眼下境況，皇上當前最寵愛的嬪妃受瞭順寧公主欺負，皇上自然不能怪順寧公主，其一順寧公主年紀還小，其二，皇上對順寧公主的偏心，就算是泠嬪，也得靠後邊。

幸虧泠嬪沒生出什麼惡毒的心思，仗著聖寵得意忘形，與一個小孩子計較，否則，依著皇上的薄情，可不會落下一個好下場。

這夜，聖駕最後回瞭乾坤宮。

明瑟殿，璟才人抱著送回來的女兒喜極而泣，見她身邊沒跟著乳母，問怎麼回事。送人的小太監如實答複，璟才人眸色霎時陰沉下來，皇上竟然為瞭一個奴才上位的賤人，不僅降她的位份，還要讓她與熙兒母女分離！

“阿娘，你怎麼瞭，熙兒害怕……”小順寧拉瞭拉母親的衣袖，怯怯地看著母親有些可怕的臉色。

璟才人收回神，握住小順寧胖乎乎的手，“你父皇為瞭那個奴才，要責罰阿娘。熙兒保護阿娘好不好？”

“好。”小順寧鄭重其事地點頭，“熙兒不會讓別人欺負阿娘，熙兒長大瞭，要保護阿娘。”

“熙兒真乖。”璟才人將女兒攔在懷中，臉色又冷瞭下來。

她原是無意與皇上的新歡相鬥，隻是那奴才一次又一次壞她的事，如今又讓她和熙兒險些骨肉分離。她失瞭嬪位，本不能撫養公主，她怎能不恨。一個無傢世，無龍裔，以色事人的東西罷瞭，想要對付，容易得很。

……

翌日問安，聽聞趙妃偶感風寒告瞭假，沒來坤寧宮。婉芙擡起眼，下面坐著的正是璟才人。原是與她平起平坐的位子，而今矮上一階。

聽說當夜順寧公主被送回瞭明瑟殿，看似皇上寵著順寧公主，即便璟才人犯下再大的錯，念在小公主生母份上，皇上都會對她輕拿輕放，可事實真的是如此麼？

婉芙不著痕跡地低下眸子，輕抿瞭口茶水。

順寧公主年幼，皇上隻是未尋到適合照顧小公主的嬪妃罷瞭。

散瞭問安，婉芙去瞭吟霜齋，尚未進門，就聽見裡面傳出一聲接著一聲地悶咳。

婉芙抿住唇，柳眉間溢出擔憂，她邁進門檻，腳步越發得快。

愈往殿裡，鼻翼下的苦湯藥味愈發濃重。

甫一越過屏風，就聽見一陣猛咳，仿佛要咳出心肺。

“太醫開的這是什麼藥？怎的這般久瞭，還不見你好些？”

陸貴人擡眼，瞧見走進滿臉憂色的女子，“泠姐姐……”倏地，她捏著帕子抵住唇瓣，幹咳得削瘦身形難忍顫抖。柳禾在後面為主子拍背，眼圈又紅又腫，簌簌流淚。

婉芙坐到床榻邊，握住瞭她的手，柳眉微不可查地蹙起，“你這身子可還好？手怎的這般涼。”

“老毛病瞭。”陸貴人想把手抽回來，卻實在沒有力氣，蒼白的唇勉強擠出一抹笑，“我自幼身子就弱，一到冬日，這手腳不管怎麼捂，都緩不過來，倒讓泠姐姐擔心瞭。”

“說什麼傻話。”婉芙掖瞭掖她的被角，讓秋池取來自己的湯婆子，順勢塞到陸貴人衾被裡，“若非你，我指不定現在還在湖裡泡著呢！”

她這句話是誇大瞭，且不說她是後宮裡最得寵的嬪妃，就是陸貴人不救，伺候的小太監也不是吃幹飯的。

為保腦袋，都得跟下餃子似的去救主子。再者，婉芙水性本也不差，若非事發突然，湖面又結著一層薄冰，緩上一會兒，婉芙自己也能遊上來。但陸貴人毫不猶豫地跳下去救瞭，這樣一來，婉芙就欠瞭陸貴人一個大人情。

陸貴人輕咳兩聲，彎瞭彎唇，“泠姐姐先救瞭我，便是要我的命，我也願意給泠姐姐。”

“什麼命不命的，能活著就好好活著，別忘瞭，宮外還有你的雙親。”婉芙其實很是羨慕陸貴人，雖不得寵，卻有疼她的父母，不像她，除瞭小舅舅，就是孤傢寡人。

“昨日的事，我聽說瞭，璟才人是順寧公主生母，姐姐受委屈瞭。”陸貴人輕握住婉芙的手。

婉芙微頓，淡笑，回握住她，“我身邊沒有龍嗣傍身，又沒有傢世倚仗，難免要受委屈。”

後宮裡受委屈的嬪妃多瞭，始終無子的趙妃，關在冷宮三年的應嬪，從嬪位降到才人的璟才人，無故小産的陸貴人……這委屈，誰沒受過。隻要皇上寵著她，她終有一日將這些委屈一一討回來。

兩人說瞭會兒話，婉芙不好再打擾她休息，留下湯婆子，離開瞭吟霜齋。

陸貴人將那熱乎乎的湯婆子捂在手中，低垂著眉眼，指腹一下一下摩挲著上面繡著的海棠花紋。若她沒猜錯，這是上好的江南蜀繡，後宮中沒有幾人能得。