許懷彥鄭重頷首。

倘若他真的被人催眠，是什麼時候，又是誰對他動瞭手腳？

*

萃卉軒，雅間。

覃元複滿臉不耐煩：“說好瞭的，你們會幫我。”

自小帶在身邊的感情就是不一樣，看著小兒子發脾氣，秦月鸞竟然覺得他仍和幼時一樣可愛。

她微笑開口：“當然會幫你，這一點毋庸置疑，隻是這一回時間緊，得設法快些。”

覃元複見證過父母的能力，不相信一個許懷彥能束縛住他們的手腳，不滿意：“您是不是偏心，因為戚姑娘是他的夫人，您舍不得動手瞭。”

“不知好歹的東西！”不等秦月鸞解釋，在一旁的覃淩遠看不下去瞭，給瞭他一拳，“你既知道戚姑娘是什麼人，又知道許懷彥是什麼人，你做這種大逆不道的事你娘沒揍死你是對你仁慈，你有什麼資格怪你娘偏心。”

“好瞭好瞭。”秦月鸞拉開父子倆，認真看向覃元複：“這一回沒和你開玩笑，先是拿赤髓給你練手，結果鬧成那樣，一直是你爹往返上京與大梁為你奔走補救，為此還將你林叔交出去代你受過。目前看起來一切順利，但時間久瞭未必不會讓人看出端倪。所以……”秦月鸞頓瞭下，“我們真的不能耽擱太久。”

覃元複知道方才沖動瞭，低下頭：“孩兒錯瞭，接下來都聽爹娘的。”

既然是奔著好好過日子去的，剩下來的爹娘不方便出面，必須得他自己想辦法。時間緊迫，得另辟蹊徑，像他爹爹那種細水長流的路子走不通。

離開萃卉軒，覃元複直接回到合安堂。

掌櫃的看到他很驚訝：“怎麼回來瞭？”

覃元複笑，因為年輕，笑起來時有著年輕人獨有的活力：“事情提前辦完，就早些回來瞭，上午客人多麼，需要小的做什麼？”

掌櫃是敦厚實在之人，也回以微笑：“天冷瞭，來住店的人不多，倒是世子來瞭一趟。”

覃元複心中一緊，但面上還是掛著恰到好處的驚訝：“他怎麼來瞭？”

“這我就不清楚瞭，”至於清楚的那些，掌櫃的不覺得這有什麼可以隱瞞的：“世子打聽瞭秦公子的住處，兩人在樓上見瞭一面。”

覃元複更緊張瞭，若無其事辭別瞭掌櫃，三步並作兩步兩步來到秦延門口：“開門。”

拔開門栓，客房的門從裡面打開：“世子。”

覃元複直截瞭當：“許懷彥來過瞭？”

秦延躬身說是。

許懷彥t看到桌上已經變形的銀色面具，不掩眸中的戾氣：“你們動手瞭？”

秦延一五一十將與許懷彥的來往說給覃元複聽。

覃元複松一口氣，還好，沒有穿幫。他當即吩咐秦延：“你去給我辦件事。”

*

接下來一連三天，許懷彥都沒有回傢，戚雲晞也在給老夫人請安的時候發現，喬春嵐也離開瞭侯府。

老夫人倒是聽說瞭戚雲晞乖乖喝瞭她讓王大夫開的藥，對她有瞭點好顏色：“你感覺如何？”

戚雲晞做出感激狀：“托祖母的福，孫媳感覺好多瞭。”

老夫人又恢複瞭之前的慈愛：“不是我要逼你們，但懷彥的年紀不算小瞭，他又忙，這事你自己多上心。”

戚雲晞垂眸：“孫媳明白。”

從壽春堂離開回到致思堂後院，玉檀憂心忡忡迎出來：“夫人，出事瞭？”

戚雲晞的第一反應是許懷彥出事瞭，畢竟他已經足足三天沒有露面，她的心也跟著提起來：“發生瞭何事？”

玉檀告訴他：“昨天夜裡草木堂隔壁走水，連累的街坊四鄰，草木堂也跟著遭瞭殃，在大火中化為灰燼。”

“人沒事吧？”

“人沒事。”

戚雲晞松瞭一口氣。

對草木堂，戚雲晞的心情有些複雜。

草木堂是戚雲晞下手整頓的第一間鋪子，但不盈利，勉強維持收支平衡。這一場突然的大火將草木堂燃燒殆盡，也就意味著要想重新將鋪子開起來，就得先投入大量的本錢。

戚雲晞開口：“去看看。”

鋪子沒瞭可以重建，但鋪子裡住著掌櫃和夥計，於情於理，她這個東傢都應該去看看。

曉荷陪戚雲晞收拾出門的行頭，玉檀去叫劉貴準備馬車，等戚雲晞準備好，馬車也已經在西側門等著。

抵達草木堂，火早就撲滅，整條街道一片狼藉。

安撫好夜裡逃出來的掌櫃和夥計，戚雲晞對眼前的荒亂有種茫然之感。