林淮肆卻不以為意，笑嘻嘻地從白氏手中奪過茶水一飲而盡，順便還在白氏手上揩瞭把油。

“夫人莫要挑撥離間啊……她是我妹妹，同樣也是二哥的妹妹。”

“你派那些暗衛去打探泠蘇的反應，倒是行動迅速……可萬一林淮序的目標本就是你，你又該如何？”

白氏笑眼彎彎擡頭註視著林淮肆，將桌上的請帖遞給他，語氣淡然。

“鎮關王，請柬已送到府上，你要如何抉擇。”

林淮肆接過請帖大致瀏覽瞭一遍，便合上隨手將它扔回桌面，突然抱著胸彎腰湊近白氏，笑盈盈的。

“早就聽聞寧府雕梁畫棟、金碧輝煌，恐夫人整日在府內無趣，不如與我同往可好？”

春宮

九晟公主南下泠蘇的車馬啓程，受著各派勢力上百雙眼睛的嚴密監視。

然而棠醉卻早就在放出消息前，女扮男裝離開晟都百裡開外。

此刻正坐在居安關一處閑散的茶樓裡，聽著百姓們話聊著他們皇傢千絲萬縷的利益關系。

這幾日裡，棠醉不動聲色地探聽著自己的親三哥。

——鎮關王的名聲，並不急於入府表明身份，抱頭痛哭訴說親情一番。

分別幾年，她需得先行確認如今的三哥對九晟國那高高在上的地位和權力並無二心。

“聽說寧知府今晚宴請鎮關王，各方權重作陪，興許要有大動靜瞭。”

棠醉坐在一旁喝著茶，順便湊過去個耳朵。

她聽說過這個寧知府，天天在朝堂上哭窮，卷走瞭國庫不少錢財，明面上是為民所憂，背地裡不知幹瞭多少缺德事。

可偏偏做事縝密抓不住漏洞，所列之言皆有所查證。

此人又左右逢源，雖然年輕，但卻積累瞭不少人脈，父皇在位時就拿他沒辦法，如今皇兄弱體繼位，更是肆無忌憚。

近來四面風聲都將鎮關王鼓吹過盛，在此敏感時期，寧知府敢大張旗鼓宴請鎮關王，定然不是什麼好兆頭。

棠醉拾起手邊的帕子擦瞭擦嘴，示意店小二結賬，又聽到身旁議論紛紛的衆人語氣裡頗為期待。

“據說寧知府還請動瞭鎮關王府那位輕易不露面的白氏夫人，你們說，這該不會是寧知府藏起的私心吧……”

在一片哄笑聲中，棠醉離開瞭茶樓，此後與政事無關的八卦傳謠她並不感興趣。

如果寧知府此舉的目的是在試探鎮關王對當今九晟帝的態度，那麼三哥的選擇其實並不重要。

——此人已有謀反之心，他不過是想確認鎮關王是敵是友，若為後者，兩邊皆大歡喜，否則，他絕對會想法設法鏟除掉鎮關王這個障礙。

可他不過一介知府，想要興風作浪擾亂局勢，背後必定有更核心之人撐腰。

如今棠醉隻是暗中探查，不好大張旗鼓，而僅僅抓住一個知府的尾巴，最好的方式便是順藤摸瓜。

*

入夜，棠醉輕手輕腳地潛伏在墻頭，想要觀察寧府的一舉一動，可除瞭鶯歌燕舞的嬉笑聲間斷性傳出，並無其他異常。

正當她打算掉頭離開，疾馳的馬蹄聲突然從身後傳來。

來者匆匆入府，不知彙報瞭些什麼，林淮肆便帶著手下們一湧而出，面上還掛著吃酒的醉意。

這是軍令——邊關出事瞭。

棠醉下意識想隨著軍隊離開的方向追去，可剛邁出一步，猛然間便滯住瞭腳。

寧知府的鴻門宴，邊關的急令……這是不是太巧合瞭一點？

最簡單的一點，便是刻意的調虎離山。

——既然棠醉都能有所覺察，統領邊塞軍多年的林淮肆不可能想不到。

隻是軍令緊急，他不能靠猜測作判斷，無論是真是假，他必定要出走這一遭。

而寧知府如此行事，莫非……他要跑？

棠醉當機立斷，直接跳下瞭房簷，偷偷摸摸混在寧府的後院裡，想要尋找些蛛絲馬跡。

然而剛剛分明還歌舞升平的院落頓時冷清下來，那些受邀參加宴席的各方權貴已然不見瞭蹤影，隻剩下幾個仆人收拾著殘局。

棠醉自知這些人不過是傀儡，一句有用的話都問不出，便繞過他們想查看書房所在，希望能找到寧知府觸犯律法的證據。

而她這一轉身，差點迎面撞上幾個膀大腰圓的護衛。

“都小心著點！若是有什麼閃失，我們都擔待不起！”

為首之人語氣不善，正對著身後的四個手下發號施令。