千黛握著蒲扇徐徐送去涼風，黛眉蹙緊，拂過婉芙頰邊薄汗沁濕的碎發，“主子這麼下去也不是法子。宮中紅墻高築，難免悶熱，不如向皇上請旨，去行宮待一段日子。”

婉芙懨懨地合著眼，唇色發白，臉上上好不容易養出的肉又漸漸消瘦下去，“搬去行宮，哪是我一人就能定下的。宮中那麼多有孕的嬪妃，皇上都不曾大動幹戈，總不能因為我一人破例。”

珠簾掀開，急促的腳步聲越來越近，傳信的小宮女慌慌張張奔進來，婉芙將要睡去，陡然被吵醒，眉心不耐地蹙起，千黛冷下眼色，對那小宮女道：“不見主子正在歇著？何事這般慌張！”

小宮女是新調來的丫頭，年歲小，辦事難免毛手毛腳，被千黛嚴聲訓斥，撲通跪下身，生怕惹瞭主子不喜，被趕出昭陽宮，“奴婢不是有意的，主子恕罪！主子恕罪！”

婉芙不耐地坐起身，她有孕後，內務府又新調瞭幾個宮人伺候，婉芙用不慣，吩咐這幾人到外殿灑掃，不必來吵她，不知出瞭何事，這般驚慌。

“行瞭，恕你無罪，慌慌張張的，出瞭什麼事瞭？”

小宮女嚇得臉色慘白，快哭瞭出來，“今日秋池姐姐帶著奴婢們去內務府領冰盆，回來時經過禦花園，不甚沖撞瞭應嬪，應嬪打瞭秋池姐姐二十巴掌，勒令奴婢回來通稟主子……”

“什麼？”婉芙捏緊瞭帕子，神色驟然冷下來。

千黛立即去扶住婉芙，“主子萬分小心，莫動瞭胎氣！”

婉芙冷笑，“既然應嬪執意跟我過不去，就別怪我不客氣。”

“替我更衣。”

千黛勸阻道：“主子，應嬪無緣無故攔住秋池，想來就是為瞭激怒主子，引主子過去，主子莫要中瞭應嬪的詭計。主子如今懷著身孕，萬事當以龍嗣為要。”

婉芙撫住孕肚，眼簾低垂，“我心裡有數。”

“秋池是我身邊的一等宮女，出瞭這種事我都不去為她做主，豈不是讓人看輕，日後昭陽宮裡能有幾人真正敬我，為我辦事？”

千黛無言，主子能親自去為秋池做主自是最好，可是這樣，主子萬一中瞭算計，豈非得不償失。而且，主子出瞭絳雲殿，也就意味著主子並無不適，主子身子無恙，日後免不得要去給皇後娘娘問安。應嬪這一計可真是惡毒，故意把主子逼出昭陽宮。

……

禦花園

應嬪慵懶地坐在長亭中吹著徐徐的涼風，臺階下，秋池跪在烈日裡頭，鬢發散亂，臉頰被打得紅腫，硬撐著才沒掉出淚。

“這麼久瞭，想必你忠心的那個主子，是為瞭保全自己，棄你於不顧瞭。”

應嬪吃著剝好的冰鎮葡萄，譏諷地斜瞭眼地上跪著的女子。

秋池抹掉嘴角的血漬，“婕妤主子有孕在身，奴婢忠心主子，奴婢寧可死在這，也不願讓主子為奴婢出絳雲殿，害瞭主子腹中的龍嗣！”

“跟你主子一樣，牙尖嘴利。”應嬪眸子不緊不慢，她不確定江婉芙會不會因為這一個身邊的奴才大動幹戈，她提瞭提唇，輕描淡寫，“出瞭絳雲殿孩子就沒瞭？說得好像後宮裡是龍潭虎穴一樣。”

秋池倏然擡眼，看向應嬪，“應嬪主子忘瞭嗎，自己的孩子是怎麼沒的？您是想刻意提醒皇上，您企圖謀害婕妤主子肚子裡得龍嗣麼？”

江婉芙底下確實養瞭些好奴才。

應嬪冷下眼，秋池的話正戳中瞭她的痛處。

“沖撞瞭本宮，還敢對本宮不敬，本宮看你是活膩瞭！”

“青蕖，繼續掌嘴！”

“本宮看誰敢！”

遙遙的一道女聲傳近，應嬪半瞇起眸子，看向花道上走近的女子，唇角微勾起來，頗有深意地看瞭眼秋池，“還真是主仆情深。”

婉芙有孕後就不再塗抹脂粉，但她肌膚白皙，姿容嬌媚，即便未施粉黛，也是傾城之色。

“應嬪妹妹真是好大的火氣！”婉芙入瞭長亭，瞧見秋池紅腫的臉頰，神色愈發得沉冷。

應嬪握著蒲扇扇瞭兩下風，才不緊不慢地起身，朝婉芙做禮。看著女子滿頭的珠釵翡翠，綾羅綢緞，將要臨盆地孕肚，心底滋味難言，感嘆自己當初為嬪時，她不過是個常在，自己有孕後，皇上沒提過半句升位份的事，而她卻是愈發水漲船高。

皇上甚至顧忌她的心思，在她孕中沒召過一人侍寢。這聖寵刺眼，其中的苦澀滋味，隻有她自己能懂。

“奴才沖撞瞭主子，受罰本就是理所應當。難道泠婕妤做奴才的時候，就沒被主子罰過？本宮初見泠婕妤的時候，泠婕妤可是受瞭鞭笞，躺在床榻上站不起身，還是本宮日日送飯食到你屋裡。”