這一場各懷心思的壽宴以趙妃暈倒為終，太醫前來看診，跪地恭賀，趙妃娘娘已有兩月身孕。趙妃妝容雖不如以往明豔，眼中卻盡是得色，臥在床榻裡，遲疑道：“臣妾原本想送壽禮時說與皇上，不想身子不爭氣，倒是讓皇上擔心瞭。”

這番叫旁人看得牙癢，趙妃在後宮本就囂張跋扈，好不容易，皇上奪瞭她的封號位份，協理六宮大權，而今又有瞭身孕，這日後還瞭得。

趙妃有孕，後宮嬪妃顯然惱怒，皇後身為中宮，此時與皇上一處，面容溫和地關切幾句，瞧不出絲毫異樣。

皇後這六宮之主做得確實妥當，若非婉芙對皇後與應嬪的齟齬知曉一二，她甚至懷疑，皇後當真就是一個公允處事，一碗水端平的中宮。

李玄胤坐在床榻邊，臉色平淡地撥瞭撥扳指，聽趙妃說完，才和緩地安撫兩句，“你有瞭身孕，理當好好歇著。”

趙妃低斂下眉眼，稍有羞赧，“皇上說的是，臣妾會照顧好這個孩子。”她輕撫住小腹，沉溺在有孕的喜悅中，自然也沒看清李玄胤真正的臉色。

婉芙做的那小玩意兒倒底沒獻出去，趙妃暈倒後，溫修容就帶著順寧公主離開瞭，她並未來得及問，這事是否與她有關。

……

坤寧宮

大皇子年歲小，為瞭練好劍法，日日刻苦勤學，白嫩的手心磨破瞭皮，出瞭繭子。手臂上有幾道口子，是不經意劃到的，雖包紮上藥過，卻依舊留下瞭淡淡的疤痕。

“母後，靖兒今日的劍術是不是舞得不好，父皇看瞭，似乎並不開心。”

小小的年紀，卻敏感得厲害。靖兒迷茫地仰起臉，看向皇後，不知自己錯在瞭哪裡，分明先生說他練得很好，極有天賦。

他大字寫得好，書讀得好，劍練得好，先生贊他，母後贊他，所有人都贊他，唯獨父皇，少有對他的誇贊。

皇後眼圈泛紅，伸手將兒子抱到懷裡，一滴淚水，無聲地從臉上滑下來。

究竟是幸事，還是不幸，早已經不重要瞭。

她溫下聲，輕撫兒子小小的肩膀，“父皇是皇帝，君威難測，就是要誇贊靖兒，也不能當著這麼多人的面誇贊。”

大皇子困惑地擡起眼，“可是父皇私下也很少誇贊靖兒，靖兒見到父皇的次數，甚至比不上順寧。”

皇後又一陣心痛，難以自抑地落淚，她拼命咬緊唇，才沒發出聲響。緩瞭許久，才輕聲開口，“不怪靖兒，靖兒很好，是母後不好。”

“母後告訴過靖兒，靖兒要記住，你是嫡長子，一嫡一長，就已經勝過瞭旁人。順寧，永遠比不過你。”

“記住瞭麼？”

大皇子似懂非懂地點瞭點頭，眼神卻依舊黯淡。

待乳母將大皇子引下去，梳柳才入殿，呈瞭一盞熱茶，瞧著皇後的神色，小心翼翼道：“娘娘，聖駕已經離開啓祥宮瞭。”

皇後眼底仍舊留有紅意，她擦拭掉眼角的淚，嘴邊勾出一抹諷刺的笑，“皇上可有複趙妃的位份？”

梳柳搖頭回答，“並未。”

皇後提唇，“這泠貴嬪確實有本事，這出戲唱得是越來越好瞭。本宮倒要看看，誰是唱到最後的那一個。”

……

乾坤宮

陳德海清點完壽宴的呈禮，便回瞭乾坤宮伺候。皇上立在禦案後，正俯身執筆題書，宣紙上兩行詩詞筆走龍蛇，蒼勁有力。皇上出身皇室，自幼勤學，這書法不止師承大傢，也是疆場上磨練出來的，帶瞭股殺氣。

伺候皇上多年，陳德海心裡清楚，此時皇上並不願讓旁人打攪。他放下茶盞，正欲悄聲退出去，李玄胤忽然將他叫住。

陳德海恭敬地垂下頭，便聽皇上問道，“你以為，大皇子如何？”

這是一道送命題，比上回皇上問他泠貴嬪與應嬪相較如何，還要難以回答。

陳德海脖頸登時出瞭一層涼汗，撲通跪下身，斟酌道：“大皇子是皇上嫡長子，勤學刻苦，自是極好。”

李玄胤筆鋒頓住，一滴墨跡滴到宣紙上，這幅字是不能要瞭。他撂下筆，輕撥著拇指的白玉扳指，臉色淡淡，“大皇子，可堪太子之位？”

這一問，比方才的還要命。陳德海哪敢答這話。且不說太子年歲還小，皇上如今不過二十又七，許貴人、應嬪、趙妃接連有孕，後宮一波一波的選秀，誰知道後來會是什麼樣。皇上禦極五載，在朝中根基已穩，又是龍虎之年，根本不必用立太子來安穩朝綱，皇上這麼問，究竟是什麼意思？