魏璠免瞭文海的禮，寒暄道：“文相自蜀中遠赴揚州，這些日子實在辛苦瞭。”

文海：“為陛下分憂，談何辛苦，幸而此行不負聖命，先帝遺旨一事業已查明。”

魏璠眼神微動：“這麼說，那人如今的確居於揚州，文相已見過瞭。”

文海：“她亦在此，恭迎聖駕。”

似是為瞭印證這話，冗長的隊伍略微騷動，就連沿岸觀望的百姓都忽然變得喧嘩激動，魏璠心下一動，目光望去時，無比自然的落在瞭一抹惹眼的豔紅之上。

沿岸的營地守衛森嚴，唯迎候聖駕之處被劈開一條暢行的通道，左右皆有兵衛持刀鎮守，當魏璠遠遠看到人時，眼中先是久別重逢的一喜，然而下一刻，他的目光便落在她雙手捧於身前的狹長木盒之上。

電光火石間，腦中似淩空劈下一道驚雷，原本零散的線索和古怪在此刻開始蠢蠢欲動，彼此勾連，慢慢彙成唯一的真相。

魏璠死死的盯著迎面而來的女人，狀似平靜的外表之下是赫然掀起的驚濤駭浪，將原本的驚喜徹底沖散，又重新彙成震驚，遲疑，驚痛，和淬毒的冰冷。

他袖中藏著那二十封書信，握起的拳似要將手骨捏碎。

而看到她的，不止魏璠。

“那就是公主吧！”

“是她！就是她！她就是昭鶴公主！”

“果然是金枝玉葉，這等氣度，豈會是尋常女子！”

“我好像看清她的臉瞭，我認得她，她就是此前揚州大澇時相助官府救災的大善人，你們定有人也見過她！”

“是瞭是瞭，是她！當時我還道是哪傢的善心仙姑，沒想到我竟早已見過公主！”

“終於見到瞭……”不知是誰感慨一聲，也不知是誰帶的頭，竟都紛紛朝著那紅衣女子跪拜磕頭，細細去聽，一個個口中所念，皆是同一人。

魏璠心頭震驚，目光看向人聲來源，卻隻看到黑壓壓一片叩首的頭顱。

霓瓔也停瞭下來，和魏璠一起看向百姓所在的方向，眼中無喜亦無悲，然下一刻，她目光輕動，撞上瞭重重人影中投來的目光，炙熱而忐忑。

從她邁出第一步開始，餘光裡便有一人跟著她一起往前，穿過重重人影，也藏在人影之後，霓瓔的目光微不可察的停頓一瞬，繼續收回。

與此同時，魏璠也收回目光，兩人的視線再次對上。

數丈距離，彼此都已清晰。

霓瓔迎著前方的目光。繼續邁步走去。

不知是不是錯覺，魏璠竟覺得她這最後幾步，似攜來鋪天蓋地的威壓，他身形猛的一晃，又拼死定住。

行至跟前時，霓瓔再次定住，萬衆矚目之下，她從容跪地，雙手呈上木匣，也順利的將萬衆目光引向瞭面前的年輕君王。

“那人是誰？”

“公主都跪的人，莫不是皇帝？”

“八成是，否則誰還能叫公主跪拜？之前相爺不也來瞭揚州城麼，如今是皇帝親自來接公主回宮瞭！”

鼎沸的人聲全都是對這一幕的猜測臆想，沒有幾個人知道，處於這一幕的二人正處於怎樣的對峙之中。

行完叩拜之禮，霓瓔將手中木匣高舉過頂：“先帝遺旨在此。”

“擡起頭來。”

聲冷徹骨。

霓瓔緩緩擡頭，眸光輕掀，比起魏璠怒極後的冷，她更多是一種無驚無懼的冷。

“文相，”魏璠直勾勾的盯著面前的女人，問的卻是文海，“先帝遺旨所指之人，可是眼前之人？”

文海為官多年，雖年事已高，但察言觀色之能還不至於全廢，若這隻是過場般的一句詢問，他大可按照預先設想的情景回答便是，但皇帝的語氣和神態，顯然與預想有出入。

文海看向崔霓瓔，蒼老的臉上劃過一絲不可置信的詫異，他猛然意識到，從自己被選定前往揚州核查昭鶴公主一事開始，許是就已經落入瞭一個設計的圈套裡，現在想要撇清關系，根本為時已晚。

“陛下……老臣……”

“文相所言之人，確是民女。”霓瓔沖魏璠微微一笑，竟自己站瞭起來。

聖駕之前，等閑人不得近前，自然也無從探聽細聞這頭都說瞭什麼，隻能看到文相臉上一閃而逝的驚愕，還有陛下身邊那蘭花指都已翹起來，直直指向紅衣女人的內侍。

“你大膽，陛下未允平身，你豈敢……”

內侍剛開口，魏璠忽然身手握住她的手腕，將人拉到面前。