浩然真气存于殷纣腹中，隐隐抵着妲己倾世元囊的浊气魅惑，两股气息把天子虎躯当作战场，彼此较力，令纣王胸烦气闷，心内怒火不得宣泄，那刺客几次被殴打得昏死过去，又被冷水淋醒，纣王方恨意稍解，喝道：“说！谁派你来行刺孤的！”

此时又有宫廷护卫队长恶来寻到证据，呈于圣前“回大王！刺客名叫姜环，乃北伯侯姜恒楚家将，年前护送一批礼品到朝歌。”

纣王冷冷道：“姜后？给她一百个胆子也不敢行刺于孤，再查！”妲己裹着彩绫斜斜卧于龙床上天子身侧，不由得掩口轻笑。

“你笑什么。”纣王峻声道。

妲己菊花一紧，不敢造次，端坐了身姿，答道：“姜恒楚的家将，自是姜后的人，这毫无疑问……然而姜后不敢刺杀大王，亦是实情，要派也不会派这种学了点三脚猫功夫的家将来找死。”

纣王听了方缓了声调，道：“姜后是孤的结发夫妻，孤便是从此处推断，刺客不可能受姜后差遣，定是有人嫁祸。”

说时那刺客仓皇抬头，妲己却又道：“我猜这姜环潜进寿仙宫，并非为了刺杀大王，而是为的其他什么人。”

事实纣王不知，姜环正是王后所派遣，然而妲己如亲眼所见般猜了个正着，昨夜姜环潜伏于寿仙宫中，见浩然与殷纣二人独处，天子座前不好下手，便摸向侧殿欲暗杀妲己，谁知狐妖知得清清楚楚，倾世元囊一抖，顿时把姜环迷得失了神智，朝纣王寝殿掩来。

妲己话只说了一半，纣王便推知下半截，既不是为了杀自己，那便是为妲己或浩然而来了。当即理清思路，便朝那刺客问道：“姜后可是吩咐你杀妲妃与孤身边的司墨？”

姜环一听之下，浑身如筛糠般抖个不停，纣王又道：“那你又何以失了心窍，要把龙床上的孤也一并刺死？”

姜环畏道：“臣……小的……罪该万死，那时直似被狐狸精魇了，就想一刀，一刀……”

纣王沉声问道：“姜后为何要杀孤的司墨？”

姜环又道：“黄妃……黄妃与主子言谈，宫人们都说……撞见，撞见……罪臣不敢说”

纣王以为姜后亦知自己专宠浩然一事，变了脸色，一步上前揪住姜环衣领狠狠喝道：“撞见什么！”

炮烙之刑

纣王拳头抵着刺客喉管，姜环不敢再瞒，闭着眼说道：“撞见妲己娘娘与那司墨在一处……在一处……”

妲己倏然间笑了出声，纣王方把那刺客抛在地上，转身坐于龙床上，出了口长气。妲己笑毕，把半个身子倚了上来，胸脯在纣王手臂上反复磨蹭，娇声道：“大王信臣妾不？”

纣王不置可否，冷哼一声，妲己又道：“臣妾原不敢管大王的事，但想浩然遍寻不得，就如插翅飞了一般，便是要当面对质，也……”

纣王道：“浩然决计不会如此，这点孤是相信的。”一言只把妲己气得牙痒，妲己眼珠转了几转，正要做声时，纣王又道：“这便随我到中宫去。”

纣王单手把前襟一抖，随手取了天子剑，踏出寿仙宫，末了回头又道：“刺客留着，明日于午门前车裂处死，以儆三宫。”说毕竟是带着妲己，径直朝正宫去了。



妲己几步追上，挽着纣王手臂，柔声道：“车裂轻了，臣妾有一计，名唤炮烙，是用中空铜柱置以炭火烧红，再把人按上去……”

一路上妲己说个不停，纣王只是铁青着脸，转眼已到寿仙宫，那宫前执事见了纣王前来，正要唱喏，纣王挥剑一甩，剑鞘化作黑影横飞出去，击中执事眉心，把他点昏在地。妲己拍手小声叫好，忙奔上前取得剑鞘来，如此一路点倒了数名宫人，无声无息到了姜后寝殿之外。

时正破晓，宫女们早已遣得不剩一人，姜后却一宿未睡，与黄妃坐于塌上，小声谈着什么，又是忧愁满面，灯火于殿内照出，妲己径直拉了纣王，二人站于屏风后，姜后与黄妃之声依稀传来。只听姜后忧道：

“若是被大王知道了……”

黄妃忙接过话头，道：“姐姐，我哥道那妲己是个极厉害的主，又是心思慎密，你用寻常宫规，绝治不了她的罪。”

姜后叹了口气，道：“我又何尝不知大王被那妖孽迷得晕头转向，连着半个月不临朝，大臣们议论纷纷；若能除了妲己，保住成汤江山，纵是大王把我凌迟碎剐，亦死不足惜，只怕妖孽未除，便走漏了风声……”