十万金币。”

辰砂笑着朝文术道：“听了到么？都是你害的。拿钱出来赔。”

文术道：“一分钱也没带出来。”

昆布把裤兜掏了个底朝天，空空如也，道：“我去借点钱，先找个地方住下，然后赚钱还债！”

昆布看了文术好一会儿，像是想赶他走，辰砂忙道：“我不管他从前做过什么，但至少现在，他是我的朋友，也没地方可以去了，回国就是死路一条。”

昆布只得道：“好罢，但我不会原谅他的！”

于是重新成立的昆布佣兵团，再次搬回了那个狭小、潮湿的地下室。文术睡壁炉前，辰砂睡床，昆布睡桌子下面。

昆布去接任务，文术坐在桌子前，看着辰砂擦干净左轮枪的弹匣。

小乌龟在辰砂手旁爬过去，拱着一个子弹骨碌碌地过来，朝辰砂推了推。

“你都想起来了么？”文术突兀地说道。

辰砂茫然抬头，道：“什么？怎么说？”

文术道：“你从哪里知道药方的？”

辰砂接过小龟弄来的子弹，把它放进弹匣内，合上，发出金属的“卡擦”声响。

辰砂答道：“源于直觉。我还觉得昆布这个人可以信任，有很多话想问问他。”

文术道：“如果他说我杀了你的爱人，你会为戟天报仇么？”

辰砂手头一顿，过了片刻，答道：“不会。”

辰砂用手指穿过扳机，旋着手枪，作了个瞄准的姿势，目标是文术的头。

他答道：“我只记得生病的时候，你一直在床边照顾我，不吃，不喝，不睡……”

文术漠然道：“那是因为都是我害的，你从三楼头朝下栽了下来。”

辰砂放下枪，随口道：“从前的事我不管，只知道在我生病的时候，你对我好。”

文术这才放心地点了点头。

辰砂忽抬头道：“什么声音？昆布回来了？”

他们听到有什么东西在不停地刮着门。

文术起身去开门，两人目光落在门口的一团绒球上。

“喵……”那绒球放下爪子，虚弱地叫唤道，辰砂辨认出是一只很小的流浪猫，只有两三个月大。

流浪猫的身上许多处带着伤口，仿佛是曾穿过荆棘丛，被挂得脱了毛，露出粉红色的肉来，血液已凝在皮毛上，结成暗红的硬块。

“谁家的猫，怎么照顾的。”辰砂微有点忿意道。

流浪猫外表伤痕累累，惨不忍睹，后腿还折断了一根，它一瘸一拐地走进房间来，在辰砂靴子边蹭了蹭。

本就狭隘的家里又多了一名成员，目前总计有三个男人，一只龟，一只猫。

大家挤在一起，昆布倒是觉得没什么关系，除了规定辰砂文术不许抽烟，要抽到外面去抽以外，别的都可将就。

昆布接到第一个任务回来了，任务目的地是大陆极东海岸的腾蛇之国，珊瑚港。

珊瑚港在数百年前因盛产珊瑚，沉香而得名，然而凛冬来临之后便因大面积海域封冻而荒废。大部分住民拖家带口，朝内地迁徙，如今珊瑚港已成为一个极小的渔村。

渔民们谋生的方式就是每天拖着雪橇，徒步行走到海面中央，在冰层上凿开洞口，放下鱼饵钓鱼，以维持生计。

然而就在数月前，出海的渔民从某一天起，便没有再回来过。渔民陆陆续续地失踪，引起了村长的恐惧，再过几周，远方冰面上出现了一座巨大的岛屿。村长派人前去调查，千辛万苦抵达岛屿前时，发现只有一个巨大的水坑，岛屿消失了。