棠醉點點頭，明白嫂嫂的用意。

隻是他那樣透徹地看清瞭別人的感情、為他們的圓滿讓步，可他自己呢？

嫂嫂真的就甘心在深宮大院之中被鎮關王夫人的名號壓住一輩子嗎？

“嫂嫂。”

白吟酌嗯瞭一聲，隨即擡頭望她，難得見棠醉這般認真模樣，不禁一愣。

“怎麼瞭？”

“嫂嫂喜歡現在的生活嗎？”

棠醉問得沒頭沒尾，白吟酌的話到嘴邊，卻不知該如何措辭。

現在的生活是自己的選擇，他有非要為之的理由，至於是否快樂，那並不重要。

“怎麼這樣問？”

“因為表哥他……”棠醉差點嘴巴一快，便將他愛慕皇嫂的事情捅瞭出來，趕緊話鋒一轉道，“我覺得表哥他配不上這麼好的嫂嫂。”

“你表哥在你心裡這麼差勁嗎？”

白吟酌不禁覺得好笑，原來林淮肆百般嬌慣的遠房表弟，地位還不如他這個外人嫂嫂重要。

“不是的，”棠醉很是認真地搖瞭搖頭，“表哥他對我很好，哪裡都好，心裡揣著誰，也是一心一意的……”

白吟酌不由向棠醉投去意味深長的目光，聽懂瞭她話裡話外的暗示——表哥他深愛著的那個人，不是嫂嫂你。

原來這個愛操心的表弟，是在擔心他表哥心中另有所屬，委屈瞭自己啊。

這孩子，還真是有操不完的心。

“阿澄，你還小，等你再經事些，就會明白瞭。”白吟酌說話時完全一副長輩姿態，語重心長道，“想要過安穩日子，就不能奢求太多。”

“可嫂嫂想要的，該不止安穩而已。”

白吟酌警覺地望向棠醉，隻是尚沉浸在憂愁之中的棠醉，沒覺察到他眼裡瞬時閃過的狠厲。

“嫂嫂這般美好的女子，本就是值得被疼愛的。”棠醉低下頭來，有些固執道，“我父，父親母親，在九晟開國前也曾顛沛流離，可即便如此，相互依偎的日子卻已然幸福無比……世道安穩後，他們也能恩愛如初，父親敬她愛她，此生隻她一人，直至生離死別，那份深情也不曾淡卻。”

白吟酌看著棠醉那垂頭喪氣的模樣，明明是在勸他放棄情許他人的林淮肆，自己倒是先鉆進牛角尖悶悶不樂起來。

這個傻孩子，或許真的對他所扮演的賢淑嫂嫂這一角色，入戲太深。

“阿澄，你不用總是為我憂心，殿下會護我安樂無恙。”

白吟酌的話聽上去柔和，實則銳利——他用叔嫂的身份將二人拉遠，委婉地告訴他，不要越界。

棠醉沉默不語，她也不知道為什麼自己總是對嫂嫂的事情這般上心。

莫非，她也同三哥哥一樣，不知不覺間將自己的嫂嫂放在瞭心尖？

還不及想清楚這個問題，遠處突然傳來急匆匆的腳步聲，棠醉下意識跳下桌面，護在嫂嫂身前，剛剛站穩腳跟，便聽到傢仆的聲音慌張傳來。

“夫人，大人——喬太守出事瞭！”

*

喬太守畏罪自盡。

棠醉和白吟酌聞聲趕到時，太守府外已經聚集瞭許多看熱鬧的難民，仿佛在等堂內的衙役們下達最後的結論，好讓他們飽餐一頓。

當然，這不過是那些難民的異想天開——太守的屍體，自然是要入殮厚葬。

“查清楚瞭？”

棠醉抱著胸望向為首的衙役，雖說是提出自己的疑惑，但語氣裡滿是不信任。

關鍵時刻，位居要職的太守突然自盡，怎麼可能一夜之間捋清頭緒，這衙役要是直接結案敷衍瞭事，她明日便要寫信去晟都，讓人革瞭這幾個不中用的傢夥的職。

“這位是肖大人，這位是鎮關王夫人。”

面對衙役傲慢的眼神，身旁的關昌言打圓場介紹道。

而知道二人身份的衙役瞬間變瞭一副面孔，連連讓位邀請他們上座。

“喬大人，啊不——喬逸舟，他前些天剛死瞭女兒，思念過度，整日哀愁，再加之您們因扶芳饑荒一事前來問罪，他自知跑不掉便連夜服毒自盡，人證物證確鑿，實在沒什麼可查之處。”

棠醉聽瞭此話，不由在心裡翻瞭個白眼，看來這個衙役就是個吃幹飯的。

“屍體呢？”棠醉根本不搭他的茬，自顧自地往屋裡鉆，“現場發現什麼痕跡瞭嗎？”

一衆衙役大眼瞪小眼，誰也不吭聲——如此反應，棠醉也心下瞭然瞭。

她強壓著想罵人的怒火，已經徑直來到瞭喬逸舟的身邊。